却不料那奚落也好本事，虽无防备，竟也躲过了要害，擦着耳边过去。他登时大怒，舞起手中两柄环首马刀，直取铁木真。铁木真与他斗了二十余合，却把长矛逼过了他双刀，轻舒猿臂，捉过马来。此时后面天朝追兵也到，两相夹击，登时把他赶杀殆尽。
那奚落怒喝道：“你这厮，难道不是我胡人么！竟助南蛮子捉我！”
铁木真生怕日后契丹报复克烈部，也不愿多惹事端，因为素来与乃蛮部不睦，便笑道：“我是乃蛮部人也！”
此时那汉人追兵不分契丹蒙古，只道是胡兵正待要厮杀，却喜朱恒吉来到，止住了军马。那天朝军中，却捧出一员猛将来，见了朱恒吉便拜。朱恒吉却认得这是影麟精骑兵风麟骑统领赵猛，领着兵马而来。
朱恒吉问起军事，却知朔方城中守将汪炎霄奋力抗战，死守朔方未失。契丹汗眼见朔方难下，却与南院大王萧斡里剌撤回漠北去了。然而北院大王耶律特却道汪炎霄乃是旷世人杰，不除则必有后患，是以督军继续围攻朔方。
前日许晨奇与李昌道北伐，两路大军合围，与朔方城内守军里应外合大破了契丹军，随即契丹属下的黑汗、东马秦、党项诸羌各部作鸟兽散。自此方才是自致元四年八月北胡入侵以来，天朝官军正式光复北方全境，却已是致元八年六月间事了。
赵猛说到此处，却指着铁木真道：“你立功非小。你捉到的这个不是什么奚落，正是契丹皇族，北院大王耶律特。”当时众人听了都是一惊，随即赵猛自令人押着耶律特去许晨奇军中复命，朱恒吉亦与方冷等人随赵猛回去朔方城外与许晨奇会和。
许晨奇见了朱恒吉也是一惊，却是大战方止，军务繁忙，不及来问备细。众人追亡逐北忙碌了半日，许晨奇见耶律特已得，胡兵能赶得上也都赶上了，才下令各路罢兵，进驻朔方城中。
当时看那朔方城中，尸骨遍地，人人面有饥色。城中兵民不满数百，各各都是骨瘦如柴，双目布满血丝，呆呆看着众人入城。
朱恒吉等人问起来，才知朔方被围日久，两年多前城中粮食便已吃完。此后一年朔方城中军民先是宰杀战马，而后易子而食。再往后凡是可以吃的，不论是草鞋皮革，尽被果腹，最后甚至以死人为食。
众人嗟叹了一番，却见十余人迎将上来，为首一人纳头便拜，自称是朔方太守、镇北副都督汪芸。众人看时，他生的：
一双怪眼，两道拳眉。鼻尖高耸，恍如鹰爪钩镰，须鬓逢松，却似狮张海口。只道达摩乘苇渡，还疑铁拐降山庄。
许晨奇等人见他相貌生得古怪，无不大吃一惊。那朱恒吉却道：“且住！昔日陛下令汪炎霄辅佐荤顿镇守朔方时，我也曾见过他一面。其人丰神俊朗，面如冠玉，目若明星，哪里是这个痨病鬼的模样？你究竟是何人，竟敢冒充朝廷命官？”
那汪炎霄闻言，忽地哈哈大笑。其声音嘶哑，笑声更宛若鬼魅，叫人不寒而栗。笑了一阵，汪炎霄却从腰间抽出两柄日月弯刀来，提在手中。众人吓了一跳，只怕他要俟机行刺，不料汪炎霄将左手弯刀往手背上一划，露出森森指骨来，却竟只流了一两滴血出来。那血却也粘稠异常，浑然不似液态，倒像是浓粥一般。
汪炎霄指着自己的手背，嘶声干笑道：“城中被胡虏围困，整整一千三百九十四日。城中无水无粮，将士们连血都流不出几滴来了。嘿！丰神俊朗！便是潘安宋玉在这城中，也须得成了与我一般的骷髅！”
众人闻言，无不惨然变色。朱恒吉更是大惭，慌忙作揖道：“汪太守困守孤城四载，实是我天朝栋梁。是末将唐突了。甲胄在身不能行大礼，待等会儿去了铠甲，再向太守磕头赔罪。”
汪炎霄冷哼一声，却道：“虎威将军身居禁中，自然不知道塞外惨状。”
