宝玉没办法，只好先吃饭。他三口两口，匆匆忙忙地把饭吃完，漱了漱口，就一溜烟地往黛玉的房中跑去。 到了黛玉房门口，只见雪雁正在院子里晾绢子。宝玉赶忙问道：“姑娘吃过饭了吗？”雪雁回答说：“姑娘早起喝了半碗粥，没什么胃口吃饭，这会儿正在打盹儿呢。二爷您还是先到别处走走，等姑娘醒了再来吧。”宝玉无奈，只好又转身往回走。 一时之间，宝玉无处可去。忽然想起已经好几天没见到惜春了，于是便信步朝着蓼风轩走去。

刚走到蓼风轩的窗下，只觉得里面静悄悄的，没有一点人声。宝玉心想惜春可能也在睡午觉，就觉得不太方便进去打扰。 他刚准备离开，就听见屋里传来微微的声响，也听不清楚是什么声音。宝玉停下脚步，仔细聆听。过了好一会儿，又传来“啪”的一声。宝玉还是没听出到底是什么声音，这时只听见一个人说道：“你在这里下了一个子儿，那边你不应吗？”宝玉这才知道屋里的人在下大棋，但一时之间急切地听不出说话人的声音是谁。 又过了一会儿，才听见惜春说道：“怕什么呀，你这么一吃我，我就这么一应，你再这么吃，我再这么应。

我还留着一着儿呢，最终肯定能连得上。”另一个人又说：“那我要是这么一吃呢？”惜春说：“哎呀，我还有一着‘反扑’在里头呢！我刚才倒没防备到你这一步。” 宝玉听着，觉得那另一个人的声音很熟悉，但又肯定不是他们姐妹中的任何一个。他心想惜春屋里应该也没有外人，于是便轻轻地掀开门帘走了进去。一看，不是别人，竟然是栊翠庵的妙玉。 宝玉看到是妙玉，也不敢贸然惊动她们。

而妙玉和惜春此时正全神贯注地思考着棋局，也没有察觉到宝玉进来。宝玉就站在旁边，静静地看着她们俩下棋的手法。 只见妙玉低着头问惜春：“你这个‘畸角儿’不要了吗？”惜春回答道：“怎么会不要。你那边的子儿都是死子儿，我有什么好怕的。”妙玉说：“先别把话说得太满，试试看吧。”

惜春说：“我要是打起来，看看你能怎么办。” 妙玉微微一笑，把边上的棋子一接，然后巧妙地一转，吃掉了惜春的一个角儿，笑着说道：“这就叫做‘倒脱靴势’。” 惜春还没来得及回答，宝玉在一旁看得入神，情不自禁地哈哈大笑起来，这一下可把妙玉和惜春都吓了一大跳。惜春嗔怪道：“你这是干什么呀，进来也不言语一声，这么捉弄人。你是什么时候进来的？”宝玉说：“我早就进来了，一直在看你们俩争夺这个‘畸角儿’。”

说着，宝玉一面与妙玉施礼，一面又笑着问道：“妙公平日里轻易不出禅关，今天怎么有兴致下凡走一遭呀？”妙玉听了，突然脸一下子红了，也不回答宝玉的话，低下头自顾自地看着棋局。 宝玉意识到自己的话可能有些冒失，连忙赔笑着说：“还是出家人和我们这些在家的俗人不一样，头一件就是心能静下来。心一静就灵慧，灵慧了就聪慧。”

宝玉还没说完，只见妙玉微微抬起眼睛，看了宝玉一眼，又迅速低下头去，脸上的红晕越来越明显。宝玉见妙玉不理他，只好尴尬地在旁边坐了下来。 惜春还想接着下棋，妙玉过了好一会儿才说：“等会儿再下吧。”然后起身整理了一下衣裳，重新坐下，目光痴痴地问宝玉：“你从哪里来？” 宝玉正盼着妙玉能开口，好解释自己刚才的话，可又突然想到：“这会不会是妙玉在考验我，用的机锋之语呢？”这么一想，脸一下子红了，竟回答不出来。

妙玉微微一笑，自顾自地和惜春说起话来。惜春也笑着对宝玉说：“二哥哥，这有什么难回答的，你没听过人家常说的‘从来处来’吗？这都能把你难住，还脸红，跟见了生人似的。” 妙玉听了惜春这话，联想到自己的身世，心里不由得一动，脸上也热了起来，想必也是脸红了，顿时觉得有些不好意思。

