“什么？我哎呀”魏永明大感懊悔，他们几人若不是只顾着在地窖中躲藏，这会儿说不定已经在回济南的路上了，曲掌柜也不会平白丢了性命。

不过话说回来，现在地上还倒着许多百姓的尸体，足见前几日城中的惨状。假如破城当天没有钻进地窖，他们也未必能活着离开。

正胡思乱想的时候，阿祥眼神忽然一变，冲旁边人歪了歪脑袋：“罢了！既然他不是清妖细作，那也没必要让旅帅费事了，直接砍了拉倒！”

“哎哎，别别别！”魏永明不知他是真格如此随便滥杀，还是假意威吓想要逼自己承认细作身份，但此情此景之下免不了心生畏惧，急忙连连摆手：“我虽非细作，却也不是这城里的百姓，我是”

他本想说自己是从济南来的客商，借此拖延时间、另寻良策。可是话刚说了一半，忽然察觉阿祥和另外几人都在有意无意的瞥向自己脑后，脸上现出少许纳闷之色。

魏永明稍一思量，登时反应过来：刚才被人按在地上挣扎了几下，头上的发套有些歪了，假辫子自然也跟着偏移。

是个套近乎的办法！他慌张之中不及多想，索性一把摘掉帽子和假发套，正色唏嘘道：“我是咱们自己人呐！”

他脑后的头发刚刚盖住脖子，头顶和鬓角留了一寸多长，的确与大清子民格格不入。但要愣说是太平天国“自己人”，却也太过勉强。周围的太平军一阵窃窃私语，纷纷看向阿祥。

“你说啥？”阿祥愣愣盯着他不伦不类的脑袋，两条眉毛微微拧起：“说明白点，你是哪门子自己人？”

危急关头，编瞎话需要胆大心细。魏永明装模作样的长长吁了口气，脑筋全力开动，同时努力挤出一个亲切的笑容：“不瞒阿祥哥，小弟的身份极其隐密，本来是不能向任何人透露的。可事到如今嘛也罢，你让他们退开些，我只可对阿祥哥一个人讲。”

“呵？说来听听。”阿祥被他勾起了好奇心，似笑非笑的冲四周一挥手：“你们离远点，我倒要看看他能说出什么道道。”

众人退开十余步，仍旧堵着道路两头。魏永明清了清嗓子，凑到阿祥耳边低声说：“其实我的确是细作。”

“啊？”

“别急，我是细作不假，但却是咱们天国所派。”

“啥？”阿祥重新端详了他几眼，不冷不热的笑笑：“你叫啥名？谁派你来的？”

“小弟姓魏，名登初，派我来的乃是”魏永明故作为难的停顿了一下：“翼王五千岁。”

他知道的太平天国顶层人物就那么几位，抬出天王洪秀全未免太假，东王杨秀清也过于显赫。

若是提些地位稍次的名字，又恐镇不住对方，而且查证起来比较便利，反倒容易露馅。

想来想去，还是翼王石达开最为适宜。一来他能征善战，功绩彪炳，在天国内部具备很高的威望和军事话语权，派几个探子完全在情理之中；

二来石达开性情宽厚，体恤下属军民，即便在北方百姓口中也颇有善名，打他的旗号更安心一些。

“翼王五千岁？！”阿祥果然被石达开的名头唬住，一时间不敢过于造次，两道浓眉皱的更紧了：“翼王怎么会派你这毛头小子来当细作？”

“有志岂在年高？”魏永明笑着反问：“翼王千岁今年高寿？”

石达开十六岁追随洪秀全，二十岁参加金田起义，永安建制时被封为翼王，今年也不过二十三四的年纪，在太平军一方看来绝对是少年英雄。