水井？

魏永明心中一动。

这些年在城里城外见过许多水井，但这一口似乎稍显不同。

院子里的井，井口更大，青石砌成的井沿也更为规整。

会不会就是那口井？魏永明转身四顾，却无法将所处的这间院子与脑海中糊成一团的记忆进行对照。

他定了定神，缓步走到水井边，手扶着辘轳向下望去。

井水清澈，倒影清晰，没有任何异样，看来只是一口普通的井。

说不清是失望还是庆幸。魏永明缩回身子，忽听有人在院外大喊：“登初！在哪呢？”

“哎，来啦。”魏永明快步出了偏院，见曹老六与一位穿长衫的青年站在墙外：“登初，张老爷看望你来啦！”

“张老爷？”魏永明稍稍一怔，那青年抢步过来冲他拱手一揖：“魏副营总安然无恙，绍陵不胜慰藉！恩公在上，请受绍陵一拜！”

“千万别这么客气。”魏永明想起他正是那晚西城营在大峰山救下的张绍陵，赶忙伸手托住他的双臂：“在下一介平头百姓，怎受得起张老爷给我行礼？”

“救命之恩岂需拘泥礼节？”张绍陵言辞恳切：“况且我只是个承袭难荫的候补知县，眼下在火药局充任文案委员，不知何年何月方能实授职缺。恩公一口一个‘老爷’，着实令绍陵羞愧。”

“好，我不喊你老爷，你也别再叫我恩公。”魏永明哈哈一笑，又想起崇恩先前为葛清竹牵下的红线，便揽着他向旁边慢慢走开几步：“张大哥，我正好有件事要对你说。”

“什么事？请讲。”

“啧，这话有些难以启齿，请先恕小弟冒昧——我是想过问一下大哥的婚姻大事。”

“我的婚事？”张绍陵丈二和尚摸不着头脑：“不知兄弟想问些什么？”

“张大哥是否已与人订下了婚约？”

“对啊，你也知道？”

“女方可是广盛泰银号东家的千金葛小姐？”

“广盛泰银号？不不，”张绍陵连连摇头：“贤弟搞错了，愚兄待娶的是自家表妹。”

“你家表妹？”

“不错，泰安县吴大老爷乃是我的表叔，家父与他早有儿女婚姻之约。”

“竟是这样么？”魏永明骤然一喜，随即又怔怔皱眉道：“奇怪，听闻巡抚崇恩大人曾为你说过一件姻缘，难道是误传么？”

张绍陵稍一愣神，犹豫着答道：“或许不完全是误传。去年端午节过后，我送伯父灵柩回仪征原籍下葬，临行前去拜别崇恩大人时，他曾经问起过我的婚配状况。”