于是站起来说道：“我已经待得太久了，要回庵里去了。” 惜春深知妙玉的为人，也没有过多挽留，把她送到门口。妙玉笑着说：“好久没来这里了，这弯弯曲曲的路，回去的时候我都要迷路了。”宝玉忙说：“那要不要我来给你指引一下路？”妙玉客气地说：“不敢劳烦二爷，还是请二爷在前头走吧。”

于是，宝玉和妙玉告别了惜春，离开了蓼风轩。他们沿着弯弯曲曲的小路走着，渐渐靠近了潇湘馆。忽然，隐隐约约听到了叮咚的琴声。妙玉好奇地问道：“这是从哪里传来的琴声呀？”宝玉不假思索地回答：“想必是林妹妹在那里抚琴呢。”妙玉惊讶地说：“原来她也会弹琴，怎么平日里从没听人提起过呢？”

宝玉便把黛玉的情况详细地给妙玉讲述了一遍，然后说道：“咱们过去看看她吧。”妙玉笑着说：“从古到今，只有听琴的说法，可没有‘看琴’这一说哦。”宝玉也笑着自嘲道：“我就说我是个俗人嘛。” 说着，二人来到了潇湘馆外，在旁边的山子石上坐了下来，静静地聆听着。那琴声十分清越，音调婉转，让人听着十分入神。 只听见里面传来低低的吟唱声：“风萧萧兮秋气深，美人千里兮独沉吟。望故乡兮何处，倚栏杆兮涕沾襟。” 停顿了一会儿，又听见吟唱道：“山迢迢兮水长，照轩窗兮明月光。耿耿不寐兮银河渺茫，罗衫怯怯兮风露凉。”

又停歇了片刻，妙玉说道：“刚才那首用‘侵’字韵的是第一叠，现在这首用‘阳’字韵的就是第二叠了。咱们接着听。” 这时，里面又传来了吟唱声：“子之遭兮不自由，予之遇兮多烦忧。之子与我兮心焉相投，思古人兮俾无尤。” 妙玉听了，感慨道：“这又是新的一段了。怎么她的忧思如此之深啊！”

宝玉也在一旁说道：“我虽然不太懂琴音，但听这音调，也觉得太过悲伤了。” 里面的人又调试了一会儿琴弦。妙玉听着，说道：“这君弦的声音太高了，只怕与无射律不太相配呢。” 紧接着，里面又吟唱起来：“人生斯世兮如轻尘，天上人间兮感夙因。感夙因兮不可惙，素心如何天上月。” 妙玉听了，脸色一下子变得很难看，惊讶地说：“怎么突然变成了变徵之声？这音韵简直可以穿裂金石了。只是这声音太过强烈了。”

宝玉不解地问道：“太过了会怎么样呢？”妙玉回答道：“恐怕这样的状态不能持续太久。” 两人正议论着，只听见“嘣”的一声，君弦竟然断了。妙玉猛地站起身来，急忙就要离开。

宝玉连忙问道：“怎么了？”妙玉只是说：“以后你自然会知道，你也不必多问了。”说完，就自顾自地走了。 这可把宝玉弄得满心疑惑，他没精打采地回到了怡红院，这里就先不细说了。 单说妙玉回到栊翠庵，早就有道婆在门口迎接。她走进庵里，关上庵门，坐了一会儿，把“禅门日诵”念了一遍。吃过晚饭，点上香拜了菩萨，她让道婆去休息，自己则把禅床和靠背都整理得整整齐齐，然后屏住呼吸，放下帘子，盘腿坐下，想要断除心中的杂念，进入到宁静的境界。 可坐到三更过后，她突然听到屋顶上骨碌碌地一阵瓦片响动，妙玉担心有贼，便下了禅床，走到前轩。

