“当务之急，是稳住皇上的信任，同时击溃太子的根基，”张维平目光如刃，指向锦衣卫指挥使刘坤，“边疆的薛逸风传递的证据是隐患，刘坤，必须彻底切断所有后路。”

刘坤抱拳：“属下已经派出密探追查薛逸风留下的线索，但他行踪诡秘，短时间内未必能得手。”

张维平挥手：“时间我们不多了。加强京中对沈正华和太子府的监控，同时策动内部人制造分裂。务必让他们自乱阵脚！”

他转向另一人：“赵锡朋，你去礼部重新提一份加急扩建皇宫的计划，将预算大幅上调。用钱封住那些摇摆官员的嘴，同时继续压榨地方赋税，把清流系的财政渠道斩断。”

赵锡朋露出难色：“可皇宫的风声已经很大，若再如此恐激起民怨。”

张维平冷笑：“激起民怨又如何？将责任推到地方官身上，他们无力反驳，皇上自会听从我们的解释。”

与此同时，太子府内，太子正与沈正华密谈。

“殿下若想从张维平手中抢下朝局，不能单靠一时的争论。”沈正华语气沉稳，手指轻点桌案，“张维平惯用财权相笼络，殿下需另辟蹊径。”

太子微微颔首：“沈大人所言极是。但孤手中权力有限，如何与他抗衡？”

沈正华目光微敛，声音低沉：“殿下是否听闻，张维平掌握了边疆军权，私通敌国获利？若能拿到确凿证据，不但能让皇上重新评估他的信任，还能让满朝文武看清真相。”

太子一惊：“可边疆路远，孤人手有限，难以调遣。”

沈正华微微一笑：“薛逸风的情报已经抵达京中，赵青云正暗中整理这些证据。只要我们能将证据交给监察司，再联合一些摇摆的朝臣，自可形成强大的反张力量。”

“赵青云？”太子低声念叨，似乎记起了这个名字，“孤听闻他年少有为，颇有才情。这样的人若为孤所用，岂非锦上添花？”

沈正华沉吟片刻：“赵青云虽忠心正直，但其根本目的并非效忠朝廷，而是为父报仇。若殿下能给予他支持，他必倾力相助。”

太子点头：“好，孤会安排人暗中接触赵青云。但务必要保证他的安全，孤不想他落入张维平之手。”

几日后，礼部突然宣布将皇宫扩建预算提高一倍，引发朝堂震动。与此同时，张党开始在各个衙门施压，清流系的几个官员接连被调离京城，甚至有人被突然问责停职。

赵青云得知消息后，立即赶往沈正华府邸，与许文端一同讨论对策。

“张党动作越来越快，这明显是想打乱我们的节奏，”许文端面露忧色，“再这样下去，朝局恐怕彻底倒向张维平。”

赵青云冷静道：“这也未必是坏事。他们动作越急，越容易留下破绽。”

沈正华点头：“赵青云所言有理。但我们也不能坐以待毙。许文端，你去联络更多的中立官员，务必稳住他们的立场。同时，将边疆证据交给监察司，务必尽快呈报皇上。”

张维平的书房内，烛光明灭。他冷峻的面容映在烛光下，更显得阴沉可怕。几封加急送来的密信摊在桌案上，锦衣卫指挥使刘坤的笔迹显得急促凌乱：

“沈正华已与太子私下往来，赵青云暗中整理边疆证据，事态严峻，需速定策略。”

张维平冷笑，将密信扔入火盆，看着信纸一点点化为灰烬。他轻声自语：“看来，这些跳梁小丑真以为可以撼动我的根基。”

他一拍案几，立刻召来几名心腹，其中包括刘坤与礼部侍郎杨成瑞。

“太子动了心思，沈正华也不安分，边疆的薛逸风已然把证据送至京城。你们怎么看？”张维平语气平静，却让在座的人感到背后阵阵凉意。

杨成瑞咳嗽一声，试探道：“大人，太子虽有异动，但他缺乏实权，难以形成实质威胁。沈正华虽有一定声望，但他的盟友并不多，尚不足为虑。”

刘坤冷冷一笑：“杨大人怕是低估了赵青云和薛逸风的能力。这两人已取得一定民间支持，若再配合沈正华与太子，朝堂之上恐怕会掀起轩然大波。”

张维平点点头，眼中露出一抹寒光：“刘坤，立即安排几名可靠的锦衣卫，制造些小麻烦，让赵青云和沈正华自顾不暇。至于太子……此事要慎重，我们不能轻易露出破绽。”

杨成瑞插话道：“大人，我们可以从礼部账目入手，让沈正华陷入经济管理的流言之中。再借由皇帝宠臣李大人向陛下递奏，质疑沈正华清廉的形象。”

张维平沉思片刻，微微点头：“此法可行。不过，我们也要有所防备。边疆那边，刘世安已经收到了我的密令，他知道该如何清理尾巴。”

他看向刘坤：“如果赵青云和薛逸风想从京城将证据送到太子或监察司，他们一定会派人秘密递送。你的锦衣卫必须截住这条线，务必做到滴水不漏。”

刘坤应声：“属下明白，我会亲自安排。”

张维平缓缓起身，走到窗前，望着窗外渐渐升起的明月，冷笑道：“朝堂如棋局，沈正华、太子，不过是我手中的棋子罢了。只要皇帝不点头，他们就永远难以成事。”

他转身面向众人：“记住，我们的目标不是彻底消灭他们，而是让他们永远无法形成合力。去吧，执行得干净些。”

几日后，京城的街巷中，一些莫名的谣言悄然流传：“沈尚书清廉不过是装样子，礼部的账目从未公开过，谁知道其中藏了多少猫腻？”

刘坤安排的探子混迹在茶楼酒肆，添油加醋地讲述沈正华“假清廉”的故事，还特别提到赵青云与沈尚书“走得太近”，隐约暗示赵青云也并非清白之人。

与此同时，刘世安收到张维平的命令后，迅速采取行动。他秘密命令驻军加强边防，将任何试图从京城传递消息到边疆的商队或信使列为重点监控对象。他还向敌军释放烟幕消息，试图掩盖自己与敌军交易的线索。

翰林院内，赵青云听闻这些谣言，脸色铁青：“张维平这次动作不小。他不仅想毁了沈尚书的名声，还想让我失去朝中的支持。”

许文端低声道：“赵兄，我们不能硬碰硬。若贸然反击，反倒显得我们心虚。”

赵青云点头：“我们需要时间把薛逸风送来的证据整理成一份完整的奏折，递交监察司。只要证据确凿，谣言便不攻自破。”

许文端思忖片刻：“那你要多加小心，锦衣卫不会轻易让你如愿。他们的动作，恐怕比我们想象的更快。”

赵青云深吸一口气，语气坚定：“不管如何，这一局，我绝不会退缩。”