话说薛蝌正满心狐疑的时候，突然听到窗外传来一声轻笑，吓了一大跳。他心里暗自琢磨：“这笑声，不是宝蟾，就肯定是金桂。我且不理她们，看看她们还能耍出什么花样。”于是，他竖起耳朵听了半天，可窗外又没了动静。他心里犯起了嘀咕，连那送来的酒和果子也不敢吃。他掩上房门，正准备脱衣服睡觉，这时，只听见窗纸上微微响了一下。 薛蝌刚刚被宝蟾那一番举动弄得心慌意乱，七上八下的，一时间竟不知道该如何是好。

听到窗纸的声响，他仔细瞧去，却又没发现什么动静，这反倒让他更加疑心了。他整了整衣服，坐在灯前，呆呆地思索着。他拿起一块果子，翻来覆去地看。突然，他猛地一回头，看见窗纸上湿了一块，便走过去凑近了瞧。冷不防，外面有人往窗内吹气，这一下把薛蝌吓得不轻。紧接着，他又听到了吱吱的笑声。薛蝌赶忙把灯吹灭，屏住呼吸，躺在床上装睡。 只听外面一个人说道：“二爷为什么不喝酒吃果子，就睡了？”这声音一听就是宝蟾的。薛蝌一声不吭，继续装睡。又过了一会儿，外面又传来一声恨恨的声音：“天下哪里有这样没造化的人。”

薛蝌听着这声音，感觉既像宝蟾，又像金桂。这下他才明白她们的心思，在床上翻来覆去，直到五更天过后，才迷迷糊糊地睡着了。 天刚蒙蒙亮，就有人来敲门。薛蝌急忙问是谁，外面却没人应答。他只好起身去开门，一看，原来是宝蟾。只见宝蟾头发随意地拢着，衣襟半掩着，穿着一件带有片锦边的琵琶襟小紧身衣，上面系着一条半新的松花绿汗巾，下身没穿裙子，露出了石榴红洒花夹裤，脚上是一双新绣的红鞋。

原来宝蟾还没来得及梳洗，她怕被别人看见，所以赶早来取昨天送来的酒壶和果子。 薛蝌见她这副打扮走进来，心里不禁又是一阵波动，但还是陪着笑脸问道：“怎么这么早就起来了？”宝蟾的脸一下子红了，也不答话，只是把果子收拾到一个碟子里，端着就走。薛蝌看她这样，心里明白是昨晚的缘故，暗自想道：“算了，这样也好。要是她们恼了，干脆死了这条心，也省得再来纠缠我。”于是，他放下心来，叫人打了水来洗脸。他打算在家里安安静静地待上两天，一来调养一下心神，二来他怕出去会被那些人找到。 原来，和薛蟠交好的那些人，见薛家现在没什么能主事的人，只有薛蝌在操持事务，而且薛蝌年纪轻轻的，就起了不少坏心思。

有的人想插进来帮忙跑腿，从中捞点好处；有的会写状子，还认识一两个衙门里的书吏差役，就想帮着薛蝌上下打点，借机索要钱财；甚至有的人想让薛蝌和他们一起在某些事情上捞钱；还有的人编造谣言来恐吓薛蝌。各种各样的人都有。薛蝌见到这些人，远远地就躲开了，又不敢当面拒绝他们，怕激怒了他们，生出什么意外的变故，所以只能躲在家里，等着事情有个转机。这里暂且不提这些。 再说金桂，昨天晚上打发宝蟾送了酒和果子去试探薛蝌的态度，宝蟾回来后，把薛蝌的反应一五一十地说了。金桂听了，觉得事情不太顺利，担心自己白费力气，还被宝蟾看不起。

她想找几句话掩饰过去，可又舍不得薛蝌这个人，一时间心里没了主意，就呆呆地坐着。 其实宝蟾也知道薛蟠一时半会儿回不来，正想给自己找条出路，只是怕金桂发现，所以一直没敢表露。现在看到金桂先开了头，她便想借着这个机会，先把薛蝌弄到手，到时候不怕金桂不答应，所以就用言语来挑拨。

她看薛蝌似乎对自己也不是完全没有情意，但又不太主动，一时之间也不敢轻举妄动。后来见薛蝌吹灭了灯自己睡觉，她觉得很扫兴，就回来把情况告诉了金桂，想看看金桂有什么办法，再做打算。 金桂听了宝蟾的话，也没什么好办法，两人就收拾着睡了。可宝蟾夜里翻来覆去睡不着，想出了一个主意：不如明天一早起来，先去取那些酒壶果子，自己换上一两件能吸引人的衣服，也不梳洗，这样更能显出一番娇媚的模样。然后看薛蝌的反应，自己再装作生气的样子，干脆不理他。要是薛蝌有回心转意的意思，自然会主动靠近，到时候就不怕他不就范了。 第二天，宝蟾见到薛蝌，发现他还是和昨晚一样，没有什么越轨的举动，她只好将计就计，端着碟子回来，却故意留下了酒壶，想着以后还有机会再和薛蝌搭上话。 宝蟾回来后，金桂问道：“你拿东西去的时候，有人碰见吗？”

