王思礼叹道：“我看，圣人也是一朝被蛇咬十年怕井绳，出了个安禄山，便看人人都是安禄山；出了个史思明，便看人人都是史思明！哎……”他又继续说：“大帅不如先上表劝圣人斩了杨国忠，这样便是‘汉景帝诛晁错’般的对策，进可以让叛军没了起兵的借口，退可以让大帅后顾无忧。不知可否？”
哥舒翰摇头道：“肯定不成！安禄山动手那时候圣人没杀他。现在也不会杀他。毕竟子仪和光弼他们两路都初战告捷，便更不会杀他了。”
“哎！”，王思礼跺着脚道：“妈的！不如大帅给我一队骑兵，我亲自带着潜回长安，将那小子掳来潼关，让他写下自己的罪行，再……！”说着，他挥掌作了个刀斩的手势。
哥舒翰笑道：“思礼，某看你是昏了头了。你是军中大将，怎么却如刚入伍的新兵一样冲动？这主意不行。如果你拿不了他，反倒深陷他手，白白送了性命。如果你拿了他来，即便逼他认罪，人家也会说咱们逼供出来的。无论怎样，造反的就铁定成了咱们了！你我二人的九族还要不要了？”
王思礼听他说得有理，低头不语。
哥舒翰安慰道：“我知道你最近心情不好！李承光平日里跟你较劲，我也看得出来。大局为重，你还是要有些肚量！受委屈了！”
王思礼心头一热，忙点头道：“大帅放心！大敌当前，那些鸡毛蒜皮的小事末将不会放在心上。”
哥舒翰说道：“不过你说的也有道理。咱们弄不了杨国忠，那个安思顺是一条落水狗，还是弄得了的！那个杜乾运，毛都没长全，也好对付！至于出兵的事，你也多派斥候查探，前番斥候送回来的消息，说崔乾佑的精锐被调回了河北，手下只剩四五千老弱病残，我并不信。他是安禄山“四虎”之一，怎么可能只留这点人马？总之，咱们搞清楚了再说！”
“末将遵命！”王思礼昂昂行了个军礼。
……
如当年安思顺转呈了魏林的一封检举王忠嗣的信件如出一辙，哥舒翰也在给天子的奏章中转交了一封缴获的书信，那是一封有人私通安禄山的“反书”，不用说，那“反书”的主人便是安禄山的毫无血缘关系的从兄，安思顺了。
看完了那封信，天子李隆基并没有意料中的大发雷霆，而是沉吟良久没有说话，直到第二天，宫中才传出他的御旨，将早已被软禁在家的安思顺赐死。
当面带愁容的高力士带着安思顺的死讯回宫复命的时候，李隆基淡淡地问：“他临死前还说了什么没有？”
高力士凑近他低声奏道：“启禀大家！他临死前叹息道是右相和安禄山害了他！似乎是在攀咬右相！”
李隆基没有说话，神态木然。良久又问：“还有别的吗？”
“有！”高力士忙答道：“他希望将他的头颅斩下，送到朔方大营，说要看着朔方将士平定叛乱！但未得大家旨意，老奴未敢轻率处置。”
李隆基长长叹了口气：“他家男子全部流徙岭南！他老娘年迈，朕看就赐她回原籍恩养吧，命他妻子在家伺候，也不必流放了。”
“诺……”高力士声音发颤，连声应道。
“如他所愿，将他头颅砍下！……”李隆基又说道。
“送朔方？”
“不！送去潼关，交给哥舒翰！”李隆基斩钉截铁地说道。
……
随着安思顺的首级一同送到潼关前线的，还有杜乾运率领的一万三千多人马，以及天子一道敦促哥舒翰出兵早日收复东都洛阳的圣旨。
哥舒翰大手一拍，得意的笑道：“天子还是信任咱们！”
便命人将安思顺的首级挂在潼关城楼上示众！过不多几日，他就随便挑了个过错，将那个倒霉的杜乾运一刀砍了，枭首示众。
而面对那道诏旨，哥舒翰又递了奏折回朝，真切的分析了敌情，说明自己不能东出的理由，不料，这道奏折不递还罢，递回去后，天子的诏旨便蓦然间雪片般地飞来，仍是督促他进兵，而且一道比一道语气强硬。
此时，军中撒出去的斥候也早就多次报回了军报，过如前番所探，崔乾佑只剩一些老弱病残，最多不过一万来人，且编制十分混乱，显然已经是士气低落，军心浮动。
他思来想去，又权衡了几日，才终于下定了决心出兵。
即便如此，哥舒翰仍是做了极为详尽的部署。
他兵分两路，齐头并进：第一路，由大将王思礼为先锋，率领河西精锐骑兵两万，直奔灵宝西原，冲击叛军盘踞的函谷关，又命大将庞忠、李承光等率步骑十万随后接应，力求一战攻克函谷关；第二路，在黄河北岸布置了三万新兵作为接应，同时鼓噪呐喊，以为疑兵，也以防叛军偷渡黄河迂回包抄自己的后路。