只见天空中云影横斜，月光如水般洒下。那时天气还不算太冷，妙玉一个人凭栏站了一会儿，忽然听到房顶上两只猫儿一递一声地叫着。 妙玉听到猫叫，忽然想起了白天宝玉说的那些话，顿时一阵心跳加速，耳朵发热。她连忙收敛心神，回到禅房，重新坐在禅床上。可她怎么也无法静下心来，思绪纷乱，就像万马奔腾一样，甚至感觉禅床都在摇晃，仿佛自己的身体已经不在庵中。 接着，她的脑海中出现了许多幻象：一会儿有许多王孙公子想要娶她，又有媒婆在旁边拉扯着她，要扶她上车，可她自己不愿意去；一会儿又有盗贼拿着刀棍来抢劫她，逼迫她，她吓得只得哭喊着求救。 妙玉的动静惊醒了庵中的女尼和道婆，她们都拿着灯火过来查看。只见妙玉双手张开，口中流着白沫。

众人急忙叫醒她，却见她眼睛直直地竖着，两颊通红，嘴里还骂道：“我有菩萨保佑，你们这些强徒能把我怎么样！” 众人都被吓得不知所措，纷纷说道：“我们都在这里呢，快醒醒吧。”妙玉却说道：“我要回家去，你们找个好人送我回去。”道婆无奈地说：“这里就是你住的地方呀。”

说着，其他女尼赶忙到观音像前祷告，求了一签。翻开签书一看，说是触犯了西南角上的阴人。有一个人说道：“对呀，大观园中西南角本来就没有人住，阴气肯定是有的。” 于是，众人手忙脚乱地又是弄汤又是弄水，想要照顾好妙玉。那个女尼原本是从南边带来服侍妙玉的，自然比别人更加尽心，她围在妙玉身边，扶着妙玉坐在禅床上。 妙玉迷迷糊糊地回头问道：“你是谁？”女尼回答：“是我呀。”妙玉仔细看了看，说道：“原来是你。”接着就抱住女尼呜呜咽咽地哭起来，说道：“你是我的妈呀，你不救我，我就活不成了。”女尼一边轻声唤醒她，一边给她揉着身体。道婆倒了茶给她喝，就这样折腾到了天亮，妙玉才渐渐睡去。 女尼赶忙派人去请大夫来看病。大夫们说法不一，有的说妙玉是思虑过度伤了脾，有的说是热邪侵入了血室，有的说是邪祟作祟，还有的说是内外都受了风寒，始终没有一个定论。 后来请来了一位大夫，他问道：“她以前打坐过吗？”道婆回答：“向来都打坐的。”

大夫又问：“这病是昨夜突然发作的吗？”道婆说：“是的。”大夫判断道：“这是因为走魔入火的缘故。” 众人急忙问：“这病严重吗？有没有妨碍？”大夫说：“幸亏她打坐的时间不长，魔性侵入得还不深，还是有救的。”于是，大夫开了一副降伏心火的药。妙玉吃了一剂后，病情稍稍有所缓解。 外面那些游手好闲的人听说了这件事，便开始编造各种谣言，说：“妙玉这么年轻，怎么能忍得住寂寞呢。况且她又长得风流，性格乖巧灵慧，以后不知道会落到谁的手里，便宜了谁呢。”

过了几天，妙玉的病虽然稍微好了一些，但精神还没有完全恢复，总是有些恍恍惚惚的。 一天，惜春正坐在屋里，彩屏忽然进来禀告道：“姑娘，你知道妙玉师父的事情吗？”惜春问道：“她出什么事了？”彩屏说：“我昨天听见邢姑娘和大奶奶在那里说，妙玉师父自从那天和姑娘下棋回去后，夜里忽然中了邪，嘴里乱喊着说有强盗来抢她，到现在还没好呢。姑娘，你说这事儿奇不奇怪？” 惜春听了，沉默了一会儿，心想：“妙玉虽然自认为洁净，可到底还是尘缘未断。可惜我生在这样的家庭，不方便出家。

要是我出了家，哪里还会有邪魔缠绕，到时候一念不生，万缘俱寂，该多好。” 想到这里，惜春突然心中有所感悟，仿佛明白了什么，于是随口占了一首偈语：“大造本无方，云何是应住。既从空中来，应向空中去。” 占完偈语，她便让丫头点上了香。自己静静地坐了一会儿，又翻开棋谱，看了孔融、王积薪等人所着的棋谱几篇。

其中“荷叶包蟹势”、“黄莺搏兔势”都没什么出奇的地方，“三十六局杀角势”一时之间也难以领会和记住，唯独看到“八龙走马”时，觉得十分有意思。 惜春正沉浸在对棋谱的思考中，只听见外面有一个人走进院子，连声叫着彩屏。不知道来的是谁，且听下回分解。