外面的仆妇，不过是晚上巡逻打更，白天看守门户。白天没什么事，也不会进到里面去。所以贾琏便想趁这个机会下手。他借口陪伴贾珍，也在寺中住宿，又时常借着帮贾珍料理家务的名义，不时地到宁国府来与尤二姐勾搭。

一天，小管家俞禄前来向贾珍汇报：“之前办丧事用的棚杠、孝布，以及雇佣的杠夫和穿青衣的人，总共花费了一千一百一十两银子。您已经给了五百两，现在还欠六百一十两。昨天，负责这两项事务的买卖人都来催讨欠款了，我特地来请您指示该怎么办。”贾珍说：“你直接去库房领钱不就行了，这点小事何必来告诉我。”

俞禄解释道：“昨天我已经去库房领钱了，可是老爷去世之后，各处的开支非常多，库房剩下的钱还要预备百日道场以及庙里的用度，所以现在实在拿不出钱来发放。因此我今天才来向您汇报，您看是不是从内库里暂且先拨付一些，或者从别的款项中挪借一点，您吩咐一声，我好去办理。”贾珍笑着说：“你还以为跟以前一样，有银子放着不用呢。你随便从哪里借点钱给他们就是了。”俞禄苦笑着回道：“要是一二百两银子，我还能想办法挪借；但这五六百两，我一时实在拿不出来。”

贾珍思索了一会儿，对贾蓉说：“你去问问你娘，昨天出殡之后，江南甄家送来的五百两打祭银，还没交到库房去，你先把这笔钱要过来，给俞禄拿去还债。”贾蓉答应了，急忙跑到尤氏那边询问，然后回来向他父亲报告说：“昨天那笔银子已经用掉了二百两，剩下的三百两已经派人送到家里，交给老娘收起来了。”贾珍说：“既然这样，你就带着俞禄去，向你老娘把钱要出来交给他。顺便看看家里有没有什么事，替我问问你两个姨娘好不好。剩下的钱，就让俞禄先去借了补上。” 贾蓉和俞禄答应着，正准备退出去，这时贾琏走了进来。

俞禄赶忙上前请安。贾琏便询问发生了什么事，贾珍把事情的原委一五一十地告诉了他。贾琏心里暗自盘算：“这可是个好机会，正好可以去宁府找二姐。”于是他说道：“这能算多大的事啊，何必向别人去借。我昨天刚得了一笔银子，还没来得及用，不如拿出来给他们补上，这样多省事。”贾珍说：“那太好了。你就吩咐蓉儿，让他一并去取来。”贾琏连忙说：“这事儿我得亲自去取。而且我这几天没回家了，也得去给老太太、老爷、太太们请安。再到大哥这边看看家人们有没有惹事，顺便也给亲家太太请安。”

贾珍笑着说：“又要麻烦你了，我心里实在过意不去。”贾琏也笑着说：“咱们自家兄弟，这有什么关系。”贾珍又叮嘱贾蓉说：“你跟着你叔叔去，也到那边给老太太、老爷、太太们请安，就说我和你娘都问安了，打听一下老太太身体是不是完全好了？还在服药吗？”贾蓉一一答应下来，跟着贾琏出来，带了几个小厮，骑上马一起往城里走去。 在路上，叔侄二人闲聊起来。贾琏别有心思，故意提到尤二姐，夸赞她容貌如何标致，为人如何和善，举止大方得体，言语温柔可人，没有一处不让人尊敬喜爱，还说：“人人都说你婶子好，可在我看来，她哪里比得上你二姨的万分之一呢。”贾蓉猜到了贾琏的心思，便笑着说：“叔叔既然这么喜欢她，我给叔叔做媒，把她娶来做二房，怎么样？”贾琏笑着问：“你这是开玩笑还是说正经的？”贾蓉说：“我当然是说真的。”贾琏又笑着说：“那敢情好。

