熙宁二年春，京师汴梁。

一场特别的朝会正在太极殿举行。新任宰相王安石正在向年轻的神宗皇帝陈述他的变法方案。

\"陛下，\"王安石神色坚定，\"当今天下积弊甚多，非彻底改革不足以救国。臣请先从'青苗法'、'均输法'、'保甲法'三项新政开始，逐步推行变法。\"

神宗皇帝眼中闪着兴奋的光芒。这位二十岁出头的年轻皇帝，对改革充满热情：\"王卿所言极是。朕也觉得，是时候改变这些陈规陋习了。\"

殿下众臣表情各异。支持变法的大臣面带喜色，反对的人则眉头紧锁。

吕惠卿站出来道：\"臣附议！青苗法可解农民春耕之困，均输法可平抑物价，保甲法则可强化地方治安。这三项新政都是当务之急！\"

但马上就有人提出反对。司马光出列道：\"陛下，变法事关重大，不可轻率从事。青苗法是让官府放贷，此乃商人之事，岂是朝廷该做的？\"

\"司马大人此言差矣，\"王安石不慌不忙地反驳，\"商人放贷，重利盘剥，农民哪里承受得起？只有官府以低息放贷，才能真正帮到百姓。\"

\"可是......\"

\"够了！\"神宗皇帝打断了争论，\"朕意已决，即日起推行这三项新政。王卿负责统筹，吕卿协助。其他人若有建议，可以上奏，但不得阻挠。\"

朝会结束后，王安石走在回府的路上，想起二十年前在范仲淹书房的那次谈话。

\"范公，您说变法要得人心，要循序渐进。但如今的局势，已经等不及了啊......\"

他的幕僚吕惠卿追上来：\"相公，司马光等人必定会继续反对。我们要不要先......\"

\"不必，\"王安石摆摆手，\"且让他们反对。只要陛下支持，新政就一定能推行下去。\"

\"那些地方官员呢？他们恐怕会阳奉阴违。\"

王安石眼中闪过一丝寒光：\"所以我们要建立新的考核制度，谁敢怠慢新政，立即罢免！另外，要在全国范围内选拔熟悉新法的官员，补充到各地方去。\"

\"相公高明！\"吕惠卿赞道。

就在此时，一个书吏匆匆赶来：\"大人，各地的奏报已经送到了。\"

王安石打开一看，脸色微变。原来，青苗法刚一推行，就遇到了不少阻力。有的地方官员消极应付，有的地方豪强从中阻挠，还有的地方直接爆发了民变！

\"看来，这场变法之战，比想象中还要艰难啊......\"王安石喃喃自语。

而此时，司马光等反对派大臣已经聚集在一起，商议对策。

\"王安石此人太过激进，\"有人说，\"若任其胡来，必然生乱！\"

司马光沉吟道：\"我们要做的，就是把新政的弊端一一指出，让陛下知道真相。\"

\"可是陛下似乎很信任王安石......\"

\"再信任，也架不住事实。等新政的弊端显露出来，陛下自然会改变主意。\"

汴梁城的上空，乌云密布。一场足以改变历史走向的改革大幕，就此拉开。

王安石回到相府，灯火通明。

\"大人，\"一个年轻官员快步走来，\"江南各州的奏报刚到。常州、润州等地的青苗法推行不利，有地方官员上书反对。\"

王安石接过奏报，仔细阅读。片刻后，他冷笑一声：\"这些人，还是不明白朝廷的决心啊。\"

\"那该如何处置？\"

\"传我命令：凡消极抵制新政者，一律严惩不贷。另外，让三司条例司加快起草新的考核制度，把新政执行情况作为考核官员的重要标准。\"

就在这时，吕惠卿带来了一个意外的消息：\"相公，韩琦、富弼等老臣联名上书，说新政有违祖制，请陛下三思。\"

王安石并不意外：\"果然出手了。这些老臣仗着资历深，以为能影响陛下。传我的话：变法为的是救民，就算违背祖制，也在所不惜！\"

\"可是......\"吕惠卿欲言又止。

\"我明白你的担心，\"王安石说，\"但现在不是讲究情面的时候。这些老臣既然要阻挠新政，就休怪我不给他们面子了。\"

次日早朝，王安石主动向神宗皇帝请命：\"陛下，为保新政顺利推行，臣请设立'检法官'，专门监督各地新政执行情况。\"

此议一出，满朝哗然。

司马光立即反对：\"此乃设立新的监察系统，有违祖制！况且，检法官若滥用职权，岂不是要让地方官员寝食难安？\"

\"正该让他们寝食难安！\"王安石掷地有声，\"新政关系国计民生，岂能让某些人阳奉阴违？\"

神宗皇帝听得连连点头：\"王卿说得对。朕准了！\"

散朝后，章惇找到王安石：\"相公，检法官一事，是否太过激进了？\"

\"章子厚啊，\"王安石语重心长地说，\"变法如逆水行舟，稍有懈怠就会前功尽弃。我们既然要改革，就要有壮士断腕的决心！\"

\"那些反对的大臣......\"