一、

郑庄公一路假借王命在中原讨伐，军威显赫，螫狐大旗、卿士讨伐令周边诸侯胆战心惊。

此时的诸侯不怕周桓王的天子地位，却恐惧螫狐大旗和彤弓狐矢标志下的卿士讨伐。恐惧郑庄公的联合大军。

郑庄公的行为惹得天子大怒。周桓王得到消息，气不打一处来。想强令姬寤生不准造次，但仔细一想也无济于事。此时的中原，各路诸侯已经不以周天子喜怒为取向了。却以郑庄公的螫狐大旗为取向，大旗指出各路诸侯蜂拥而至，被讨伐诸侯国刀光血影下哭爹喊娘声一片。这成什么世道了。

周桓王连续得到的都是这样的信息。在这天下哭笑声浪中，天子周桓王看到了一个真正的对头，一个比他天子更有威信、更加霸道的姬寤生。

你想啊，从抢收天子属下的春麦，到假命讨伐，一个欺世盗名的奸雄在周桓王的心目中越发地清晰可辨，而且闹剧愈演愈烈。

周桓王想：如此下去周天子天下岂不成了他郑氏天下了吗？先王打下的江山好端端地就被他郑氏家族蚕食了，岂有此理！周桓王心中的愤懑终于按耐不住了。

而郑庄公明知周桓王不满，仍然我行我素，不予理睬。自打那次朝觐被罢免上卿之后，一连五年不再朝圣。成为各路诸侯第一个如此大胆挑战王尊的诸侯。别看郑庄公每每以不朝贡的理由讨伐别的诸侯国，自己却自打那次被周桓王羞辱之后，再也不把周天子当回事了。周天子至尊在他的心目中已经荡然无存。

周桓王召集大臣商议，劈头就说：“姬寤生太无礼了！如果不加惩治，各诸侯纷纷效尤，周室天下岂不要土崩瓦解了么？朕当亲帅六军，前往声讨姬寤生之罪。你们有什么好见解说出来给朕听听？”

虢公忌父记得上次讨伐曲沃庄公，也是因为周桓王忌惮郑庄公，才决计支援晋鄂侯的。而且虢公忌父一直记得，当他率周军前往救援的时候，郑国、邢国未战而退。他一直认为一是天子军威，当然他更以为是自己与郑庄公相伴天子左右有那么一些感情而导致的。所以虢公忌父对郑庄公还是有那么一点点暧昧。于是虢公忌父想了想说：“郑国有三世为周卿士，天子罢免了姬寤生的卿位，心中有怨，所以不来朝圣。大王海量可以饶过姬寤生罪过，以天子指令命其改邪归正为是。”

周桓王大怒，冲着虢公忌父大声吼道：“你以为姬寤生是一纸指令就可以束手认罪的人吗？这种人不打断他的脊梁、不折断他的翅膀，他永远都要与我周王室对抗，欺上瞒下、为非作歹，横行中原。朕能让他如此霸道行事吗？”

虢公忌父见周桓王主意已定，不容劝解，就改变口吻说：“大王说的是。而今，姬寤生假命讨伐他国，以犯天怒，大王讨伐他是有道理的。但大王贵为天子之身不宜亲自前往讨伐。我周王室完全可以檄令周边诸侯国联合征讨，让姬寤生谢罪天子。”

周桓王听后脸色余怒未消，不容解释地说：“姬寤生欺朕不是一次两次了，一而再再而三地冒犯我大周尊严，从抢割春麦秋麦到假命讨伐，从不缴纳贡品到欺君罔上，朕历历在目。朕与他誓不两立！如不亲自除掉这个祸害，朕怎有颜面威仪天下。”

“拍！”周桓王拍案而起，怒不可遏，身边大臣不好多嘴。

于是周桓王令手下发令相邻诸侯国一同讨伐郑国，响应周桓王号令的只有蔡、卫、陈三国。周桓王拟定具体时间便开始了一同兴师伐郑的计划了。

这时候，陈国刚刚发生内乱。原因是因为陈桓公去世，其弟公子妫佗要越俎代庖。