几个送瓜的军士气在心中，却不敢发泄。只好垂着头，回去交差。

送瓜的军士把齐襄公的话回禀了连称将军。连称咬牙切齿，气愤不已。当场大骂姜诸儿这个王八蛋，不得好死。于是军营中一片哗然。义愤填膺矛头直指齐国国君。

连称找到管至父，对管至父说：“怎么样，看出来了吧？他姜诸儿的心里只有他的文姜妹妹，没有我们这些辛苦戍边的将士。为他干事还能有什么好下场！我现在就是想干了这个杂种，你有什么好办法?”

管至父沉吟了片刻，他想到了公孙无知，就对连称说：“凡立废之事，必须要先清楚我们要立谁，然后举事方可成事。”

“你觉得公孙无知怎么样？”

管至父认真地想了想说：“公孙无知是大将军夷仲年的嫡长子。先君因为与仲年是同母所生的原因，与夷仲年自小情同手足、亲密无间。成为一国之君后也把夷仲年视作心腹，国有要事都要与夷仲年协商。更有太后心里喜欢公孙无知，所以公孙无知自幼就放在宫中抚养。在先君的身边，吃、穿、教育乃至所享受待遇都与世子姜诸儿没有区别。甚至与姜诸儿同住东宫。所以在朝廷大臣的心目中公孙无知与世子没什么区别，现在看公孙无知对我们戍边将士那是真正放在心里，关心备至。和大家说我们过冬的事，没有不拥护公孙无知的。如果说立废国君，非他莫属。”

连称见管至父句句说到了自己的心里。这正是公孙无知与自己密谋的思路。于是连称与管至父表明自己的立场：

“杀了姜诸儿，拥立公孙无知！这也许是你我唯一的可乘之机。公孙无知得立，你我必被重用。也不至于每日担惊受怕、苦守边疆。”

“我们可以将此事秘密通知公孙无知，让公孙无知直奔齐宫，齐宫大臣他都熟悉，做宫中内应。我们起兵杀了姜诸儿拥立公孙无知，此举可以成功。”

“什么时候举事最合适呢?”连称问。

“姜诸儿一向喜欢用兵动武，也喜好进山游猎。就像要制服猛虎一样，唯有它离开洞穴时才容易找到机会予以制服。所以我们要事先探听他外出的具体时间、地点，到那时就是制服这个猛虎的最佳时机。”

连称想了想说：“我妹妹连妃被冷落在宫中，对姜诸儿整日泡在文姜身上，也心怀不满。我们可以嘱咐无知私下里与我妹妹联系，关注姜诸儿的行踪，寻找给我们下手的机会。连妃在宫中可白天晚上监视他外出的时机，不会误事的。”

二将军商量好了计策之后，连称就派心腹人，密送书信一封给公孙无知。信中写到：

公孙兄：现今国君昏庸，不顾伦理，政令无常。我们驻守葵邱的军士已经一年多了，国君承诺说瓜熟派人接替，可到了瓜熟季节不闻不问，三军将士愤愤不平。连称以为现在正是公孙大人可以实现其远大抱负的最佳时机。连称等愿效犬马之劳，致死拥戴。称之妹连妃在宫因被冷落而怨恨在心，可协助公孙大人做内应，机不可失!

公孙无知见书信喜出望外，多年来的心中愤懑无以寄托。而今，天上掉下来一干人马，认主图谋，岂不是天助我也！公孙无知派人与莲妃联系后，果然得到莲妃的回应。公孙无知立即提笔回信：

承蒙将军之衷情，无知十分感激。无知已经派女侍与连妃通信，且把将军的书信一并送至连妃阅知。无知已经承诺与连妃，事若成，当立连妃为夫人。连妃已答应配合。

连称与管至父两位将军见公孙无知回信，按耐不住内心之激动。两人皆摩拳擦掌，翘首待日，屏息静待那一刻的到来。

3

姑棼之野有一座贝邱山。那里到了冬季禽兽聚集，是一个游猎的好地方。

这里一直是齐国的皇家猎场。到了十月份，有人向齐襄公禀报说：贝邱山今年仍然是禽兽如群，趋之如骛，是狩猎的好年景。

齐襄公兴奋不已，这两年连年征战，灭纪国、送姬朔、杀姬亹（wěi）、防周王，每一件事都让这个国君伤透脑筋。搞的齐襄公精神紧张，很是辛苦。姑棼地区好久未去狩猎了。于是齐襄公就吩咐下人：准备车马费用，点将贴身随从，决定下月份去贝邱山狩猎。他要痛痛快快放任一游，让自己这背负沉重的国君之累能放松一段时间。

连妃得知齐襄公要出去狩猎，便让下人打探清楚，然后修书一封，派身边下人直接送到公孙无知的手里。

公孙无知得到确切信息，片刻不停，星夜传信至葵邱。公孙无知在信中通知连、管二将军，约定十一月初旬，一起前往姑棼行弑君拥立之举。

连称接到莲妃与公孙无知的信后，急忙找管至父商议。

“姜诸儿出猎，国中空虚，我们可以率兵拥着公孙无知直入都城，以我五千大军辖制朝中大臣直接拥立公孙无知为君，如有造次者格杀勿论，你说怎么样?”

管至父连连摇头。

“不可。姜诸儿为一国之君与邻国和睦。素有联合征兵伐纪、伐宋等相伴活动。如果姜诸儿在外得知公孙无知篡位，完全可以借他国之师来讨伐。到那时候，我们将如何御敌?况且只要姜诸儿还在，朝中的众大夫就会向背不一，公孙无知将会难立朝纲。不如在姑棼之野布好伏兵，伺机先杀了昏君，然后再奉拥公孙即位。方可成大事。”

连称为管至父周密的思考所信服，于是二人决定率大军伏击姜诸儿。

这一日，管至父将驻守大军集合一处，请大将军连称做战前动员。

连称身穿犀牛皮铠甲，肩披红色斗篷腰间挂着长剑，威风凛凛站在阅兵台上。大声疾呼。

“弟兄们：戍边一年多，大家都在想家想亲人。盼望着早日回家。是不是？”

“是！是！是！”

“连将军带我么回家吧！”

“回家，回家，回家！”

连称向兴奋起来的军士摆摆手。

“如果我现在带你们回临淄，我们就违背了军令，就要掉脑袋。”

连称说到这里，下面鸦雀无声了。众将士的脸上现出沮丧来。连称接着说：

“这一年如果不是公孙无知邑宰的扶持，我们每个将士都要受冻挨饿，没有公孙大人，我们会更加悲惨，但是姜诸儿不仅不同情我们，还要我们继续坚守到瓜熟季节。如此下去，还不知道要等到几个瓜熟季节。他姜诸儿心中还有我们这些戍守将士么？没有！我们这些为国家卖命的将士图什么？他不爱戴我们，我们就不爱戴他，大家说对不对？”

下面的将士听明白了。一致呼喊着：

“杀了昏君！拥立公孙大人！”

此时驻守葵邱的戍卒，因长时间在外，都在想家、思念亲人。内心恰似一把干柴，一点便可燃起大火。连称接着众将士的义愤，密传号令，各备干粮，前往贝邱举大事。所有戊边守兵都明白连称将军就是要带他们回家了。杀了昏君就回家时候了，人人振奋，兴高采烈地准备去了。