云华宗辖下三个洲，中洲，泽洲，震洲。

中洲，

长晋国。

一条官道蜿蜒在丘陵梯田之间。

没有高山，全是丘陵，坡度平缓，适合开荒成农田。

但是远看这些丘陵，全是土黄一色，无一丝青绿。走近一看，全是荒芜之地。

看似已经开荒的成百上千亩的梯田，全被荒废了。长期没有浇灌，梯田干旱开裂，草都没长多少。

水源才是万物之本，明显今年是大干旱之年。

周围零零落落的村庄，没有人影，没有炊烟。

一青衫年轻男子，眉目清秀，头戴遮阳草帽，骑着一只骡子，慢悠悠的穿行在土黄丘陵之间。

翻过丘陵山包，出现一片平原，平原中央，一座规模不小的城池。

远远看见，大群的灾民聚集在城门前，被城防兵挡在城门外，不让进城。

灾民三三两两，分散在城门不远处，城墙根下。

两年来，长晋国遭遇旱灾，众多的府城农田颗粒无收。农户无生存希望，开始离开自己的村庄。

世家割据，贪官横行，造成各地哄抬物价，屯粮圈地。

天灾人祸，造成大量流离失所的灾民。

自从进入长晋国，曹元一路上已经见多了这种情况。

之前的几个城池，也拒绝灾民进城。身无分文的灾民，如果没有妥善安置，会引发盗抢等恶性事件。

骡子穿过散坐或聚集的灾民，逐渐靠近了城池。

城门外一侧，两口大铁锅置放在石灶上，灶下没火，锅里没米没水。之前县城会煮点救济吃食给灾民，现在县城内物资紧张，米价飞涨，自顾不暇了。

城门高四丈，上面刻着“山畅”两字。

山畅城规模不小，人口三十多万，农耕为主，往年城外田亩肥沃，谷仓皆满。这两年一连干旱，几无收成，民众只能勉强度日。在长晋国南部灾区，算是处境比较好的了。

曹元骑着骡子缓缓接近城门，城门附近，男女老少，肌黄面瘦，衣裤褴褛。

环视一圈，包括城墙根下，聚集了上千的灾民。

众人目露饥渴，盯着曹元胯下骡子。骡子惧怕嘶叫两声，曹元一拍骡臀，催促它快进城。

虽然常日被晒，曹元的脸庞略有黝黑，可气色饱满，衣裳整齐干净，一看就不是穷苦之人。马上有瘦弱女人带着饥饿小孩，还有蹒跚的老人围了上来，讨要吃食。

骡子背后挂着一布袋，曹元伸手一抓，手中一把的小干麦饼，就近塞给饥肠辘辘的老人小孩。

这麦饼虽然黑黄粗硬，却是实实在在的填腹粗粮。饥饿的小孩老人急忙接抢过去。

其他灾民本无期待，这种场合，一般人不敢当众分发食物。

意料之外这年轻人竟然有食物，还施舍出来 ，就近的灾民急拥过去。曹元不断从布袋里面掏取麦饼，一下子就掏空。

更多灾民见状蜂拥过去，众多的手得不到食物，有人抢走了空布袋，甚至去拉骡子上的人的衣裳。

还有些人瞪着饿红的眼，拿着木棍，目标是那只骡子。

骡子被惊吓，急忙向城门跑去。前面没得到食物的灾民要堵住去路，却有一股看不见的力量 ，分开了他们。

骑着骡子的曹元来到城门前，被城防兵挡下。

抢吃的灾民要靠近城门，被众多城防兵驱离。

曹元手里出现几块碎银，就近塞进一名城防兵手里。此兵士掂捏一下，朝其他城防兵点点头。

城门前的城防兵退开，骡子急忙小跑进了城门。

此时，

城外远处有尘土扬起，

两匹麟马，犹如猛兽，席尘而来。

麟马，比普通骏马高大壮实，皮厚如甲胄，蹄大如大碗。此种兽马有妖兽血脉，爬山涉水如履平地。

骑麟马者肯定不是普通的武者。

两匹麟马飞快跑近城门，灾民被阔口大牙，猛兽凶相的麟马倒吓得纷纷躲避。

城门口的城防兵也知道来了自己得罪不起的人，连忙向左右两边退后，让出城门。

曹元惊讶转头多看几眼，这地方会出现两只麟马，有点意外。

先进入城门，跳下骡子，牵住骡绳子靠边站等。

两只麟马快速冲进城门，马蹄震地 大响，沿着长街向衙门方向。

曹元打量麟马背上的二人，是两名男子，气势如虹。

一俊朗青年男子身着灰白长衫，头束结巾，，另一男子稍微年长一点，方脸短须，头发披散，同样的淡绿长衫。

二人似乎长途跋涉而来 ，全身空无携带之物，曹元第一反应是去注意二人手掌。

果然，方脸男子左手中指一枚戒指。灰白长衫俊朗男子右手无名指一枚戒指。

二人是修士。骑麟马，戴储物戒，不是寻常散修。

长街寂寥 ，没几个人，全闪避两旁。两匹麟马一下子消失在街那头。

曹元拉着骡子，去找集市。

空荡荡的店铺，询问伙计，长街后排有个集市。

首先给兽袋里的肥猫买点杂粮或笋竹，在这饥荒时期，竹子估计有点难度。

市集也是寥寥无人，还是有些摊位，农作物少又贵。

买了一点苞谷，不知这苞谷种在哪里，会存活到成熟。看来山畅城还有可耕种的田地。

听到摊位解释，原来城池后面山上，有山泉水，开垦了不少山田。由山畅县衙派兵士保护起来，维持县城最低农业保障。

城池后山竟存在水源，怪不得山畅县城平民心态还算平稳。

看见市集旁边一家粮店，曹元迈步进去，正在瞌睡的掌柜惊醒。

“可有大米？”

“米价一斤，一百铜板，一袋三贯。”见曹元气势不凡，掌柜客气回话。

米价比往日涨了十倍不止。

“仓库有多少？我要都买了。”曹元道。

这话把掌柜吓一跳。

曹元手里一拍案桌，出现一张一万两四海钱庄银票。

掌柜睁大眼睛，连忙拿起银票辨识真伪。确认真实后，急忙道，“一万两现在也只能购置三百袋陈米，今年几乎无新米。”

“无妨，只是我想分发给城门口灾民，有无煮米和分米之人？”曹元问。

一路来曹元做了不少类似举动，花费了几十万的银票和珠宝。储物袋里面的银票减少大半，这些银票来自百花园，曹元不会心疼。

掌柜瞬间变了脸色，一脸不悦道，“不行，衙门不会允许，县民也会抵制。城门口一旦发放救灾粮，其他县城的流民全部会涌到山畅城。”

“可有其他办法？”

“可去衙门，若是县主大人同意，会派衙役和城防兵一起维持秩序。”掌柜道。

原来之前山畅县城已经做了几天吃力不讨好的事情。