“你今日这身甚是好看，很像你我初见之时的装扮。”
凌书瑜挑眉，“你记得如此清楚。”
“那当然。”颜湘又解释道，“其实我家人都很好的，就是我二哥太小题大做了些，你别介意。”
“无妨，我知道他是担心你。”
“兴许他是怕我像母亲一样嫁错人吧。”她低落了一瞬，随后又笑道，“不说这个了，我带你看点好玩的。”
她带凌书瑜穿过曲桥，为他介绍每个有趣之处，灵动得像只山间黄鹂。
“你看那房檐上，像不像一只即将展翅高飞的鸟？”
“还有这棵树，嬷嬷说这是二哥最爱爬的，他以前经常爬上去摘果子。”
“听说大哥幼时也不爱读书，俩兄弟就逃学藏在这假山里，一藏便是半天。”
见她全程都在讲旁人的事，凌书瑜便问道“那你呢？”
“我？”颜湘微滞，“以前的事，我都不记得了。”
凌书瑜记起，先前曾听江逸宁说她落过水，“那你可会遗憾？”
只能从旁人口中听到自己的过往，是否会遗憾呢？
“我觉得有些不愉快的事，忘了也好。”颜湘模棱两可道。
其实真正失去记忆的人不是她，所以她没资格代替原本的人作答。
“对了，先前丫鬟有整理出我儿时的物事，我让她们拿来给你瞧瞧。”她将凌书瑜带到院里，在大理石桌前落座。
箱里的玩具都已清洗干净了，所以颜湘直接拿在手中把玩。
拨浪鼓甩动时，发出“咚咚”的声响，但因为年岁已久，声音便很沉闷，更显得颜湘嗓音清亮。
“你看这个摩喝乐，像不像我？”颜湘将泥娃娃放在脸边，刻意作出与它相同的表情。
“像，却又不像。”凌书瑜认真对比道，“你有与它相似的童真，但又有它无法企及的容貌。”
颜湘原是想逗逗他，反倒被这正经的夸赞惹得忸怩，她掩饰道“一直觉得你办案厉害，这哄人的本事倒也是不落下乘。”
“我绝无半句虚言。”
“好，信你。”
此时箱里几乎空了，只剩一个破旧福袋在里头孤零零地躺着。
“这是？”
“这个啊，说来话长。”颜湘放下手中的竹蜻蜓，“许久以前，我母亲救济过一个孩童，这福袋就是那孩童为报答我母亲所赠。”
凌书瑜惊诧，握着福袋的手稍稍收紧，暗含期待道“那孩童，可还曾帮忙找回一个小姑娘？”
“你如何知道？难不成……你就是那个孩童？”这回却是轮到颜湘震惊了。
凌书瑜轻轻颔首，多种情绪在内心翻涌，既有对世间巧合的震惊，也有找到恩人的喜悦，和再没机会报答的遗憾。
“这世间，竟有如此巧合……”颜湘禁不住感慨道。
平复之后，凌书瑜补充道“这里放的，是儿时母亲为我求的平安符，下角原本还绣有‘余’字，只不过被我挑了去，希望它能替我报恩。”
“为官之后，我便试图寻找恩人，但都一无所获，原以为只要坚持，总有一天能偿还恩情……”
颜湘搭上他肩头，柔声劝慰“虽然你没法亲自报答我母亲，但你多次护我，又何尝不是另一种报恩呢？”
凌书瑜想说，护她并不是因为她是恩人之女，可话到嘴边又咽下去了。
“小姐、凌公子，过去用膳了。”
二人随即将物事都收整好，起身前往膳厅，才一坐稳，颜湘便惊呼道“哇，今天菜肴如此丰盛，阿瑜你一定要多尝尝。”
“好。”
众人相继落座，相里钦悄声问道“夫人，今日高兴，我可否小酌几杯？”
“最多三杯。”
“这这这，三杯也太少了……”
众人闻言，皆忍俊不禁。
相里夫人依旧淡淡道“两杯。”
“三杯，就三杯。”相里钦妥协，又转头稳凌书瑜，“凌公子平日可好酌酒？”
“我不胜酒力，所以鲜少饮酒。”
相里钦却自动忽略了前半句，盛情邀请道“那这酒你可得尝尝，去年埋的桂花酿，今日才挖出来。”
凌书瑜望向颜湘，似在征求她的意见。
“桂花酿不醉人的，浅尝一点没事。”
他这才端起酒杯，浅抿一口道“口感香醇浓厚，回味悠长，是坛好酒。”
“凌公子有品，来，干一杯。”相里钦乐呵道，随即将美酒一饮而尽。
凌书瑜则较为含蓄，只饮了半杯。
“但也别光喝酒，多吃菜。”颜湘替他夹菜，言语间不自觉多了些管教的意味。
“好。”
恰逢相里夫人开口问讯“凌公子家中有几口人？”
“舅母，用膳时就不谈这个了吧？”
“母亲说话自有用意，倒是你，越发没规矩了。”相里钰又低声训责道。
颜湘不服气地朝他比个鬼脸。
凌书瑜浅笑，而后坦然道“我自小便与家人失散了，由恩师抚养成人，但恩师常年隐居山林，所以入仕之后，府中除了侍从，便只有我一人。”
“舅母，你记不记得我幼时走丢，有个孩童将我送回来了？”颜湘又问。
相里夫人微微颔首，眼含笑意道“记得，当初我觉得他良善，想赠他点钱财，可他却倔强地说，只是为了报你母亲的恩，我当时便想，这孩子日后必成大器。”
“阿瑜就是那个孩童。”
在场的人无不讶异道“这是真的？”
颜湘点头如捣蒜，“千真万确。”
“未曾想，凌公子与我相里氏如此有缘，日后你若无事，可以常来府上坐坐。”
“多谢伯母。”
午膳过后，为接风宴赶制服饰的裁缝来访，说要给颜湘丈量尺寸，相里夫人便与她一同去了。
俩人刚走，相里钦后脚便问“凌公子，我有些话要问你，可否随我移步书房？”
“自然可以。”
紧闭房门，他单刀直入道“我看凌公子也是个通情达理的人，那我有话便直说了。”
“伯父请讲。”
“犬子已将你与湘儿订婚的始末都告知于我，那我想问，你对她是否真的有情？”
“不敢欺瞒伯父，起初我对阿湘只有欣赏，可日渐相处之后，我便不知不觉被她吸引，所以我对她的确有情。”
“那你为何不曾登门提亲？”
“一是我并不知晓她是否也对我有情，倘若无情，我并不想用这纸婚约去束缚她；二是我深陷官场泥泞，担心日后会连累她。”
他目光如炬，想来是真心实意的。
相里钦又问“假设日后，你与湘儿成了亲，也寻回了家人，可双方互生嫌隙，你当如何？”
凌书瑜沉思熟虑，其后坚定道“家人乃血缘之亲，若能寻回，我自当尽孝；但成了亲，夫妻一体，那我也定然不会让阿湘受半点委屈。”