只是怕你婶子不同意，也担心你老娘不愿意。而且我听说你二姨已经许配给别人了。” 贾蓉说：“这些都没关系。我二姨和三姨都不是我父亲亲生的，是我老娘带过来的。听说我老娘在原来那户人家的时候，就把我二姨许给了皇粮庄头张家，指腹为婚。后来张家遭遇了官司，家道中落，我老娘又从那家改嫁出来。如今这十几年，两家都没有联系。我老娘经常抱怨，想跟张家退婚，我父亲也打算把二姨另嫁他人。只要找到合适的人家，派人去跟张家说一声，给他们十几两银子，让他们写一张退婚的字据就行。张家那么穷，看到银子，哪有不答应的道理。

再说他们也知道咱们这样的家世，不怕他们不依。而且是叔叔您这样的人要娶二姨做二房，我保证我老娘和我父亲都会同意的。只是婶子那边可能会有点麻烦。”贾琏听到这里，心里乐开了花，哪里还能说得出什么话来，只是一个劲地傻笑。 贾蓉又想了想，笑着说：“叔叔要是有胆量，按照我的主意办，保证不会有问题，不过得多花点钱。”贾琏赶忙说：“快说说有什么主意，我没有不答应的。”

贾蓉说：“叔叔回家之后，一点风声都不要露。等我跟我父亲说清楚，再去跟我老娘商量妥当。然后在咱们府附近买一所房子，置办些应用的家具，再调两户家人过去伺候。选个日子，神不知鬼不觉地把二姨娶过去，嘱咐家人们不许走漏半点风声。婶子在深宅大院里住着，哪里会那么容易知道这件事。叔叔两边住着，过个一年半载，就算事情闹出来了，大不了挨老爷一顿骂。叔叔就说婶子一直没有生育，您这么做是为了延续子嗣，所以才在外面偷偷办了这件事。到时候生米煮成熟饭，婶子也只能接受了。再去求求老太太，这事儿肯定能圆满解决。”

俗话说“欲令智昏”，贾琏一心贪图尤二姐的美色，听了贾蓉这番话，觉得这个办法万无一失，便把自己身上还在守孝、停妻再娶以及严父在前、妒妻在后等种种不妥当的地方，都抛到了脑后。他哪里知道，贾蓉也不是出于好心。贾蓉平日里就和他的姨娘有些不清不楚的关系，只是因为贾珍在，不能随心所欲。现在如果贾琏娶了尤二姐，肯定要在外面居住，等贾琏不在的时候，贾蓉就可以趁机去和尤二姐鬼混了。

贾琏根本没有想到这些，反而向贾蓉道谢说：“好侄儿，你要是真能把这事儿说成了，我买两个绝色的丫头感谢你。”说着说着，他们已经到了宁府门口。 贾蓉说：“叔叔进去，向我老娘把银子要出来，交给俞禄就行了。我先去给老太太请安。”贾琏含笑点头说：“在老太太跟前，可别说我和你一起回来的。”贾蓉说：“我知道。”然后又凑到贾琏耳边小声说：“今天要是见到二姨，可别太着急，别闹出什么事来，不然以后就不好办了。”贾琏笑着说：“别胡说了，你赶紧去吧。我在这里等你。”于是贾蓉去给贾母请安了。

贾琏走进宁府，早有家人头目带着一群家人上前请安，一路簇拥着他来到厅上。贾琏随便问了些无关紧要的话，只是敷衍了事，然后就打发家人散去，自己独自往里面走去。贾琏和贾珍向来关系亲密，又是兄弟，彼此之间没有什么可避忌的，所以贾琏向来都是不用通报就直接进去的。他走到上房，廊下伺候的老婆子连忙打起帘子，让贾琏进去。

贾琏走进房间，只见南边的炕上，只有尤二姐带着两个丫鬟在做针线活，却没看到尤老娘和尤三姐的身影。贾琏赶忙上前，微笑着向尤二姐打招呼。尤二姐也含笑回应，让他坐下，随后自己靠东边的排插儿坐了下来。贾琏还是把上首的位置让给尤二姐，寒暄了几句后，笑着问道：“亲家太太和三妹妹去哪儿了，怎么没见着？”

