孙桥桥忍不住看向红枫稍显单薄的身体，挡在她跟前，眼眶忍不住红了。

黎昭群怔然出神，望着红枫维护孙桥桥的模样，心口有些酸涩，手指无意识地攥紧又重新动作，很快又回过神来，别过脸，蹙眉阿鱼叔，眼神冷峻。

“阿鱼叔，我尊你敬你，是因为你救了我，又是大伯母的心腹。但就算如此，我亦是不准你随意伤害我的朋友。”

他的声音冷冽如冰，顿了顿，他看着孙桥桥，目光柔和了一些，声音低沉下来，“更何况，孙姑娘对我有恩，是个极好的人，不许你坏他的名声。”

阿鱼叔咬紧牙关，眼神阴鸷地瞪着红枫，下颌线绷得紧，嘴里低声应道：“……是。”

他的手指在袖中握成拳头，指甲嵌入掌心。

说实话，他倒是对孙桥桥没什么意见。

他真正有意见的是红枫这个青楼妓子。

孙桥桥也不过是因为跟红枫挨得太近，才遭了鱼池之殃。

在阿鱼叔看来，红枫就是个祸害，明明才打发走，少爷都应承着要跟他回京了，结果如今又哄得个小姑娘死心塌地，搅和了这一好事。

换成谁不生气。

所以，现在阿鱼叔看向红枫的眼神很是不善，眼底满是恼恨之意。

黎昭群转向红枫，神色有些抱歉，示意阿鱼叔道：“阿鱼叔，过来，给孙姑娘和红枫道个歉。”

他的声音平稳，却带着不容置疑的命令。

阿鱼叔僵在原地，像一尊石像，没有动弹。

“阿鱼叔！”黎昭群见此，忍不住低声吼道，眼中闪过一抹怒火。

阿鱼叔这才不情不愿地走上前来，垂着头，对着孙桥桥俯首一礼，眼神中却毫无诚意。

“抱歉，孙姑娘，先前都是我的错，不该对你无力，更不该唆使下属去寻你麻烦，给你造成那样的重伤。”

“你要杀要剐，我尽数悉听尊便。”

说着，他就面无表情，下巴微抬，一副听从处置的模样。

孙桥桥被他这反应弄得一怔，抓紧了被角，急忙连连摆手道：“不必不必……如此。我也没生气的，是我有错在先……”

她虽然生气，但她也不敢看阿鱼叔这般给她低头道歉，怪吓人的。

黎昭群抿了抿唇，神色冷沉，慢慢道：“孙姑娘，伤你一事，既是他擅自做主，就该明白背主做决定的后果。你想如何处置他，都可言说。”

“我定是不会轻饶。”

“真的不用……”孙桥桥别开脸，手指在被角攥得更紧，小声道。

红枫淡淡道，“孙姑娘恐是怕他再伺机报复，”他抬眼觑着阿鱼叔，眼神冰凉，“阿鱼叔，你如何对我，我都不会有怨言，本就是我咎由自取。”

“我是带走了你们家的千金少爷，孙姑娘却只是个普通的好心肠人，绝非故意参和其中。”

“你不该再把那些坏心思往她身上放，便是真的要打击报复，也只该冲着我来。你这般，可是叫你们理阳公府的名声都臭大街了！”

“恐怕是回了公府，你们府中的大夫人也不会无动于衷！”

阿鱼叔脸色微微一冷，眼角跳动，没有应声，目光在红枫脸上扫过，咬紧了唇齿。

黎昭群心里也很难受，手指无意识地摩挲着袖口，眼神里有些许挣扎。

想起上回阿鱼叔来救他而受的伤，他心中依旧是感念不已的。

但偏生他却非要跟红枫和孙桥桥过不去，如今有他这一掺和，他和红枫也是彻底要分道扬镳了。

思及此，他的喉结滚动，唇齿间都有些苦涩。

他心里酸涩难受，看向阿鱼叔的眸子也更冷冽了几分，仿似寒冬腊月的凉风，“阿鱼叔，我和红枫也好，和孙姑娘也好，都不该是你能插手管的事。”

“你给红枫道个歉，但该罚的还是得罚，回去我自会禀明大伯母。”

黎昭群的手指在腰间微微收紧，指节泛白，平日里温和有礼的公子，此刻眼神锐利得像把刀。

本来按照黎昭群以往的性子，奴才不听话，直接就是发卖了，但偏生阿鱼叔是大伯母派来的心腹。

故而，如今只能以手段震慑，不能以动手处置。

阿鱼叔是不愿跟个男倌儿低头的，看向红枫的眼底闪过一丝轻蔑，他朝着黎昭群俯首道：“属下随您处置。”

语气恭敬。

黎昭群也没有多加客气，直接朝着门外招了招手，声音寒凉道：“来人，把他拉出去，鞭笞五十。”

门口的护卫愣了愣，身形微微一僵，反射性地看向阿鱼叔，“公子……”

他们的表情中带着迟疑与为难。

黎昭群见他们不动，眼中怒火更盛，不由烦躁道：“怎么，本少爷还使唤你们不动了？既如此，你们都速速回京。”

他的手重重地拍在桌面上，茶杯随即瘫痪，发出清脆的响声。

“不是的……”护卫们垂着头，声音越来越小。

“那你们还傻愣着干么？拖出去，不许留手，否则同样的下场。”黎昭群冷冷道，眼神如刀，扫过每一个人的脸。

护卫们不敢多言，连忙进来把一些阿鱼叔给抓住，拖去了院子里行刑。

他们的动作有些紧张，脸上写满了尴尬。

他们只是听命的，可阿鱼叔毕竟是他们的领导，一时也是倍感棘手。

“动手就是，我受得住！”阿鱼叔挺直了腰板，压低嗓音，缓慢道，“我们身为奴才的，就该听主子的，而不是自作主张，惹得主子不悦。”

其实道理他都懂，但他依旧无法令自己违心附和一个男妓子。那是他的傲慢与偏见，即便鞭子加身也不愿改变。

所以，他甘愿受罚。

护卫们闻言，也只能听命行事了。

鞭子高高扬起，又重重落下。

院子里很快就响起了鞭笞声，还有隐忍的痛苦喘息。

孙桥桥听着鞭子抽人体的闷闷响声，忍不住抖了抖，扭头去看红枫，指尖轻轻颤抖，忍不住攥住了红枫的衣角，听得胆战心惊。

红枫面无表情，神色淡淡，仿佛听不到外面的声响。

感觉到她拉扯自己的衣服，低头看了她一眼，轻轻拍了拍她的手臂，动作轻柔似春风。

“……安心。”他的声音平静如水，温柔似水，抚慰着她的受惊。

孙桥桥抿了抿唇，声音轻若蚊蝇，眼底透着不忍，“……会不会太过分？”