时光匆匆流逝，转眼间李公公回宫已有半个多月了。

这段时间里，他顺利地向嘉靖皇帝交卸了所承办的差事。

然而，令人意想不到的是，对于这件事，皇帝似乎并未予以太多关注，仅仅随口应了一声，便不再多问，仿佛此事无关紧要一般。

这几日，李公公一直待在教坊司内，整日郁郁寡欢、闷闷不乐。他时常独自一人坐在角落里，眉头紧锁，一副心事重重的样子。

教坊司中的其他公公们很快注意到了李公公的异常状态。

其中一人实在按捺不住好奇心，凑上前去关切地询问道：“公公，您这打从江南归来至今，已然过去半月有余啦。按理说，能得到这般前往江南办事的机会，可是人人艳羡的美差呢！怎的您在向圣上交办完差事后，却变得如此愁容满面呀？”

听到这番问话，李公公长长地叹了一口气，满脸哀怨之色地道出了心中的苦楚：“哎呀，谁说不是呢！起初我也满心欢喜地认为自己撞上了大运，揽下了这个美差。谁曾想，等我风尘仆仆赶回京城，将所有事情一五一十禀报给圣上之后，圣上竟然只淡淡地回了句‘知道了’，然后便再无下文。别说赏赐了，就连半句褒奖之词都未曾听闻。你说说，我这究竟算是办了件什么样的差事哟！真是让人摸不着头脑……”说着，李公公又无奈地摇了摇头，眼神中透露出深深的失望与沮丧。

“哎呀，我说您呐，是不是这次差事没给办好呀？圣上是不是哪里不太高兴呢！”一名小太监满脸狐疑地凑到李公公身旁，压低声音问道。

只见李公公眉头紧皱，一脸苦相，无奈地叹了口气：“唉，谁晓得哇！圣上压根儿就没提要见见那些个乐师，只冷冷地回了句‘知道了’，便将我给打发走啦。我又如何知晓这差事究竟是办得好还是不好哟！”他一边说着，一边不住地摇头，显得十分懊恼。

这时，另一位年纪稍长些的公公走上前来，拍了拍他的肩膀，宽慰道：“李公公你也莫要太过放在心上啦。这宫廷之中的事儿啊，向来都是变幻莫测、难以捉摸的。再者说了，圣上近来不是痴迷于修道么？兴许对这些乐师根本就提不起兴致来呢。说不定啊，圣上心中其实跟明镜儿似的，对你办的差事满意着呢，但就是没有表露出来罢了。毕竟，圣上是谁呀？那可是真龙转世、天上的神仙下凡呐！咱们这些做奴才的，又怎能轻易揣测得了神仙的心思呢？所以呀，咱还是本本分分、尽心尽力地做好自己手头的活儿才是正理！”

“话是这么讲着没错，但我这心里头始终觉得不太踏实呀！想当年，大家伙出宫去办差的时候，圣上多多少少都会有那么一些表示的。然而此次却截然不同，圣上竟然表现得如此冷淡，这着实令人感到困惑不解呐！”

只见那李公公一边说着这些话语，一边不停地摇着头，他的眉头紧紧地锁在一起，仿佛能够夹死一只苍蝇似的。

就在这时，另一个公公赶忙凑过来附和道：“哎呀，李公公哟，您也就别过于焦虑啦！也许再过个几天，圣上突然就记起这件事情来了呢？等到那个时候，圣上自然而然便会召见您的嘛。所以啊，您还是先把心放宽些吧，别整天都是这般愁眉苦脸的模样。本来可能压根没啥大事儿，结果反倒变成您自个儿吓唬自个儿咯！”

听到这番劝慰之后，李公公深深地叹了一口气，无奈地回应道：“唉……如今看来，也只能像你们所说的这样了。但愿真的如同诸位所言那般，过上几日之后，圣上能够回想起这件事情来才好哇！要不然的话，我这心里可是一点儿底都没有啊！”

说完这话，李公公那原本紧绷着的面容稍稍松弛了些许，但眼神之中依旧透露出难以掩饰的忧虑之色。

“要我说呀！您瞧瞧您现在这样子，整日里就在这儿愁眉苦脸、唉声叹气的，又能有啥用呢？依杂家看呐，您倒不如赶紧去瞅瞅那些个乐女们的选拔还有培训情况。不然的话，万一哪一天圣上突然心血来潮，真要向您过问此事，到那时，您可就得抓瞎啦！恐怕连半点儿情况都说不出来，只能在圣上面前支支吾吾、磕磕绊绊的，那多尴尬不是？”旁边站着的那位公公语重心长地劝说道。

“哎呀，公公开导得甚是有理啊！可不就是这么回事嘛！自从把这差事交办下去之后，我就再也没有关心过这些乐师们的选拔以及后续的培训进展了。如今想来，还真是疏忽大意了！也不知道她们到底练得咋样了，技艺有没有长进……这要是圣上真问起来，我岂不是两眼一抹黑，啥都答不上来吗？不行不行，绝对不能这样！多谢公公及时提醒，杂家这就过去看看究竟。”

