到了荆州东界，前面到处都是盗贼，路都不好走，没办法，刘焉就在那儿停留了好多天。不过他这运气啊，真是好得没话说，这时候益州的情况发生了变化。那个自称皇帝的马相，被益州从事贾龙带兵打得屁滚尿流，最后被杀得一个不剩。贾龙就派人来迎接刘焉入蜀，把他当成了益州的主人。

益州原来的治所在雒县，刘焉觉得郄俭在那儿被杀，不吉利，就把治所迁到了绵竹。他到了绵竹以后，就开始招兵买马，拉拢那些叛乱的人，想办法让老百姓都支持他。董扶听说刘焉在益州站稳了脚跟，也想去捞一把，就求灵帝让他去当蜀郡西部属国都尉。灵帝也没多想，就答应了。董扶就屁颠屁颠地跑到益州，给刘焉当参谋去了，这两人在益州到底干了些什么，咱就先不说了。

同时，宗正刘虞也是汉朝的宗室，是东海王强的后代。他这人很有本事，靠孝廉当了官，慢慢地升到了幽州刺史。他在幽州的时候，对老百姓很好，大家都很服他。后来因为一些事辞职了。黄巾之乱爆发后，他又被起用为甘陵相，还是那么会安抚百姓，后来又升为宗正，干得也不错。

自从张纯、张举在渔阳作乱，幽州就乱成了一锅粥。灵帝派骑都尉公孙瓒去讨伐他们。这公孙瓒以前是中郎将卢植的门徒，本来是个小吏，后来辽西侯太守看他长得帅，就把女儿嫁给了他，他这才开始发达起来。公孙瓒带着兵到了蓟，正好碰上张纯在那儿抢劫。公孙瓒二话不说，一拍马屁股，就冲进了贼阵。那些贼寇哪是他的对手啊，被他打得落花流水。公孙瓒一直追了几十里，才停下来安营扎寨。

张纯被打败后，不甘心，又去勾结乌桓部酋邱力居等人，再次进攻渔阳、河间、渤海，还打到了平原。公孙瓒又带兵去打他们，在石门山和他们大战一场，把这些贼寇打得大败。张纯他们没办法，只好逃到塞外去了，连老婆孩子都顾不上了。张举也站不住脚了，跟着张纯一起跑了。

公孙瓒可没打算就这么放过他们，继续追出塞，一直向北深入，追到了辽西管子城。没想到，这时候邱力居等人反过来把他包围了。这一围就是二百多天，公孙瓒他们的粮食吃完了，就吃马，马吃完了，就吃弓弩盾牌，差点就全军饿死了。好在老天爷帮忙，下了一场大雪，那些胡人也没吃的了，就撤围走了，跑到柳城去了。公孙瓒这才得以逃脱，回到京城。灵帝看他立了功，就封他为降虏校尉，还封他为都亭侯。

这时候，幽州牧刘虞也拿着皇帝的节杖到任了。公孙瓒和刘虞见了面，公孙瓒还想继续去攻打那些胡人，刘虞却觉得应该招降他们。刘虞打听到张纯、张举逃到了鲜卑，就派人去鲜卑，跟他们说明利害关系，让他们把张纯、张举的脑袋送回来。鲜卑酋步度根是檀石槐的孙子，他有点犹豫，不知道该怎么办。这时候，张纯的门客王政把张纯给杀了，把脑袋送给了刘虞。邱力居一向很佩服刘虞，也派人来投降。公孙瓒却很嫉妒刘虞，偷偷派人去拦截胡人的使者。胡人使者知道了这件事，就绕道去见刘虞。刘虞就上书给灵帝，说不用再在幽州屯兵了，只留下公孙瓒带着一万人驻守右北平就行了。公孙瓒心里很不高兴，从此就和刘虞结下了仇，这仇啊，一年比一年深，就跟董卓和别人的仇差不多。