他带着左车和御史中丞田良丘、大将火拔归仁等率卫队数百人弃岸登舟，分乘十余支战船沿黄河顺流而下督战。
登船之后，他遥见自己的陇右、河西两镇步骑精兵十余万人陆续从潼关东门开出，想到此战凶险，一旦遭遇埋伏，这些跟随自己多年的这些精兵猛将便不知还能剩下几多，心中怅然，又偏偏在此时，他的阿芙蓉药瘾犯了，浑身说不出的难受……一时他百感交集，竟生生落下泪来。
却说先锋大将王思礼也是唐军中的一员良将，他所率的两万精骑皆是唐军主力，又见函谷古道地势狭窄，极为凶险，故此急催大军迅速向前，以免在谷中迁延太久而遭叛军伏击。
果然，他们刚出古道便在灵宝西原遭遇叛军，但王思礼见他们旗号散乱，队伍不整，显然是毫无防备，他便立即催动人马杀了上去，这几千人怎是王思礼的两万精骑的对手，被唐军一个冲锋就打了个七零八落，丢下了一千多具尸体，其余败兵便向函谷关方向逃窜。
王思礼见叛军实力果真不强，心中大喜，急忙催军紧追，随后而来的十万步军闻听前锋得胜，也沿着函谷古道向东急行军而来。
然而，就在他们全部进入函谷古道之后，在两侧的山岭间一阵如爆豆般的梆子声响起，山谷两侧箭如飞蝗，礌石滚木坠落如雨，已埋伏了许久的数万叛军突然杀出……唐军登时大乱，拥挤在狭窄的山谷中进退不得，死伤惨重。
在战船中观战的哥舒翰见了大惊，忙用旗语传令李承光用毡车为掩护向外冲击，以求杀出一条血路出谷。
无奈“鬼见愁”崔乾佑早有准备，用几十辆装满柴草的大车将本就狭窄的道路堵了个严严实实，说也凑巧，车上的柴草刚被点燃，谷中就刮起了东风！
火借风势，风助火威，山谷中浓烟滚滚，烈焰飞腾。
唐军被烟熏火燎，更是一阵大乱——前军往回逃窜，中军不知所措，后军还在赶来，几下相互冲突，自相践踏，死伤无数！
好不容易冲出山谷的士兵们，又被滔滔的黄河挡住去路，近十万大军乱哄哄地挤在这块狭窄的浅滩上，真是上天无路，入地无门！
许多人被自己人践踏而死，更有无数人被活生生挤进了汹涌的黄河之中……。
大将庞忠一向骁勇，见大军身临绝地，大吼一声：“兄弟们！我等食朝廷俸禄，如今只有以死报国！不怕死的跟我冲！”言罢，他催马舞枪，率身边的千余名军士沿着山坡向上冲去。
只听山头上又是一阵急促的梆子声响，“九尾玄狐”田乾真率领数的千弓弩手正在这里埋伏。他们乱箭齐发，向冲锋的唐军劈头盖脸的打将下来……可怜庞忠和这千余名将士全被射死在山坡之上，不曾走脱了一个。
此时，无论是久经战阵的老兵，还是刚刚入伍的新卒，要么成了叛军弓弩下的活靶子，要么成了火中痛苦挣扎哀嚎的火人，要么就成了黄河中漂浮的浮尸……战场上的景象惨不忍睹，到处都是刺鼻的血腥和焦臭味道，溺亡的唐军尸体几乎铺满了大河的河面，岸边流淌的鲜血把滔滔的黄河之水都被染成了叫人触目惊心的红色！
哥舒翰见噩梦成真，不由得顿足捶胸、懊悔不已！他冲到船舷边，要跳河自尽，左车手疾眼快，一把将他拉住，这时田良丘和火拔归仁等众侍卫慌忙冲上前来将他围住，好说歹说，才将他拽回船舱。
他们见战局已经无可挽回，便调转船头向西航行，打算从首阳山后登岸，欲绕道返回潼关。
哥舒翰布置在河北岸的三万新兵，哪里见过这等惨烈的场面，早就吓得骨酥肉麻，不等号令便瞬间做了鸟兽散，跑了个干干净净。
那些勉强逃回潼关城外的也多是新入伍的士卒，本就缺乏纪律约束，人人争先恐后，想早些逃回城中，却被城外的壕沟所阻拦……几万人蜂拥而至，哪里还管这些？又是一阵相互践踏！可怜这三道本欲防备叛军攻城的壕沟，却成了无数士卒的坟墓，又摔死踏伤了无数……。
“鬼见愁”崔乾佑和“九位玄狐”田乾真见此战大获全胜，忙催动大军随后掩杀而来，城外的唐军死的死，降的降，逃的逃，不久便被扫荡了个干干净净。
