他几乎怀疑是不是自己的眼睛瞎了才没发觉，想了又想，最终还是很气馁地说了一句：“我的确看不见。”

叶廉清做完五百个俯卧撑又在羊皮垫子上做了两百个仰卧起坐，终于爬起来看着他，健康的浅小麦色脸颊泛着微红，额间还有细细的汗珠，舒了一口气才郑重地说：“尘赋，浥朝建国不过二十五年，根本不可能真的稳定。一个国家的和平，注定需要成千上万人的牺牲方可换来，若有朝一日我死了，我希望自己能够成为太平盛世的一块奠基石！”

他再次听到叶廉清口中的“死”字，莫名就发慌：“你如果死了，我就陪你！”

叶廉清微微一怔，喃喃道：“我以为，殉情不过是传说。”

他着急地说：“我是认真的，没有开玩笑！”

叶廉清噗嗤笑出声，刚洗干净的手就着手帕拍在他肩膀上，语气从戏谑变为叮嘱，带了一丝赞扬和一分倔强的意味：“好了好了，我可不希望你为我殉情！你若真的爱我，就替我守住我想守护的东西——我的国，我的民，我的家。殉情不过一个死字，时间，同样可以证明一切，包括你的痴情和专一，比起一死，我更欣赏能在岁月的洗涤中坚守的初心，你可以做到吗？”

他听懂了她的心意，眸子紧紧盯着她的眼睛，认真地说：“我可以，倘若你先走一步，我会尽我所能护住你在意的，我们的小家也罢，我们的大家也罢，我都会竭尽全力地去守护！”

叶廉清的神情愈加严肃，语气也更为沉重，眸子都渐渐有了一种无形的压力：“尘赋，你要明白我这些话的意义，我不是在说笑，军人的职责就是保家卫国，我有九成的几率会死在你寿终正寝前，如若在战场，你可能连收尸都不能够，你要有心理准备。”

他的双手在袖中暗自握紧，再不能确信自己的承受力，依旧坚定地望着她：“我……我不一定能做到亲眼见到你死还能稳如岱山，但是我答应你会保护你在意的一切，你说过的，浥朝这片山河是你的国，你的国就是我的国，我会用最大的努力保护它！”

叶廉清唇角微扬，轻声道：“好，我信你。”

四目相对之间，许诺了未来的约定，梨花纷纷扬扬，铺了满肩。

数年后，青都东街东市正对，松柏巷，宣平坊车骑将军府，车骑将军府的梨园与凉王府的梨园只二墙之隔，一条小巷。

“你就这么拼命？那些人身后自有许谷主和君堂主，哪里就非得要你逞能？！你这般不将自己的身体放在心上，届时落了疤，又要我多多包容是吗？”竹尘赋给叶廉清包扎完伤口就气的不行，他是第一次发这么大的火，只因伤的不是别处，再差一寸就是心脏啊，“你是女子，又不是天下男人都死光了，只剩你！”

叶廉清气的拍案而起，七尺七寸（一米七七）的身高站在七尺八寸一厘（一米八零）的竹尘赋面前毫无压力，反而横眉怒目颇具气势，眼神如刀，言辞锐利，也是第一次连名带姓地喊他：“竹尘赋，我说过我是军人，身上的伤是勋章，不同寻常！你若喜欢娇娇女就另娶她人，不必在我身上浪费时间和心力，省得你心里不平衡！男人就一定能神通广大，就能所向无敌了吗？就算我是女人，那也是女军人，我这一身铁血是注定要洒在这片山河的，我不会一心只想着情情爱爱！”

恨她吗？不，他更恨的是自己的无能，竹家是防御能力绝佳的门派，他却连自己最心爱的女人都护不住，一时心痛又气红了眼，竟不知说什么，一边笑一边哭：“好好好，就你最伟大，就你英雄好汉，我才是没用的男人！”

叶廉清见他如此，别过脸不想再说一个字，直到许闹闻声而来。

许闹一脸懵逼，在二人身上扫视了几眼，大概是想明白了：“你俩干啥呢？我说帅哥，你伤得可不轻，应该好好躺着休息，坐起来站在桌子前边跟谁俩横呢？桌子都叫你拍掉漆了，手不嫌疼吗？还有你竹尘赋，你一个大老爷们儿哭什么，我家帅哥还没死呢，你哭什么丧？”

竹尘赋顺着许闹的话看去，忙跑过去拉着叶廉清的手看，掌心发红，指尖还有点点朱色红漆，憋着气给她擦了擦，见叶廉清气的内伤又重了些，硬拽着叶廉清去床上盘腿坐好，给叶廉清运了内力打通被淤血堵塞的血脉才收手，揽着她问：“好点没有？我，我只是心疼，对不起，以后再也不会说这样的话伤你的心了。”

叶廉清面色的怒意渐渐褪去，沉默良久终于跟竹尘赋解释：“那十个杀手没什么大不了，但是跟他们一起的有另外三个倭国的忍者，倘若逃走了，我们就无法再顺藤摸瓜找出同党，忍者与我们中原的杀手完全不一样，平常杀手无力对抗。我焚膏继晷无非是为了心中家国之道，以全安邦定国之志，并没有想着要抢你们男人的功劳！”

许闹双手抱胸倚身坐下，找了一个舒服的角度，两腿交叠斜倚在椅子里，一副慵懒的模样说着重要的事：“这次帅哥说的没错，你们是不知道，小日本儿的忍术很诡异，而且小日本可狠了，没有一定功力和经验会死的很难看的。”

君念卿坐在桌边剑眉轻拢桃花眼薄愠：“是，当年我第一次接触到倭国忍者正值对手颇多，差点受了伤。”

许闹疑惑的眼神在君念卿的眉目间审视一番，最终还是没能找到自己想要的答案，只简单叙述了一下：“我跟念卿留了一个，顺着那人跟踪到一个荒废的寺院里，三十多个忍者，念卿为保证全歼他们用了毒，然后将他们一锅端了，目前是不会有，但以后很难说。”

竹尘赋愕然相望，另外三人皆一脸凝重，此时，他也深觉大浥朝的根基的确不稳当，在实践中证明了叶廉清当年的话不假，建国初期的浥朝可谓内忧外患，太平年间，却一点都不太平！

叶廉清望着他略微淡漠地叹息一声，望着窗外萧条的冬景心绪低迷：“这还只是目前我们看见的敌人，还有一些我们没有发现的，你以为只有我经常受伤吗？大哥、端木熙、韬儿、御史台卓家、还有丞相府，他们的伤可不止在自身，还有家人——韬儿经脉尽断的事不是意气用事，而是有人故意设下圈套；端木叔叔也不是真的死于重病，而是死于毒，梅少一早就发觉还跟我通了气，否则叶家恐怕也不是你现在所看到的叶家，而是死伤无数的叶家；前任御史大夫卓俊杰夫妇死于大火，那可是夏季汛期时节，而非秋冬天干物燥；丞相府上官鸿一双儿女被抓，独子负伤，独女失踪。”

她的话并未说完，缓了一口气接着说下去：“这一桩桩一件件，全部是明争暗斗的结果和损失，只有在朝中的人才能看得到，你们身在江湖，如梅少那样对危机感十分警觉之人可不算多，秦枫也是因为如此才答应留在青都教习薄公主武艺，太平帝能答应他的条件，正是因为他发现了险情。”

竹尘赋微微张了张嘴一句都没能说出来，气馁地低着头：“是我无能。”