怪！
这些人的神情十分怪异，犹如见了活鬼。
淳于灵与贺兰卿一时间不明就里，满头雾水，连那丢了左耳的“金翅狂枭”也看出情况有异。
贺兰卿示意上前看个究竟，淳于灵迟疑了一下点了点头，两人便缓步靠到近前，待他们朝铁匣一看，竟也惊立当场！
只见地上的铁匣业已被掌力击开，匣内的一切一目了然，里面竟然空空如也，就连一根鸟毛也没有，更别说有什么映血古剑了！
一切好似静止不动了，这里方才还是杀气弥天，此时却没有半点声音，静得几乎令人窒息。
众人皆痴立不动，呆望着那个空无一物的铁匣，没有人知道他们此刻在想什么……
不晓得过了多久，“天池毒妇”先一个醒过神来，她脸上的肉不停的抽搐，浑身气得栗抖，嘴中喃喃自语道：“我们竟被人耍了！”
她的声音并不高，但每个人都听得十分清楚。
群魔皆暴怒起来，他们有一种被愚弄的感觉，一个个恨不得立时将那放出谣言的家伙连皮带骨活吞下去！
试想，他们披星戴月赶来云梦，不惜以命相搏，竟只为争夺一个空铁匣子，这怎能不令群魔怒气冲天？！可叹那些死在凝香谷中的武林同道，若在九泉之下明白自己被人玩弄于股掌之间，他们的阴魂想必也会气得吐出血来，即便是地府阎罗恐怕也会为他们喊冤。
“断首天魔”愤然道：“我若不将那个戏谑老夫的畜生活扒了皮，宁愿一头撞死了事！”言讫，转身飞掠而起，几个起落，身影便消失于密林之林中。
其余几位魔头亦深有同感，誓欲将其杀之而后。他们彼此也不多言，纷纷调转身形朝山外方向各散而去。
袁秋岳再度望了一眼地上的铁匣，脸上现出无奈地苦笑，他除了苦笑还能怎样？
淳于灵走到袁秋岳身前，拍了拍他的肩头，轻声道：“二哥，我们也先离开此地吧。（淳于灵自三人结拜后改称袁秋岳为二哥）”
袁秋岳神情沮丧，轻叹一声道：“好吧。”
贺兰卿道：“秋岳，莫要灰心，我们虽未得到‘映血剑’，但那些魔头不也是空手而归么？我曾听师父说过，青海喀拉尔山有一个奇异的山峰，峰上藏有一把武林前辈归隐时遗留的稀世玉剑，我们不如前去试试运气。”
袁秋岳知道贺兰卿是善意的安慰自己才说这番话，不由暗自感动，他淡笑一下，道：“唉！看来是我与古剑无缘，不如寻个清幽之地，将我们彼此的所学融合一下，这样方能使武功更上一层。天色不早了，我们还是速速离开吧。”
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残阳西垂。
此刻人已走得无影无踪。
留下的惟有那个空铁匣子。
倏然——
一道蓝色人影飞掠而至，他俯下身去，拾起铁匣看了又看，良久才自语道：“这些人真是蠢得可怜，只晓得‘映血剑’是武林至宝，却不知这铁匣也是个绝世罕见之物！这么多奇兵利刃竟没有将它砍出半点痕迹，可见若把这‘火渊撼天尊者’的‘孽龙七阴铁匣’改铸成利剑护甲，定然不会逊于‘映血剑’的！”
言罢，便将那铁匣合了起来，转身投入林中……
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聚贤客栈。
贺兰卿叫了一桌子酒菜，三人无言地喝着闷酒。
淳于灵见袁秋岳握着酒杯低头沉思，便道：“二哥，莫不是还在想空铁匣的事么？以你目前的武功，即便没有‘映血剑’也同样可以完成心愿的。”
袁秋岳道：“灵弟，我并非在想那把连影都没有的破剑，而是在思量着那个散布谣言的人究竟居心何在？”
“哦？”
贺兰卿放下筷子道：“秋岳，对此你有何见解？”
袁秋岳呷了一口酒，道：“依我看，这定是一个妄想图谋武林霸主之位的狂徒干的好事，他试图以此毒计将各大门派、帮会的一流高手一网打尽，从而达到他称霸武林的野心。
淳于灵道与贺兰卿不由动容，同声问道：“那个人会是谁？”
袁秋岳道：“我两位师父曾预言，数年内武林将陷入一场血腥浩劫，未想到会来得如此之快。若是我猜测不错，此人必是这场浩劫的背后黑手，也许便是那怪物口中所言叫什么沈红鸾的人，她一定用了什么卑鄙的伎俩，激起怪人对凝香谷中武林同道的仇视，借此铲除异己、削弱江湖敌对势力，此计策可谓即歹毒又高明！”