尤二姐笑着说：“刚才有点事到后面去了，很快就会回来。”这时，伺候的丫鬟去倒茶了，屋里没有旁人，贾琏忍不住时不时用眼睛瞟向尤二姐。尤二姐则低下头，只是含笑不说话。 贾琏心里痒痒的，却又不敢贸然动手动脚。他看到尤二姐手中拿着一条拴着荷包的绢子在摆弄，便假装不经意地往自己腰里摸了摸，说道：“哎呀，槟榔荷包忘记带了，妹妹要是有槟榔，赏我一口吃吧。”尤二姐调皮地说：“槟榔倒是有，可我的槟榔向来不给别人吃。”贾琏笑着，想凑过去拿。尤二姐怕被人看见显得不雅，便轻轻一笑，把槟榔撂了过来。

贾琏赶忙接住，把荷包里的槟榔都倒了出来，挑了半块吃剩下的放进嘴里，又把剩下的都揣进了自己怀里。他刚想亲自把荷包送还给尤二姐，这时两个丫鬟倒茶回来了。 贾琏一边接过茶喝着，一边偷偷地把自己随身带的一个汉玉九龙佩解下来，拴在手绢上。趁着丫鬟回头的瞬间，他又把这手绢撂给了尤二姐。尤二姐没有去拿，装作没看见，只是坐着喝茶。就在这时，只听到后面传来一阵帘子响动的声音，原来是尤老娘和尤三姐带着两个小丫鬟从后面走了过来。贾琏赶紧给尤二姐使眼色，示意她把东西捡起来，可尤二姐就像没看见似的，根本不理会。

贾琏心里着急，却又不知道尤二姐是什么意思。没办法，他只好迎上去和尤老娘、尤三姐打招呼。等他再回头看尤二姐时，只见她面带微笑，一副若无其事的样子；再看看刚才撂手绢的地方，手绢已经不见了，贾琏这才放下心来。 大家各自坐下后，闲聊了一会儿。贾琏开口说道：“大嫂子说，前几天有一包银子交给亲家太太收着了，今天因为要还钱给别人，大哥让我来取。顺便也看看家里有没有什么事。”尤老娘一听，连忙让尤二姐去拿钥匙取银子。贾琏接着又说：“我也想着给亲家太太请安，顺便看看二位妹妹。

亲家太太看起来气色还不错，只是二位妹妹在我们家，可别受了委屈。”尤老娘笑着说：“咱们都是一家人，说这些见外的话干嘛。在家里也是住，在这里也是住。不瞒二爷说，我们家自从孩子他爹去世后，日子过得挺艰难的，多亏了姑爷帮忙。现在姑爷家出了这么大的事，我们也帮不上别的忙，就帮忙看看家，哪里会受委屈呢。”正说着，尤二姐已经取了银子回来，交给了尤老娘。尤老娘转手递给贾琏。贾琏叫来一个小丫头，又让她喊来一个老婆子，吩咐道：“你把这个银子交给俞禄，让他拿到那边去等我。”老婆子答应着出去了。

这时，只听到院子里传来贾蓉的声音。不一会儿，贾蓉走进来，先给尤老娘和姨娘们请安，然后笑着对贾琏说：“刚才老爷还问叔叔呢，说要是有什么事要吩咐。本来要派人到庙里去叫您，我跟老爷说叔叔马上就来。老爷还让我在路上碰到您，就赶紧叫您过去。”贾琏一听，急忙要起身离开。这时，又听贾蓉对尤老娘说：“上次我跟老太太说的，我父亲要给二姨介绍的姨父，跟我这叔叔的长相、身材差不多呢。老太太说这样好不好？”说着，贾蓉还偷偷地用手指着贾琏，又对着尤二姐努了努嘴。尤二姐有点不好意思，没说什么。