说完这番话，只见李公公手中的拂尘猛地一挥，然后迈开大步，急匆匆地朝着教坊司的大门口走去。

他的脚步显得格外匆忙，仿佛生怕耽误了片刻时间似的。

不一会儿功夫，李公公的身影便消失在了门外，直奔乐师选拔和培训的场地而去。

……

大约在李公公离开后过了一炷香左右的时间，原本安静的门外忽然间响起了一阵仓促而又杂乱的脚步声。这阵脚步声由远及近，迅速逼近屋内，仿佛有什么紧急之事即将发生。

眨眼之间，只见一名小太监满脸惊慌失措之色，急匆匆地冲进房内。

他一边大口喘着粗气，一边眼神慌乱地扫视着四周，嘴里还不停地高声呼喊着：“李德福呢？李德福在哪里啊？圣上此刻正在御书房传召他前去觐见呐！”

这突如其来的消息犹如一道惊雷，瞬间让在场所有人都惊愕不已。一时间，整个房间陷入了死一般的沉寂之中，大家面面相觑，谁也不敢轻易出声。

终于，还是有人率先反应过来，结结巴巴地回答道：“他……他刚刚才前往乐师选拔和培训的地方去了。”

听闻此言，那名前来传话的太监顿时脸色大变，额头上冷汗涔涔而下。

他心急如焚地跺了跺脚，指着人群大声吼道：“那你们还在这里傻站着干什么？赶紧去找个腿脚麻利点儿的人，速速去将李德福召回，让他立刻到御书房拜见圣上。要是因为咱们动作迟缓耽误了圣上传召，惹得圣上龙颜大怒，降下罪责来，到时候可就不仅仅是我们几个人要倒霉啦，恐怕就连整个宫廷上下都会受到牵连，谁都别想逃脱干系！”说

罢，这名太监已是急得如同热锅上的蚂蚁，焦躁不安地来回踱步起来。

那太监听到话后，身子猛地一转，目光迅速扫过周围的人群，然后抬手朝着其中一个看起来颇为机灵的小太监点了点，厉声道：“就是你，快快前去乐师选拔之处，一定要寻到李公公，将圣上急召他前往御书房面圣之事如实转达，万不可有半分差池！”

这名小太监一听，连忙躬身应道：“是，公公放心，小的定当不负所托！”

话音未落，只见他身形一闪，如同一支离弦之箭般冲了出去。眨眼之间，就已经消失在了教坊司的大门外。

这小太监一边沿着宫道狂奔，一边在心里暗暗咒骂起来：“哎呀，我今天这是倒了八辈子霉啦！怎么偏偏接到这么个破差事。通知个人也就罢了，居然还得要快！这可是在皇宫大内之中啊，谁不知道在这里是不能随便乱跑乱撞的？更何况像我这样飞奔狂跑，万一被那些负责巡逻的禁卫军给瞧见了，我的脑袋岂不是要搬家啦！可现在没办法啊，只能硬着头皮往前冲喽……”

而另一边，李公公在踏入乐师选拔培训的庭院之后，便按捺不住内心的急切之情，三步并作两步地走到几位嬷嬷面前，满脸堆笑地问道：“各位嬷嬷，近日来这乐师选拔进展如何？可有什么出色之人涌现呐？”

他边说边搓着手，眼神里满是期待和关切之意，显然是急于了解这里的最新情况，以便能够更好地向圣上禀报。

这边好不容易才忙完手中事务，正琢磨着要去瞧瞧那肖瑾儿情况如何时，突然瞧见一个身材瘦小的小太监神色慌张、脚步匆匆地朝着这边飞奔而来。

还未等他靠近，便听到一阵急促的呼喊声：“公公，不好啦！李公公……”这小太监跑得气喘吁吁，上气不接下气，仿佛刚刚经历了一场生死追逐一般。

只见李公公慢悠悠地踱步上前，脸上露出一丝不满之色，瞪着眼睛呵斥道：“小兔崽子，瞧你这副狼狈模样，到底是死了爹还是死了娘啊？如此毛毛躁躁的像什么样子，慌里慌张成何体统，有事也不知道给杂家好好禀报，慢慢说来便是。”

那小太监闻言，顾不上擦拭额头豆大的汗珠，赶忙开口解释道：“公……公公，实在是慢不得了呀！圣上这会儿正在御书房召见您呢！”

李公公一听这话，脸色瞬间大变，心中暗叫一声不妙。

他狠狠地瞪了一眼眼前这个小太监，怒喝道：“你个没出息的兔崽子，怎么不早些说清楚！要是耽误了面圣之事，看我回来不扒了你的皮！”