此时的开封府坐拥百万人口，富丽甲于天下，大概是当今世界上最为繁华的大都市了。

其城中水系纵横、桥梁林立，按说吴希等人是可以通过水门直抵城内的。

但按照中书门下和太常礼院的要求，吴希等人却必须在城外十里处靠岸下船，打起仪仗堂皇走陆路进京。

这样的做法，一方面自然是为吴希壮一壮声势。

毕竟他如今不过二十二岁，委实太过年轻，资望浅薄到正常来讲十数年内都难进用。

而当朝官家和相公明显是对其人有着期许的，于是便有了这样的安排，借此向朝野昭告吴希此人的存在，以期为其铺垫道路。

而另一方面，却也是向士林宣示官家任贤用能的决心，以期能够扭转支持变法者青云直上、反驳变法者不能立足这样的风评。

于是，吴希携吴思、韩三和韩锐三人下船换马，带着身后的半副天使仪仗浩浩荡荡向京城而去。

一行人来在开封城南十里亭附近，远远便瞧见一位紫衣大员起身来迎，身后同样跟随着许多锦衣卫士。

吴希不免有些诧异，自己这个身份怎么看，也是不需要一位紫衣大员亲身迎接吧？

不过诧异归诧异，他身上动作却是没有半点迟疑，赶忙自马上翻身下来，遥遥拱手疾步向前迎去。

“来人可是钱塘吴冀之吗？本官在此恭候大才多时了。”

吴希半点不敢托大，连忙一躬到地，恭敬道：“学生旅途遥远，人困马乏，倒是让长者多等了。”

话虽如此说，对方却是没有半点久候的恼意，反而含笑来问：“冀之走的是哪条路，怎么来得如此慢，可真是叫我们这些人望眼欲穿啊。”

“不敢瞒长者，学生取道颍州拜会了欧阳少师，复又自陈州北上，因此耽搁了些路程。”吴希从实来说。

对方点了点头：“我想也是这般，你定是受大苏之托走了颖水、蔡河而来。欧阳少师身体如何？”

吴希有些黯然道：“情况不好。以学生看来，欧阳少师的身体看似尚且强盛，却只是药物吊着的结果。实则外强中干，恐怕不好说还能有多少时日了。”

对方也是叹息一声：“欧阳少师的身体竟已衰败至此了吗？唉，他老人家是有功于国家的，你且放心，本官当禀明陛下，请他派遣御医亲自诊视。”

吴希没有再多说什么，他最清楚，欧阳修实在是本源枯竭，只怕不是什么名医奇药便能救过来的。

“学生鲁钝，未及问长者姓氏。”吴希对对方的身份有着很大的好奇。

“在下曾布，如今忝为内翰之职。”

曾布曾子宣？！堂堂翰林学士亲自迎接自己？！

由不得吴希不震撼莫名，他原本以为对方这身紫袍，大概是由于年资深重获赐的，却原来真是正正经经的官家亲近词臣啊？！

曾布看他这副样子，却也是不由笑出了声：“怎么，很惊讶吗？”

吴希稍稍缓了缓神，这才苦笑着答道：“学生愚钝，委实没想到是曾内翰当面，试问我一稚童书生究竟何德何能呢？”

听着吴希言语中的恭维之意，曾布也是不由失笑一时：“冀之不必如此谦卑。你此番进京，官家和相公所定诸般待遇极高，本就该由两制三馆城外亲迎。说起来，我这还是抢了其他几位知制诰的活计呢。”

吴希此番进京，所应考试为舍人院召试，而在此时的官员制度之下，舍人院并非由中书舍人管理，而是由不带翰林学士衔的知制诰掌事，这些人也就是俗称的外制了。

“无论如何，曾内翰此番行为，都算得上是屈尊降贵了。”

曾布此时却是目露感怀之意：“若说以玉堂学士迎一州学生，或许是屈尊降贵。但冀之你却算得上是我的正经晚辈，可知道是从何论起吗？”