过了几日，霍去病消失了。

天子身边的人不少，但形影不离的人只剩下赵延年一个。不用天子吩咐，赵延年主动取消了休沐，寸步不离的跟着天子。

即使他去见皇后。

在此之前，赵延年从来没有出现在这样的场合，只有霍去病跟着天子。

未央宫和后世的皇宫不太一样，除了形式自由，不讲究对称之外，可能最大的特色就是没有一个封闭的后宫。皇后所住的椒房殿就在前殿之北，和少府、天禄阁、石渠阁等建筑毗邻，遥遥相望。

看到椒房殿之前，赵延年也没想到后宫会是这样的，感觉这私密性也太差了，皇后和外界的沟通很方便。

难怪西汉的后宫总出事。

赵延年见到了皇后卫子夫，也见到了皇长子刘据。此时此刻，刘据还没被立为太子，但宫里宫外都知道，这孩子将来必然是太子。

天子有几个女儿，却只有这么一个儿子，而且非常宠爱。

可惜赵延年知道，这孩子命苦，不是一般的苦。

跟着天子到后宫，赵延年非常谨慎，尤其是管好自己的眼睛，不能随便看。

后宫女人多，而且全是年轻貌美的，在天子面前做出各种娇媚之态，极力讨好，让人无法把持。

好在赵延年能。

他对女色一向不太在意。原因很复杂，可能是前世见多了美女，也可能是知道这些女人是在讨好天子，不是在讨好他，当然最重要的原因还是他觉得麻烦。

他见识过拳师的厉害，再好的武功也招架不住。

所以他笃信一句话，越是漂亮的女人，越是不能惹，离得越远越好。

赵延年对美色的淡漠让天子很满意，也很好奇。

在一次两人独处时，天子从容问道：“你可曾娶妻？”

赵延年摇摇头。“阿嫂在张罗，臣以为不急。”

天子笑道：“孟子曰，人少则慕父母，知好色则慕艾。你既不知父母所在，又不好色慕艾，莫非这也是天生？”

赵延年也笑了。“臣只是懒。”

“懒？”天子眉头轻挑，斜睨了赵延年一眼。“我听说你习武甚勤，日夜不辍，怎么反倒说自己懒？”

“回陛下，练武是对内。臣勤于向内，懒于对外。内守则气壮，外强则易伤。”

“精神内守，病安从来，想不到你小小年纪，却有修道之心。”天子停顿了片刻，忽然又说道：“那你说说，治国又当如何？朕驱逐匈奴，开拓四境，是不是也易伤？”

赵延年吃了一惊，连忙说道：“臣愚钝，读书少，不知治国之道，不敢妄言。”

天子心情不错，挥了挥袖子。“无妨，说你所想，不必在意其他。”

赵延年认真想了想，这才躬身进言。“臣以为，外强内壮本是一体，不可分割，只是有先后之别。”

“孰先，孰后？”

“以臣习武的经验而言，当以内壮为先。内壮则外自强，内不壮，不过是外强中干，一时好看，后则难继。弱敌或许可克，强敌必然难当。一旦失手，不仅分胜负，更分生死。纵使勉强取胜，留下内伤，也后患无穷。”

天子收起笑容，若有所思。“修身可以吐纳、导引，治国又如何内壮？”

赵延年想了很久，才老老实实地说道：“臣着实不知。”

天子叹了一口气。“知之为知之类，不知为不知，你也算是践行了圣人之言了，比那些大言不惭的人强。”

赵延年很尴尬，不知道天子这是夸自己，还是什么意思。

——

三月初，卫青传来消息。

大军在定襄集结完毕，代郡、雁门传来消息，伊稚邪在颓当城附近集结大军，有迎战之意。

但颓当城离汉塞还有三百多里，如果伊稚邪只是虚张声势，一旦汉军出塞，他就望风而遁，那汉军很可能徒劳无功，白白浪费钱粮。

但诸将求战之意甚浓，尤以代郡太守李椒为最。

平陵侯苏建也建议出塞攻击，但他的用意又和李椒不同。