囚车转弯的地方蹄印杂乱，依稀可以看出有数匹马自东而来，还有同样的一串蹄印向东而去，应该就是那些解差。

众人上马又追出几里地，穿过一座村庄，路上行人马匹渐渐多了起来，已无法跟随蹄印痕迹。

魏永明让几个能说会道的团勇去找村民打听，宫二见村口大石头上坐着一个乞丐模样的年轻男子，便下马过去客客气气问道：“小兄弟打搅了，你可曾见到两个囚犯打扮的人由此经过？”

那乞丐肩上背了一条褡裢，衣服上满是补丁，但勉强还算整洁。但是他脑袋剃了个精光，只在两侧额角各留着一小撮头发，瞧着怪模怪样的。

“哪来的什么囚犯？”乞丐正在埋头啃一块脏兮兮的糙粮饼子，眼皮也不抬的答道：“没见过。”

“那可曾见到一群骑马的官差？”

“官差是有的，大约七八个人吧。”乞丐费力的咽下最后一口饼子，抬头看见宫二时忽的一愣：“噎？你你不是宫二哥么？”

宫二也跟着一愣：“啊？你，你难道是——”

魏永明在一旁听着乞丐的声音极为耳熟，快步过来定睛一瞧，顿时惊喜交加的脱口喊了出来：“武七！是你小子么？！”

那乞丐正是多年杳无音讯的武七。一晃五年不见，他身材高大了一些，但相貌并没有多少变化。

“魏大哥？！”武七见到魏永明，二话不说扑通一声跪倒在地：“俺，俺”

“俺”字刚刚出口，他已欢喜的泣不成声，鼻涕眼泪一起往下淌。

魏永明也喜极而泣，抹抹眼角一把将他拉了起来：“我还以为你死了呢！真没想到，这不是活的挺结实嘛——行了行了，别哭啦，脸都哭花了！”

宫二也认出了武七，伸手拍着他的肩膀笑道：“你怎么把脑袋弄成这个样子？我刚才一点都没敢认。”

“嘿嘿，俺这些年到处乞讨，弄成这样显眼一些。”武七拽着袖子擦干眼泪，伸手指向东南一条岔路：

“宫二哥，你要找人不是？俺刚才瞧见几个官差顺大道往东去了，后来又有一帮人去了这条小路，不知是不是你要找的。”

“多谢兄弟。”宫二冲他一抱拳，对魏永明说：“你们久别重逢，在此多聊一会儿，我去看看就回来。”

魏永明派团勇们随他同去，拉着武七坐在村口石头上关切询问：“你怎么一直没回济南？害的你清竹姐、四婶和芹菜好一顿伤心难过，都以为你不在人世了。”

“是俺不好，害你们挂念了。”武七泪中带笑，仍是原先那副傻样，却已丝毫没了少年时的羞涩和腼腆：“这事说来也是太巧，俺正想去济南府找你呢，没想到竟在这里碰上了。”

“狗屁！”魏永明抬手杵了他一拳：“你小子什么时候学会虚头巴脑的说客套话了？今日碰巧遇见就说要去找我，这几年干啥去了？怎么跑到了这里？”