苦难的中华民族，腐败的晚清政府，经过两次鸦片战争的溃败，华夏大地早于民生凋敝，百姓苦不堪言。终于在广西，以洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开等人组成的领导集团在广西金田村发动反抗清朝的武装起义，史称金田起义。这次长达十四年的农民起义，再次将中华民族推向苦难的深渊。

这天，在大鹏所城的将军酒家，白发苍苍的说书先生再次拿起了他的快板，向来往的食客讲诉着天下大事。

在酒楼的雅座，一位略显疲态，却又高大威猛的老者，早早地坐在了他预订的雅座，他就是九龙海战一战成名的名将鹏城赖明峰，朝廷的日益腐败，已经让他对官场充满了各种厌恶和排斥，他巧妙地装病推掉了一次次朝廷的入朝为官的邀请，但多年的征战和对民族未来的担忧让他仿佛一夜白头，身子骨也越来越羸弱。

空悲切，白了壮年头。他现在唯一的爱好，就是跟小时候一样，坐在将军酒楼，听说书人说书，听说今天要讲的是一段太平天国石达开的故事。

只听得说书人，惊堂木一拍，吹了吹胡须，缓缓说道：

“各位看官，今天就由我来说一说太平天国石达开的传说：

话说这石达开，出生在广西贵县北山里一个比较富裕农民的家庭里。他的始祖原居广东省和平县，石达开的父亲石昌辉约在达开五至九岁时便已早逝。丢下了弱妻幼子，家庭境况大不如前。达开少年时，种田之外，兼做生意。买卖鸡鸭，做牛贩。运炭到平天山矿区出售。石达开财产并不十分多，但也有些钱，他父亲才来时替人家放牛才买了一些田，后来自己买牛放牧，才渐渐的富裕起来。

后来，听说太平天国元首洪秀全三顾茅庐，终于将这石达开请了出来。道光二十七年（1847年），石达开追随洪秀全，入拜上帝教[，咸丰元年（1851年）12月，永安建制，石达开晋封“翼王五千岁”。咸丰五年（1855年）2月，在九江、湖口重创湘军水师，乘胜西征，三克武昌。11月，进军江西，攻占皖、赣、鄂三省大片疆土。咸丰七年（1857年），天京事变时封“左军主将翼王”，6月2日，再度从天京出走[8]。10月，驱安庆将士进入江西，东西转战，试图救出被湘军围困的瑞州、临江、吉安的翼殿诸军，失利之后放弃江西，经略浙闽，流动转战于南方各省，同治二年（1863年）5月，率众深入越西山，直抵大渡河南岸，最后全军覆没，石达开被俘。6月27日，就义于成都，享年32岁。

这边赖明峰正听得“啪！”一声，说书先生一击惊堂木，将他从战火纷飞的战场拉回静谧安详的大鹏所城。

只见那说书先生继续说道：

“各位看官，下面我再说说新鲜的，说说跟随石达开南征北战的一干将领。”。

1860年7月，石达开威望跌落之谷底，没了外出创业时指点江山之激情，此时他只想做一介布衣，归隐山林，与妻儿过着幸福的小日子。石达开之心情，也好理解，毕竟单干了三年之久，连像样的胜利也没有，还整天被杂牌军追着吊打，丢尽了脸面。