此时，三道壕沟几乎全被官军的尸体填平，叛军则毫不费力的冲了过去，架起云梯攻城，原本留下守城的将士已人人胆寒，再加上被早已失魂落魄的那八千败军裹挟，也都丢盔卸甲弃城逃走。掌书记高适无可奈何，也只得随着乱军逃离了潼关。
叛军毫不费力的攻克潼关！
王思礼、李承光等毕竟是驰骋沙场多年的老将，在乱军之中左冲右突，最后见战局实在无法挽回，便只得各自收拢了一部分败军，沿小路逃往别处去了。
而此时哥舒翰等人才刚刚登岸！
他闻听潼关已失，仰天长叹道：“天绝我哥舒！”又要拔剑自刎，众人又忙劝住，他只得传令火拔归仁等立即分头收拢败兵，要复夺潼关。
岂料，令传下去了，火拔归仁等人却仍站在原地没动！
哥舒翰见状大怒，大声质问他们因何不尊号令，火拔归仁皮笑肉不笑地说道：“大帅！您率二十万兵马出潼关，只这一战就全军覆没，您还有什么面目去见圣人？别说咱们这点人夺不回潼关，就算夺回了潼关，圣人也不能容您，那高仙芝、封常清就是您的前车之鉴，而咱们兄弟还都得给您陪葬！”
哥舒翰听他话锋不对，待要伸手向腰间去摸刀的时候，却发现自己的宝刀早已不翼而飞，回想起来记起刚才自己想要自尽时还在，还以为宝刀被哪个侍卫收了去。他向周围的侍卫大问道：“谁拿了某的刀！速给本帅还来！”
却仍旧没有人搭腔，一时间，在场的所有人竟都无声无息的站在原地，场面极为诡异。
良久，火拔归仁嬉笑着说道：“大帅，不瞒您说，我们兄弟都已经商量好了，咱们都是大帅的人，不能看着大帅被人白白砍了脑袋，故此也不能让您回长安了！”
哥舒翰阴沉地问道：“不回长安，去哪儿？”此时他的语气中已满是杀意！
“洛阳！”火拔归仁也同样恶狠狠地说道，眼中冒出两道幽幽的蓝光，从身后一个侍卫手中拎过一个血淋淋的人头，往哥舒翰面前一丢。
哥舒翰看时，那不是别个，正是御史中丞田良丘的首级，这才记得在船上时候大家还在一起，刚上得岸来便再没见他的踪影，显然已经被这帮家伙戕害了！
“左车呢？”他脑中突然一个激灵，发现平日如影随形般的左车也已不在身边，心道：“方才在船上还曾见到他，此刻却哪里去了？莫非也遭了毒手？”这些年来，他与左车情同父子，此刻自己身处险境，却惦记起左车的安危来。
火拔归仁也是常在哥舒翰身边的，见他正在发愣，便冷笑道：“大帅是在寻左车吗？别找了！他方才被我一刀砍入黄河中去了，此刻怕是早已喂了鱼鳖了！”
哥舒翰登时破口大骂，直骂道嗓音嘶哑，此时，阿芙蓉的药瘾偏偏又犯了上来，耳昏目眩、浑身疼痛，火拔归仁也不着恼，只抱着肩膀笑嘻嘻地听他骂完，直到他骂不动了，才将手一挥，众人一起涌上，用大毡毯将筋疲力尽的哥舒翰裹了起来，外面用绳索结结实实地一捆，如一只大粽角一般，最后，好几个人又废了好大力气才将他捆在他那匹宝马上。
那火拔归仁亲自动手，一边擦汗一边讥讽道：“大帅！您这身躯可是真重，也亏得咱们兄弟人多，你的大宛马也是真好，否则就只能找辆装载柴禾的牛车载您了！”
哥舒翰此时已经神志不清，嘴里仍不知喃喃地骂着些什么……
火拔归仁见诸事齐备，又让人将田良丘的首级捎上，便领着这一队人马直奔潼关之下向叛军投降。
纵然“鬼见愁”崔乾佑见多识广，也没见过如此阵仗，甚至一开始还以为是唐军用的苦肉计，妄图混入城中夺回潼关来的。但他见只来了百余人，且都主动缴了械，又合力扛进一个用毡毯和绳索捆着的哥舒翰来，不由得喜出望外！
他令人将火拔归仁等暂时软禁起来，言明将他们送去洛阳在安禄山面前好好为他们请功，又单独将哥舒翰关了起来。
可怜哥舒翰身边的阿芙蓉膏都不知丢到哪里去了，药瘾一犯，难受得死去活来，亏得崔乾佑怕他万一死了，折了这番功劳，专门派人从收缴的物品中将他的阿芙蓉膏翻找了出来，这才算是救得他不死。
崔乾佑见这药膏看着神奇，便也一起写信禀明了安禄山，连同哥舒翰一起送去了洛阳。
……
入夜，在黄河北岸的一处浅滩，突然水花一闪，一个面色煞白的年轻人艰难地从水中抬起身来，他脊背上一条大大的伤口已经在河水中泡的发白，伤口肉皮都已绽开翻起，不断向外渗着脓血……他爬了几步，一头扑倒在岸边的沙地里，昏死了过去……