兴儿摇头：“暂时没有，但外头已经传得沸沸扬扬，咱们恐怕逃不了几句闲话。”

平儿听罢，面露忧色：“少奶奶，吴新登的事若牵连到我们，可得早做打算。”

凤姐抬眼看着平儿，沉声道：“我还用你提醒？去，立刻让贾琏来见我，另外派人打听清楚，到底是怎么一回事。”

平儿应声离去，凤姐却坐在椅子上怔怔出神，手指在桌上轻敲：“吴新登是个老狐狸，怎么就栽了？这件事背后，怕是没那么简单……”

暗流涌动，二宝的平静被打破

翌日，宝玉和宝钗正在花厅用早膳，忽听凤姐前来禀报吴新登的事。宝钗眉头一皱，低声问：“我们与他并无多少交情，为何要在意？”

凤姐冷笑道：“宝妹妹，这世道上，有时候不管你理不理会别人，别人总能想法子把你扯进来。吴新登一案，不怕一万，就怕万一。”

宝钗点点头：“那依姐姐看，我们该如何应对？”

凤姐露出一丝疲惫的笑意：“还能如何？眼下只能静观其变，多派些人盯着，看谁想借机使坏。”

宝玉听着这些官场和人情的算计，心中不禁烦闷。他放下碗筷，叹道：“姐姐，何必这般费心？天塌下来，自有人顶着。”

凤姐瞥了他一眼，语气有些讥讽：“宝兄弟，若是大家都像你这么想，只怕咱们贾府早就连这顿饭都吃不上了。”

宝钗见状，连忙打圆场：“凤姐姐说的是，宝玉，你也该多想想，咱们一家人，如何能让姐姐独自操劳？”

宝玉无奈一笑，却不再多言。

曲终人散，各方心思

傍晚时分，湘云来到宝钗的屋里，陪她整理琐碎事务。她随口问道：“宝姐姐，听说府里出了点事，可是吴新登那边有麻烦？”

宝钗点头：“是有些风声，但也不知真假。云妹妹你放心，这些事情与你无关。”

湘云低头理着一叠帕子，轻声道：“宝姐姐，我虽做不得什么，但若是有用得着我的地方，只管吩咐。我虽不在府里，心却始终在。”

宝钗停下手中的活计，抬眼看着湘云，轻轻握住她的手：“云妹妹，你的心意我都明白。如今，咱们能做的，就是在这风雨中站稳脚跟，不叫人看轻。”

此刻，天边晚霞散尽，夜幕降临，荣府内灯火点点，却掩盖不住一片暗潮涌动的压抑气氛。湘云回到自己住处，站在窗前，望着院中的老槐树轻轻摇晃，心中默念：“希望这风波，能尽早过去吧。”