灵帝因为刘虞立了功，想重重地赏赐他。正好这时候太尉马日磾被免了官，灵帝就越级提拔刘虞当太尉。自从张温被降职为司隶校尉后，这太尉的职位就像走马灯似的，两年里换了四五个人。像司徒崔烈、大司农曹嵩、永乐少府樊陵，还有射声校尉马日磾，一会儿升一会儿降，就跟下围棋似的。光禄大夫许相，先是接替杨赐当司空，后来又代替崔烈当司徒，也没干多长时间就被免了职。只有光禄勋丁宫，先是当司空，后来又当司徒，算是任职时间比较长的。司空刘弘也是从光禄勋升上来的，这些人都没什么本事，就是混日子。在那些阉人专权的时候，这三公就跟摆设似的，没什么用，只要能保住自己的官位，混口饭吃就行了，这就是当时三公的生存之道，也没什么好说的了。

到了中平六年四月，灵帝生病了，在床上躺了好几天，没法上朝。公卿大臣们都着急了，纷纷上书，请灵帝赶紧册立太子，可灵帝就跟没听见似的，一点回音都没有。等了十多天，也没见灵帝召见大臣，宣布什么遗嘱。这时候，只有上军校尉蹇硕能出入灵帝的寝宫，和灵帝商量后事。灵帝这昏君，到死都信任这些宦官。

蹇硕正想着按照灵帝的意思宣布遗嘱呢，没想到灵帝的病情突然恶化，一下子就死了。蹇硕这小子心眼坏，他秘不发丧，还假传圣旨，叫大将军何进入宫接受遗命。何进接到诏旨，急急忙忙就往宫里赶。刚到宫门口，就碰到了蹇硕的司马潘隐。潘隐跟何进是老朋友，他赶紧给何进使眼色，让他别进去。何进也是个聪明人，一看这情况，就知道事情不妙，赶紧回到自己的营地。潘隐也跟着他来了，对他说：“陛下已经驾崩了，蹇硕这小子想杀了你，然后立皇子协为帝，你得赶紧想个办法啊！”何进听了，吓了一跳，赶紧带着兵跑到百郡邸去了，在那儿等着消息。

过了一会儿，何后又派人来叫何进。何进详细问了情况，这才敢进宫。这宫里到底有什么隐情呢？原来啊，灵帝的长子辩是何后生的，可这孩子没个正形，举止轻浮，灵帝不喜欢他，想立次子协为太子，又怕何后和她哥哥何进有意见，所以一直拖着没办。蹇硕是灵帝的亲信，早就看出灵帝的心思了，就偷偷劝灵帝派何进西征，灵帝也同意了。何进也知道灵帝没安好心，不肯轻易出去，就上奏说让袁绍去徐兖募兵，等袁绍回来，他再西征。这么一拖就是一两年，灵帝这病越来越重，知道自己不行了，没办法，只好和蹇硕商量，让他拥护次子协当皇帝。蹇硕想先杀了何进，再立皇次子协，可没想到被潘隐给泄露了消息，计划没法实施了。没办法，他只好听何后的，立皇长子辩为皇帝。

何进问清楚了这些情况，心里有了底，就大胆地入宫了。他奉皇子辩即位，尊何后为皇太后。这辩才十四岁，还没法亲政，就由何太后临朝听政，大赦天下，还改元光熹。灵帝这还没发丧呢，何后就急着改元，也不知道她是怎么想的。何后还封皇弟协为渤海王，任命后将军袁隗为太傅，让他和何进一起录尚书事。

何进掌握了朝政大权后，就想着要除掉蹇硕，报这个仇。正好这时候袁绍回到京城，给何进出谋划策。袁绍这人胆子大，不但想杀蹇硕，还想把所有的宦官都杀了，把皇宫清理干净。何进因为袁氏家族世代都很尊贵，就把袁绍当成自己的帮手，还征召何颙为北军中侯、荀攸为黄门侍郎、郑泰为尚书，和这些人结成心腹，下定决心要干成这件事。

蹇硕也知道何进不会放过他，就暗中提防着。他给中常侍赵忠、宋典等人写了密信，让同党郭胜去送。这郭胜和何进是同乡，平时关系不错。他拿着信，没去给赵忠他们，反而跑到大将军府，把信给何进看。何进打开信一看，顿时吓了一跳，这信里到底写了什么呢？咱们下回放肆揭晓。