话说王宪这小子，带兵冲进宫后，看着那些官吏都跑得没影了，只剩下一群吓得瑟瑟发抖的妇女，跟杀(又鸟)似的挤在一块儿。这王宪一看，哟呵，这些女的长得还挺俊，顿时色心大起。不过他也知道不能太明目张胆，就假惺惺地让士兵们都到外面驻扎，还说什么妇女无辜，不能欺负人家，其实就是想自己独占这些美女。然后他就从库里拿出金银财宝，分给士兵们，把他们打发走了。
到了晚上，王宪就住进了东宫，开始传唤那些美女来陪他喝酒睡觉。就连王莽的继后史氏，这时候也怕死，只好出来见王宪，被他一顿糟蹋，这宫里被闹得乌烟瘴气，简直不成样子。这王宪还穿上了皇帝的衣服，坐着皇帝的车，跑到商人杜吴那儿，把天子的玺绶抢过来，摆起了皇帝的谱儿，出警入跸的，真以为自己是皇帝了。
京仓的守将郭钦他们，听说京城失守，王莽也死了，没办法，只好出城投降了汉营。李松和邓晔进了都城，将军申屠建、赵萌也跟着来了。他们一查，发现王宪私藏玺绶，还霸占后宫，这还了得？马上就把王宪抓起来砍了头。这王宪也就快活了三四天，就落得个身首异处的下场，真是乐极生悲啊，谁让他这么贪心呢？
接着，他们把王莽的脑袋砍下来，派人送到宛城。刘玄就把王莽的脑袋拿出来示众，老百姓们恨王莽恨得牙根痒痒，都跑过来扔东西砸它，还有人把王莽的舌头割下来，切成好几片，分着吃了，这可真是解恨啊！
刘玄这时候开始琢磨以后该怎么办，是留在这儿还是去哪儿呢？正在这时候，洛阳传来捷报，说上公王匡已经把洛阳拿下了，还抓住了莽太师王匡和国将哀章，把他们绑着送到宛城来了。这可真是新鲜事儿，两个王匡，一个抓人，一个被抓。刘玄等了几天，等囚犯到了，就派刑官随便问了几句，然后就下令把他们杀了。这哀章本来就是靠诈骗当官的，这下也算是得到报应了。
又听说王莽的将领李圣、孔仁都被打败了，豫洛这一片都平定了。将领们都劝刘玄暂时定都洛阳，不用大老远地跑到长安去。刘玄本来就没什么主意，听大家都这么说，就同意了。他让破虏大将军刘秀去当司隶校尉，先到洛阳去整修宫殿官府，准备定都的事儿。
刘秀自从哥哥刘演死了以后，就不太想管政事，整天在官舍里闲待着。他想起以前在长安游学的时候，曾经说过自己的愿望，就是“当官要当执金吾，娶老婆要娶阴丽华”。现在他都当上大将军了，比执金吾还厉害呢。就是不知道阴丽华怎么样了，有没有嫁人。于是他就派人去打听。
这阴丽华是南阳新野人，刘秀以前在新野的时候见过她一面，当时就被她的美貌吸引住了。虽然阴丽华穿着朴素，但是长得那叫一个水灵，举止大方。刘秀心里一直惦记着她，觉得要是娶不到阴丽华，还不如打一辈子光棍呢。这阴丽华也挺有福气，到了十九岁还没嫁人。刘秀派人去问的时候，阴丽华的哥哥阴识觉得刘秀这人不错，就做主把妹妹许配给了刘秀。刘秀高兴得不得了，赶紧把阴丽华娶回了家，这两人也算是郎才女貌，天生一对，婚后过得甜甜蜜蜜的。
刘秀接到刘玄的命令后，就跟阴丽华告别，让她回新野待着，自己带着几百个亲信士兵就去了洛阳。到了洛阳，他就开始设置官员，发布公文，按照以前的规章制度办事。等宫殿官府都修好了，他就报告给刘玄。刘玄选了个日子，就出发去洛阳了。
这时候，三辅的官吏们都来迎接刘玄。他们看到刘玄手下的那些将领，一个个戴着奇怪的帽子，穿得花里胡哨的，像女人似的，都在暗地里偷笑。但是看到刘秀的手下，都穿着整齐的汉官服装，举止得体，心里都很高兴，说：“没想到今天还能看到汉朝官员的威风样子。”从这以后，这些人都对刘秀很服气，不太愿意跟着刘玄了。
刘玄定都洛阳后，就派人去招降赤眉军。樊崇他们听说汉朝复兴了，本来也有心投降，就留下一部分人在青徐驻扎，自己带着二十多个头目到洛阳去见刘玄。刘玄把他们都封为列侯，但是没给他们封地。樊崇他们一看刘玄没什么本事，也没什么威严，心里就有点失望。再加上没得到封地，就更不乐意了，在洛阳待了十几天，就找了个机会跑了，回到老营又开始造反了。
这时候，又冒出一个淮南王，是庐江连帅李宪。这李宪以前被王莽封为偏将军，后来听说王莽死了，就占据了庐江，自称淮南王。刘玄的那些将领们也没心思去管他，都想着往北发展。他们商量着派个大将去平定河北。大司徒刘赐觉得刘秀行，就推荐他去。朱鲔他们不想让刘秀去，就说些风凉话，但是刘赐一个劲儿地保举刘秀，最后还是让刘秀去了。刘秀拿着符节，带着几百个亲信就过河了。
刘秀一路上纪律严明，对老百姓很好，考察官吏，该提拔的提拔，该惩罚的惩罚，还把王莽时候的那些苛刻的禁令都给废除了，恢复了以前汉朝的官名。老百姓们都很高兴，争着拿着牛啊酒啊的在路边迎接他。刘秀什么都不要，还很客气地安慰老百姓，大家都对他赞不绝口。
