唐军趁机发动反击，回纥兵也在叶护、蒂德的率领下大杀过来，直杀得尸横遍野，血流成河。

严庄、张通儒本是两个文官，哪里见过这种场面？他们见大事不好，忙调转马头仓惶奔命。李归仁、孙孝哲、安太清全都受伤未愈，见此情景也只得率领本部人马向河北逃去，他们知道自己前后败了两阵，又丢了长安，如果跟着严庄他们回了洛阳，定然会被重重治罪，还不如先去河北境内屯扎休整为好。

只剩一个田乾真尚有些胆气，仍率万余幽州老兵死战，他们在唐军的重重包围中左冲右突，人数越来越少，最后他身边只剩几百人。

刚刚冲出唐军包围，却又迎头碰上回纥骑兵，一阵雨点般的箭雨射来，将他们全数射死在山坡之下。

可怜一个颇有智计的“九尾玄狐”，喉头上不偏不倚中了一支雕翎箭，一头撞下马去，抽搐了几下便气绝身亡。

严庄引着败军一溜烟儿逃回了洛阳，又将陕郡败军之罪推在田乾真、李归仁等人身上。

安庆绪大惊失色，忙问他有何应对之策。

严庄大义凛然地说道：“当今之际，圣人应巡幸河北，臣不才，愿意引军死守洛阳，以报陛下！”

安庆绪大为感动，垂泪道：“朕不知卿忠义至此！”遂令內侍、妃嫔等收拾金银细软，带着他的亲信党羽们在第二天一早天还未亮只时悄悄打开了禁苑的大门，神不知鬼不觉地逃离了洛阳，奔邺郡而去。

洛阳城中的一处藏库已被改装成了监牢，专门囚禁一些“秘密要犯”，原本身躯胖大的哥舒翰因“阿芙蓉膏”的折磨已瘦成了一幅人形骨架，早已奄奄一息。

很长一段时间内，严庄见他已无利用价值，又恐安庆绪生疑，便早已不来探视，只随便派了个老军伺候他吃喝，偶尔给点“阿芙蓉膏”让他苟延残喘而已……

这期间，乔装成燕军的左车先后两次混入这座秘密监牢里来探望哥舒翰。

左车当初被火拔归仁一刀砍成重伤，坠入黄河中随波漂流下去；也算他命大，他漂到下游一处浅滩，恰好被一位黄衫客救起，足足养了一年方才痊愈。后来，他这才得知那名黄衫客名叫张凑，本是少林俗家弟子，功夫十分了得，专门行侠仗义，救助孤贫，前番曾去洛阳盗取颜杲卿等人尸骨的便是此人。

张凑告诉左车，哥舒翰并未身死，但毒瘾已深，恐怕无法救治，目前应该还被软禁在洛阳，朝不保夕。

左车一听，便辞别了黄衫客寻到洛阳，千方百计打听出哥舒翰的囚禁之所，打算伺机营救他出去。

果然，此时哥舒翰毒瘾已深，成了废人，也早已没了当年的雄心壮志。

他流着眼泪用最后的力气嘱咐左车道：“左车，我的好孩子！我只恨当初没有听你的劝说，用了这阿芙蓉膏之毒。又受严庄的胁迫，写下了不少叛逆的书信，已成此生污点，更会牵连家人。你不必管我，就让我留在这里吧！只记得告诉曜儿，将来为将要学郭子仪，切莫学我！”

左车好说歹说，无奈哥舒翰心意已决，又怕被看守发觉反而害了他性命，只得哭着拜别哥舒翰转身去，但性格倔强的他也并未走远，只在附近寻了个地方窝藏起来，靠乞讨要饭过活，打算一心一意地守着哥舒翰寿终正寝，好将他的遗骸偷出来安葬。

不料，在此洛阳即将光复之际，严庄唯恐哥舒翰一旦获救会说出自己唆使他写劝降书信的勾当来，便将心一横，暗中派心腹死士假扮成安庆绪的侍卫进入监牢将哥舒翰杀害，同时也将程千里等三十多名重要俘虏逐一杀死以浑水摸鱼，掩人耳目。后来，他又秘密将这些爪牙鸩杀灭口，足见其用心阴毒，手段狠辣。

谁知道，他自以为此事做得机密，却被左车在暗中窥知了个八九分。

恨他入骨的左车欲要行刺严庄，无奈这家伙平日里身边的扈从甚多，自己的功夫也是平平，故此一连几次都不得机会下手，便只得先将哥舒翰的尸体偷出去安葬了。他心灰意冷，故此也不去投唐军，却去寻了黄衫客张凑，要拜到他的门下学习武艺找严庄寻仇。张凑见他忠勇倔强，也看出他另有打算，却并不道破，便收了他为弟子，却在传授他武艺的同时也为他讲授佛法，暂且不表。

且说严庄，他盘整了一下洛阳城中仅存的四万余守军，将重要军职全都委派给了自己的心腹。忠于安庆绪的将领要么被他派去邺城“护驾”，要么就被他设计除掉；直到郭子仪催动大军攻克河内、河阳等地，对洛阳形成夹击之势以后，他才从容修书一封，派心腹送至唐营，表明自己愿意反正。

广平王李俶、元帅郭子仪拆阅了这封书信，见他言辞恳切，言明自己本是为报国展才，故此才投在幽州节度使张守珪帐下；后来被主将安禄山裹挟，不得已从贼，但仍心怀朝廷旧恩，虽然这些年在伪朝廷中担任官职，实为无奈之举；如今王师东来，他愿意率麾下四万将士反正云云。

这都还罢了，严庄又将他如何挑唆贼人内斗，指使安庆绪谋杀安禄山的事情添油加醋地说了一番，堂而皇之地将自己包装成为一名忍辱负重，深入敌营，又见机行事，智灭贼酋的大忠臣。此时，李猪儿早被他毒杀灭口，也不可能有人去安庆绪处求证，故此安禄山的死他想怎么渲染就怎么渲染，完全没有人能够质疑。

这一招可果真了得！

此时，军师李泌被天子李亨留在长安，并未随军前来。郭子仪皱着眉头看完书信后低头不语，他对严庄这番鬼话将信将疑，但安禄山的暴死和洛阳城中的四万兵马却是实实在在摆在那里的。如果真能兵不血刃地收复洛阳，自然是好事一桩，也的确让这位深谙韬略的元帅无话可说。

而广平王李俶却是兴高采烈，连声称赞严庄是有勇有谋的大英雄、大忠臣，当即一面将他的降书送去长安呈报天子李亨，一面立即修书回复，表示欢迎严庄的投降，并承诺将重重保举他的官职。

不几日，圣旨降下，天子果然赦免了严庄及其党羽的一切罪过，所有投诚兵将皆按反正论，严庄本人立有大功，被封为司农卿，位列九卿之一。

这位昔日洛阳街头的无赖少年，趟过朋友和战友们的鲜血，迈过上司和同僚的尸骨，不断地更换着忠诚与背叛的面具，在利益天平的两头转变着立场，终于爬上了无数寒窗苦读或刀头舔血的人们都不曾到达的巅峰。不可否认，在漫长的历史中，这类人的确存在过，也仍会继续存在下去；但也不可否认，他们也只能算自己同类中极少数的幸运儿，而填埋在他们脚下万丈深渊之中的却是不可胜计的累累白骨。