这晚大概是吴氏有史以来做饭放米最大方的一次。

白米饭盛在碗里堆得冒尖，白面馒头做了一大篮子管够。

还特地熬了一小锅肉粥，给小孙儿豆豆留了半碗，其余的全端进柴房，亲自喂病得迷迷糊糊的老两口吃。

湿柴做饭，闹满院子都是呛人烟气，一大群人在烟气里愣是把米饭馒头吃出了山珍海味的味道。

住在附近的村民闻着味儿听着动静，少不得过来想打探一二，待看到院里那些马匹以及穿着气质不俗的人时，又讪讪离开没敢往里进。

甜宝一行没把这事儿放心上。

现在百姓虽然受了灾，但还没到真正穷途末路，暂时干不出来抢杀这样的事。

等朝廷救灾政令下来，情况便会开始逐渐好转。

顶多是有人见到何家有粮，厚着脸皮来打打秋风。

但是在何家小舅娘手里，那些人抠不出什么东西来。

吃过饭，苏文苏武留在何家呆一晚。

甜宝留了医治何家老两口的药，带着其余人回刘家。

戌时中，夜色深浓。

一轮缺月挂在上空，月色撒下来落在积水处，折射黯淡莹光。

九月末夜风凉，诸人坐在马背上借着月光赶路，速度不快不慢，马蹄声在静夜里异常清晰。

“大舅，你抓紧我就行，不会摔下去的，放松点。”苏安边策马边对身后身板僵硬的汉子笑道。

“不敢松不敢松，”刘大舅依旧僵硬笔直，“大舅活了四十多年连牛车都没坐过，更别说骑马了，要不是有你带着，我连马背都爬不上来。”

另一匹马背上，小老头大咧咧的，“你要真害怕，老头教你一招，你就甭骑马，直接爬小安子背上去让他背着！老头有经验！我坐马车也晕车，后来遭不住了就想了一招，抓个小子坐到马车顶上去，我就趴他背上，既能吹风又稳当，嘿！老头在车顶真就不晕车了！”

老头的话引来闷笑一片，还有青年们的叫苦声，想来不管哪一个都被抓着当过壮丁。

听着身边惬意笑声，看着容貌陌生的孩子，刘大舅跟着笑开来。

当年送行一幕好似就发生在昨天，彼时小安还是个不到五岁的小童，甜宝刚刚满月还睡在襁褓中，一张小脸没有他半个手掌大。

今日再见，几个孩子都已经长大了，小安比他还高了半个头，襁褓里的小婴孩更是成了师门里的大师姐，身边跟着的全非普通人。

都有了大出息。

月兰跟大江他们在流放地看来真的过得很好，这样家里也就放心了。

回到刘家村，远远就能看到村子中部斜坡上的人家院子里有亮光。

待到得刘家院儿，里头全是翘首以盼的人。

白日里没见过的刘家大舅二舅两房人齐了，十来口人听到动静全部迎出门口。

堂屋里摆了饭桌，桌上全是还没动过的饭菜，已经没有热气冒出。

相互问候。

开饭。

场景带着笑和着泪。

待得歇下来，已经月上中天。

“姐姐，你不困吗？”甜宝偏头，对上一双懵懂水眸。

她今晚跟小麦穗、冰儿一个房间睡，小麦穗已经扯出浅浅鼾声，累坏了。