朱恒吉唯唯称是，心中却暗道：“我是陛下东宫时便随侧的心腹亲信，官居将军、爵至方伯，受命镇抚一方，这是与陛下一同尸山血海里杀出来的。如今放下架子与你赔罪，已是看在你一身忠勇的份上，你却怎敢这般大言不惭地讥讽于我。”朱恒吉心中不满，然而毕竟都是一般保家卫国的将佐，却也并不发作。
李昌道与朱恒吉心意相通，因见他脸色不豫，便欲扯开话题，问道：“胡虏数十万控弦之士跃马南下，深入中原腹地。休说云中、九原这些边城，就是太原也遭其围困，若非陛下天威，竟而险些不保。朔方孤悬塞外，是首当其冲之地，我等本以为将军早就城破殉国，直到兵临城下，才知胡虏竟而始终未能攻下。不知将军用什么法子，却能固守四载之久？”
汪炎霄便先说起当年荤顿如何不听他劝阻设离间计挑拨女真契丹，又如何将他软禁、自己带兵南下，后来耶律特如何率众而来，他又如何设疑兵之计托住胡兵，遣使求援，只听得众人咂舌不已。
汪炎霄接着说起胡兵大众南下，他兵少力寡，只得坐守孤城。胡兵屡番攻击，都被城中军民奋力击退。他又屡出奇计，破了胡兵数阵。然而到得后来，城中粮食罄尽，连稀粥也喝不上了，便只得杀妻易子而食，连草皮树根都被吃完了，不得不以同伴的死尸为食。后来胡兵又朝地下深挖沟渠，截断了城中井水，将士们便只得饮血吮露为生。血战了四载，城里的百姓已经尽为白骨，将士也只剩下了数百人。纵然如此，数万胡虏却依旧无法踏入朔方半步。
汪炎霄说到此处，大是得意，带着众人来到城内一个去处，却见那里堆满了森森白骨，而城中将士则拖着许多死尸，在那里宰剖。汪炎霄大步上前，哈哈笑道：“你们却不呆么！如今天朝大军已至，咱们吃香喝辣，哪里还用得着嚼这鞑子肉？”
那些将士听了，却似乎有些茫然失措，良久才忽然有人踉踉跄跄跑将上来，问道：“不用吃人了？有别的吃？啊？”汪炎霄指着许晨奇笑道：“许骠骑大军到了，鞑子都杀尽了！咱们吃米！吃面！吃牛羊！”众将士这才齐声欢呼，向着许晨奇磕头拜谢。
汪炎霄哑着嗓子干笑道：“说来惭愧，城中军民死了也没什么肉，只有些死皮骨头好啃。城外那些胡兵倒是膘肥体壮，每次来攻城，大伙儿就跟见了肥羊似的，奋力砍杀。若是他们不打城，只是困着朔方，我们倒也不敢主动出击，不久必败。却喜他们偏要隔三差五来攻城，那些胡兵一直奇怪，我等怎么被困了这么久还这等勇猛，却不知在我们看来他们便如天上掉下的美味一般，谁会不奋勇向前？”
众人听了，看向周围那些被剔得干干净净的白骨，情知这些竟都是被朔方将士吃了余下的人骨。地下一滩滩褐色的污渍，却也不知是血迹还是人油，竟都已经渗入土壤，也不知要杀了多少人才会留下这般的印记。饶是在场都是杀人不眨眼的悍将，见了这等场景，也各各骇然。有几个人登时作呕，却见汪炎霄泰然自若，只似讲了个笑话。众人才知被围四载，城内何等惨像，不仅令人将生死都看得淡了，连人性也尽数抹灭。
许晨奇想起朔方城中之惨，不由道：“我等被困西河不过一载有余，况且城中物资充足，也觉艰苦难支。朔方城中数载死战，外无可见之援，内无半日之粮。敌军数百倍于城内，在如此之时尚兀自死守不屈，待我大军到来。四年之内，饥餐胡虏肉、渴饮匈奴血、杀妻易子而食，然终死守不降。虽古之耿恭、苏武，又何能及哉！陛下假节钺与本将军，令我承制版授，以本将军之见，汪太守当受上赏，升为一方大员！”
不是许晨奇解了朔方之围，有分教：隐姓埋名二十年，一朝事发为失言。毕竟汪炎霄与张永馨后事如何，且听下回分解。