刘秀到了邺城，有个叫邓禹的士人拄着拐杖追上来，要见刘秀。刘秀赶紧让人把他请进来，还很客气地站起来迎接。这邓禹是南阳人，和刘秀以前是同学，两人关系很好。刘秀笑着问他：“我现在有权封官，你大老远地跑来，是不是想当官啊？”邓禹笑着回答：“我才不想当官呢。”刘秀又问：“那你不想当官，跑这么远来找我干嘛？”邓禹说：“我就想跟着你，帮你成就大业，让我的名字能留在史书上，这样我就满足了。”刘秀一听，高兴得直拍手，就把邓禹留下来，和他一起吃饭睡觉，还跟他商量军事上的事儿。
邓禹就趁机跟刘秀说：“现在山东这一片不太安稳，赤眉军到处捣乱，人还特别多。更始帝刘玄就是个庸才，没什么决断力，他手下的那些将领，也没几个有本事的，就想着抢钱，没什么长远的打算。你想想，这些人怎么能成大事呢？自古以来，要想当皇帝，得有天时地利人和。现在刘玄刚当上皇帝，就天灾不断，这就是没天时；而且他也没那个本事管理国家，这就是没人和。你虽然现在是个藩王，但是以后肯定会受制于人。依我看，你这么有本事，又这么得人心，不如自己招揽英雄豪杰，收揽民心，自己当皇帝，救老百姓于水火之中，这样天下很快就能平定了。总比跟着刘玄，什么都得听他的强吧？”刘秀听了邓禹的话，心里很是赞同，“安知非仆”的志向也被激发出来了。他就让邓禹一直跟着自己，什么事儿都跟他商量，还让手下的人都叫邓禹邓将军。
之前刘秀为哥哥刘演守丧的时候，表面上嘻嘻哈哈的，其实心里很难过，晚上睡觉的时候，枕头都被眼泪打湿了。父城的留守冯异，在刘秀去洛阳的时候，在父城迎接他，还送了牛酒。刘秀就让他当了主簿，让以前的县长苗萌当了从事。冯异就一直跟着刘秀，还推荐了同里的铫期、叔寿、段建、左隆等人给刘秀当手下。冯异看刘秀平时心情不好，就知道他还想着哥哥，就经常劝他。刘秀就摆摆手说：“你别说了。”
刘秀去河北的时候，听了邓禹的话，心里有了自己的打算。冯异也听说了一些，就跟刘秀说：“更始帝刘玄把国家弄得乱七八糟的，老百姓都没了依靠。就像人饿了很久，突然看到吃的，肯定会狼吞虎咽。你现在管着这一片地方，应该赶紧派手下的人到各个郡县去，帮老百姓解决冤屈，给他们好处，这样才能收揽民心。”刘秀听了，觉得很有道理，就照他说的做了。
刘秀又往北到了邯郸，骑都尉耿纯出城迎接他。刘秀很和气地接见了他，还和他一起进了城。这耿纯是钜鹿宋子县人，他父亲耿艾是王莽的济平尹。刘玄称帝后，让李轶去招抚山东，耿艾就投降了，耿纯也跟着去见了李轶。李轶让耿艾当了济南太守，还因为耿纯能说会道，就封他为骑都尉，给了他符节，让他去安抚赵魏这一片的城市。耿纯在邯郸待着，就等着迎接刘秀。刘秀对他很好，他心里很感激。后来他看到刘秀的手下都很有规矩，就更佩服刘秀了，还特意送了马和几百匹缣帛给刘秀。
以前赵缪王的儿子刘林也在邯郸。这刘林跑去跟刘秀说：“赤眉军现在在河东，只要把水放过去，就算他们有一百万人，也都得被淹死，变成鱼鳖。”刘秀觉得这个办法太残忍了，就没理他。刘林见刘秀不听他的，心里很不高兴，就想去问问卜人王郎以后该怎么办。这王郎平时就喜欢说大话，看到刘林来了，就跟他说恭喜。刘林很奇怪，问他为什么恭喜。王郎就说：“谁不知道刘氏要复兴啊？你是刘氏宗室，难道不想恢复以前的地位吗？”刘林就跟他说自己给刘秀献计，但是刘秀没听，很可惜。王郎就说：“你干嘛要靠别人呢？你自己称帝不就行了？”刘林有点犹豫，王郎又说：“我听说王莽以前的时候，有个叫武仲的人冒充成帝的儿子子舆，后来被王莽杀了。你本来就姓刘，你也可以冒充子舆，这样就能号召四方的人了。”刘林笑着说：“我就是我，子舆是子舆，怎么能冒充呢？要是我能冒充，你也能冒充啊！”王郎一下子跳起来说：“你要是肯帮我，我就冒充刘子舆。”这俩人就这么一说一闹的，没想到还真的决定起兵了。
王郎就和赵国的大豪李育、张参等人勾结在一起，决定起兵。李育和张参本来就经常找王郎算卦，觉得王郎说得挺准的，所以很相信他。这次王郎要起兵，他们觉得肯定能成功，就把家里的钱拿出来，招募了几千个壮丁。然后他们就拥戴王郎，在邯郸城里占了官舍，称王称帝了。邯郸的老百姓也不知道真假，而且也没什么办法反抗，就只好让他当皇帝了。只有耿纯不服气，和手下的人连夜跑了，还拿着汉节，抢了驿舍的几十辆车，跑回宋子去了。王郎派人去抓耿纯，但是耿纯早就跑没影了。