宝蟾说：“没有。”金桂又问：“二爷也没问你什么？”宝蟾回答：“也没有。”金桂因为一晚上没睡好，也没想出什么好办法，便寻思着：“要是做这件事，其他人好瞒，可宝蟾怎么能瞒得住呢？不如我分点好处给她，她肯定会尽心尽力的。我又不能自己去，少不了要她帮忙，倒不如和她商量个稳妥的办法。”

于是，金桂带着笑意问道：“你觉得二爷到底是个什么样的人？”宝蟾说：“倒像是个糊涂人。”金桂听了，笑着说：“你怎么能这么说爷们呢？”宝蟾也笑着说：“他辜负了奶奶的心意，我说说他怎么了。”金桂问：“他怎么辜负我的心意了，你倒说说看。”宝蟾说：“奶奶给他送好吃的，他却不吃，这不是辜负奶奶的心意吗？”说着，还偷偷瞟了金桂一眼，笑了笑。 金桂说：“你别瞎想。我给他送东西，是因为他为了大爷的事不辞辛苦，我这是敬重他；又怕别人说闲话，所以才问你。你说这些话，我可不明白是什么意思。”

宝蟾笑着说：“奶奶别多心，我是一心跟着奶奶的，哪会有二心呢。只是这事儿得做得隐秘些，要是传出去了，可不是闹着玩的。” 金桂听了，脸一下子红了，说道：“你这个丫头，就不是个好东西！想来你是自己看上他了，拿我当幌子，是不是？”

宝蟾撇了撇嘴，笑着说：“哎哟，人家这是在帮奶奶牵线搭桥呢，奶奶倒说起我来了。” 从这以后，金桂一门心思地想要笼络薛蝌，也就没心思再在家里胡搅蛮缠了，家里也稍微安静了一些。

那天，宝蟾去取走酒壶的时候，神情还是稳稳重重的，一脸正气。薛蝌偷偷看了她一眼，心里反而有些后悔，怀疑是不是自己误会了她们，或许她们真的没有别的意思。要是真的是自己想错了，那可就辜负了她们的一番好意，说不定日后还会和自己闹别扭，这不就是自己给自己找麻烦吗？

接下来的两天，家里显得格外安静。薛蝌碰到宝蟾的时候，宝蟾总是低着头匆匆走过，眼皮都不抬一下；而碰到金桂时，金桂却异常热情，满脸堆笑地凑上来。薛蝌看到这种情形，心里反倒有些过意不去。这些暂且按下不表。 再说宝钗母女，她们发现金桂这几天突然安静下来，对人也变得亲热起来，一家人都觉得这是件稀罕事。薛姨妈心里十分高兴，她寻思着，或许是薛蟠娶这个媳妇的时候冲撞了什么，才导致这几年家里一直不太平。如今闹出这么多事，幸亏家里有钱，再加上贾府帮忙出力，事情才有了转机。

媳妇突然变得安静，说不定是薛蟠的运气开始好转了，也未可知，所以她心里觉得这是件非常稀奇的事情。 这一天，吃过饭后，薛姨妈在丫头同贵的搀扶下，到金桂的房间去看看。她们刚走到院子里，就听到一个男人在和金桂说话。同贵很机灵，马上大声说道：“大奶奶，老太太过来了。”说着，她们就到了门口。只见一个人影在房门后面一闪，躲了起来，薛姨妈吓了一跳，不由自主地往后退了几步。 金桂赶忙说道：“太太，您请进屋里坐。

没什么外人，他是我的过继兄弟，一直住在屯子里，不习惯见生人，因为没见过太太，今儿才来，还没来得及去给您请安呢。”薛姨妈说：“既然是舅爷，见见也无妨。”金桂便叫她的兄弟出来，那人名叫夏三，他出来见到薛姨妈，作了个揖，问了好。薛姨妈也回了礼，然后大家坐下说起话来。 薛姨妈问道：“舅爷来京城多久了？”夏三回答说：“上个月我妈身边没人管家，就把我过继过来了。我前几天才进京，今天就来看看姐姐。”薛姨妈看这夏三的样子，总觉得有些不太对劲，但也不好多说什么，就稍微坐了一会儿，然后起身说道：“舅爷你坐着吧。”又回头对金桂说：“舅爷刚来，就留在咱们这儿吃了饭再走吧。”金桂答应了，薛姨妈便离开了。

金桂见婆婆走了，就对夏三说：“你先坐着，今天你算是过了明路了，省得我们二爷以后查问你。我今天还要你去买些东西，注意别让别人看见。”夏三拍着胸脯说：“这事儿交给我就行。你要什么，只要有钱，我都能买得到。”金桂笑着说：“先别吹牛，你要是买得不好，我可不要。”两人又说笑了一会儿，然后金桂陪夏三吃了晚饭，把要买的东西详细告诉了他，还再三嘱咐了一番，夏三才离开。从这以后，夏三就经常在薛家出入。虽然有个看门的老人知道他是舅爷，也就不常通报，却没想到这竟引发了许多麻烦事，这都是后话，暂且不提。