一次，秦淮茹悄悄找上了何雨柱，说孩子们快没米下锅了。她那双含着泪水的眼睛看得何雨柱心疼不已，便二话不说地从自己微薄的积蓄中拿出一些钱交给了她。

“淮茹，拿去买些粮食吧，别让孩子们饿着。”他说道，眼神中满是关切。

秦淮茹接过钱，微微一笑，那笑容中带着一丝满足，轻轻道了声“谢谢”。她知道，何雨柱对自己有情，而她则懂得如何把握这份情谊，甚至利用这份情谊。

然而，表面的和谐终究只是暂时的。某天夜里，马华无意间听到院里的其他邻居提起何雨柱一直默默帮助秦淮茹，甚至连自己的工资都分给她用，这让他心中怒火中烧。回想起秦淮茹在自己面前的温柔和依赖，他开始怀疑这个女人究竟在何雨柱和自己之间扮演了怎样的角色。

马华气冲冲地找到秦淮茹质问她，问她到底在和何雨柱搞什么关系。秦淮茹被突如其来的质问吓了一跳，但她很快恢复了镇定。她一边装出无辜的模样，一边在心底迅速盘算如何应对。

“马哥，你误会了。我和雨柱哥……他只是看我一个女人不容易，才帮衬着而已。我这也是为了孩子们，没别的意思呀。”她娇柔地说道，眼中流露出一丝无辜的神色。

然而，马华并不轻易相信，他紧紧盯着秦淮茹，试图看穿她的真实想法。然而，秦淮茹的表情实在是太自然了，她的每一句话似乎都出于无奈和艰难，让马华的怒气逐渐平息。

“你真没什么别的意思？”他还是有些怀疑地问道。

秦淮茹连连摇头，叹了一口气，低声道：“马哥，难道你就这么不信任我吗？我这么做，都是为了孩子们能多一口吃的呀。”

她的话语满含真挚，带着一种母亲的无奈。马华被她的话语打动了，心中的疑虑渐渐消散，反而升起一股怜惜。他轻轻拍了拍她的肩膀，语气放缓道：“淮茹，辛苦你了，以后别太勉强自己。你若需要什么，尽管找我，不必再去麻烦何雨柱。”

秦淮茹的心思，在这平静的院子里，如暗流般悄无声息地流动。她对马华的一举一动了然于心，又在何雨柱面前小心维持着楚楚动人的形象，仿佛生活的重担全都压在她单薄的肩膀上，而她独自承受着这份难以言喻的艰辛。她明白，这两个人的性格天差地别，必须采取不同的策略：马华需要被奉承、哄抬，而何雨柱则要用柔弱、用温情唤起他的保护欲，才能源源不断地获得他的帮助。

夜深人静时，秦淮茹站在院中，微微叹了一口气，眼神中流露出一丝自信与满意。她低头看了看怀中那一包粮食，轻轻一笑，带着些许得意。她知道，这一招稳稳地让马华和何雨柱都留在了她的身边，各自心甘情愿地为她付出。她并不觉得愧疚，反而认为这是她应得的，毕竟生活不易，她只是利用了他们的软肋，让生活稍微好过一些罢了。