只见尤三姐似笑非笑、似恼非恼地骂道：“你这个坏透了的小猴崽子！没你娘的话了！哪天我非得撕了你的嘴！”说着，就追了过来。贾蓉笑着赶紧跑了出去，贾琏也笑着告辞。走到厅上，贾琏又叮嘱家人们不许赌博、喝酒。然后又悄悄地央求贾蓉，回去后赶紧跟他父亲说尤二姐的事。接着，贾琏带着俞禄过来，把缺的银子补足，交给他拿回去。之后，贾琏又去给贾赦、贾母请安，这些就暂且不提了。 贾蓉看着俞禄跟着贾琏去取银子，自己没什么事，就又回到屋里，和两个姨娘逗趣了一会儿，才起身离开。

晚上，他到了寺庙，见到贾珍后回禀道：“银子已经交给俞禄了。老太太身体已经好多了，现在都不用吃药了。”说完，贾蓉又趁机把路上贾琏想娶尤二姐做二房的想法说了出来。还说打算在外面买房子住，不让凤姐知道，“二叔这么做，主要是因为子嗣艰难。而且二姨是咱们认识的，亲上加亲，比从别处不了解的人家娶媳妇要好。所以二叔再三求我跟您说。”贾蓉可没说是自己出的主意。 贾珍想了想，笑着说：“其实这事儿也还行。

就是不知道你二姨心里愿不愿意。明天你先去跟你老娘商量商量，让你老娘问问你二姨，看她的意思，再做决定。”接着，贾珍又教了贾蓉一些话，然后就去把这件事告诉了尤氏。尤氏觉得这事儿不太妥当，就极力劝阻。可贾珍主意已定，尤氏平时也习惯了顺从他，再说尤二姐又不是她亲妹妹，也不好过多干涉，只好由着他们去折腾了。 第二天一大早，贾蓉果然又进城来，找到尤老娘，把他父亲的意思说了一遍。

还添油加醋地说了很多，说贾琏人有多好，现在凤姐身体有病，好不了了，先在外面买房子住着，等过个一年半载，凤姐一死，就把尤二姐接进去做正房。又说他父亲这边怎么操办聘礼，贾琏那边怎么迎娶，还会接尤老娘过去养老，以后三姨的婚事也由贾琏那边负责。贾蓉说得天花乱坠，尤老娘听了，不由得心动了。而且平时一直多亏贾珍的接济，这次又是贾珍作主给尤二姐说亲，还不用自己置办嫁妆，贾琏又是个年轻有为的公子，比张华强多了，于是尤老娘赶紧过来和尤二姐商量。尤二姐本来就心思不定，之前和姐夫也有过不清不楚的事，还常常怨恨当初错许了张华，导致自己终身没有好归宿。现在看贾琏对她有情，而且又是姐夫作主把她嫁过去，哪有不愿意的道理，便点头答应了。

当下，尤老娘就回复了贾蓉，贾蓉又回去告诉了他父亲。 第二天，贾珍派人把贾琏请到寺庙里，当面把尤老娘答应这门亲事的消息告诉了他。贾琏听了，心里乐开了花，对贾珍、贾蓉父子感激不尽。于是，他们二人开始商量着，派人去看房子、打首饰，给尤二姐置办嫁妆以及新房里要用的床帐等物品。没过几天，这些事情就都办好了。他们在宁荣街后面二里左右的小花枝巷内，买了一所房子，一共有二十多间。

还买了两个小丫鬟。贾珍又给了一房家人，叫鲍二，夫妻两人，等尤二姐嫁过来后伺候她。鲍二夫妻听说有这么个好差事，哪有不愿意来的呢？接着，他们又派人把张华父子找来，逼着他们给尤老娘写退婚书。 原来，张华的祖父以前是皇粮庄头，去世后，张华的父亲继续做这个差事。

因为和尤老娘的前夫关系好，所以就把张华和尤二姐指腹为婚。后来，张华家不幸遭遇官司，家产败落，连媳妇都娶不起了。尤老娘也改嫁了，两家十多年都没联系。现在被贾府的人叫来，逼着给尤二姐退婚，心里虽然不愿意，但又害怕贾珍等人的权势，不敢不答应，只好写了一张退婚文书。

尤老娘给了他们二十两银子，两家就此退亲。 这边贾琏等人见所有事情都安排妥当了，就选了初三这个黄道吉日，准备迎娶尤二姐过门。欲知后事如何，且听下回分解。