贺兰卿道：“秋岳，你何以如此肯定？”
袁秋岳道：“那谷中的怪人在垂死之前唤出沈红鸾的名字绝非偶然，况且我发现那些死去的武林同道并非全是怪人所杀，他纵有天大的本事，一时间也杀不了数百人，一定是姓沈的党羽混入群雄当中，伺机痛下杀手！”
贺兰卿一皱眉道：“秋岳，那我们对此如何应对？”
淳于灵亦接言道：“是呀，此事非同小可，关乎到武林命运，我要不要告知我师兄，让他发出‘武林大劫令’，将九大门派的人召集起来，以携手共御强敌？”
袁秋岳淡然一笑，道：“告诉他们又有何用？江湖上每隔十余载便会出现一两个魔头，野心勃勃意图雄霸武林，但没有一次是靠九大门派之力消弭的，可见所谓名门正派也多为沽名钓誉之辈。我不信凭你我三人之智，便没有能力瓦解这次劫难！而今我等既然先一步窥清形势，亦不可打草惊蛇，只须暗中查探，寻到那个沈红鸾的巢穴，再伺机发难，将其铲除。到那时，你我必将名扬天下，被武林所称道，这才算的上是真正的侠士、英杰！”
“好！”
淳于灵一拍桌子，道：“二哥所言甚是，惟有如此，才称得上有担当的豪侠，我‘小洞宾’到时候也有机会一显身手，剑耀雄风了！对了，二哥还未忘记我们曾约定一起杀尽斩绝武林中所有恶毒女人的事吧？这个沈红鸾便是个为祸江湖的妖妇，我们便拿她开刀如何？”
袁秋岳朗笑几声道：“没错，灵弟，我也正有此意，来，让我们为了化解武林危难，为了将世间‘红颜祸患’尽皆铲除，干一杯！”
“干！”三小一起举杯，畅饮而尽。
三小谈得兴致高涨、胃口大开，片刻工夫便将一桌酒菜尽扫而空。
酒足饭饱后，袁秋岳道：“大哥、灵弟，明晨一早我要回云梦山一趟。”
贺兰卿道：“秋岳，莫非有什么要事？”
袁秋岳道：“我要归家探看一下，事隔半年，不知……唉！”
“哦？”
贺兰卿喜道：“原来二弟竟住在云梦山，那好，明日我和灵弟陪你走一遭。”
袁秋岳道：“不劳烦大哥和灵弟了，我自去便可。”
贺兰卿闻言心中诧异非常，正想追问究竟，却被淳于灵用眼色止住了。
淳于灵以传音入密道：“大哥，二哥本是星月山庄少主，半年前山庄惨遭恶人血洗，他是大难不死侥幸得以逃生，而此时恐怕以是家园尽毁，满目疮痍，他不愿我们看到自己悲痛的样子，才会……”
贺兰卿黯然点头道：“那好，我们便在客栈中静待秋岳早归。”
袁秋岳满面忧容地点了下头。
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晨曦微露。
袁秋岳一早便起身赶往云梦山北麓的星月山庄。
他的心情异常沉重，脑中不断浮现出半年前群魔屠庄的景象。
“星月山庄如今到底怎样？爹爹能否平安逃离魔掌？”袁秋岳心里喃喃念道着。脚下轻功施展到了极限，恨不能肋生双翅飞回到离别半载的家。
到了。
终于到了。
星月山庄已经近在咫尺。
但袁秋岳所看到的已不在是半年前的气派非凡的星月山庄，呈现在眼前的只有断瓦残垣、一片废墟，那遍地的荒草，零落的蛛网，构成了一幅凄凉的画面。
袁秋岳望着这一切呆立在那里儿，他欲哭，但却哭不出来；他欲喊，可喉咙像是被什么东西堵住，发不出声音。
眼前的景象，他虽早已料想到了，但如今身处其境，却依然难以面对。此刻的纠结与悲愤，非是笔墨所能描述。
“咚、咚、咚……”
蓦地，一阵清脆的木鱼声，打破了眼前的死寂，也使呆立的袁秋岳回过神来。
真见鬼，在这荒山中的废墟里，怎么会传出木鱼声？
袁秋岳心中忖道：“这里周遭并无寺院，何以会响起木鱼声，便是云游僧侣，也绝不会来到这里，怪，实在是怪异之极！”他略微迟疑了一下，举步寻声，欲看个究竟。
绕过断梁，他的目光落在一个尚未坍塌的石墙上，那个木鱼声便是自墙后传出，其中还隐隐夹杂着祥和的诵经之声。
转到墙的一侧，但见一个年约五十岁上下的缁衣老尼瞑目而坐，口中诵读着大悲咒，膝前放着一个血红的木鱼，不停地敲击着。
袁秋岳缓步上前，双手合什道：“请问师父法号，不知为何在此诵经？”
老尼充耳不闻，依然敲着木鱼。
袁秋岳见老尼对自己不加理会，心中暗恼，但转念一想，自己又何必与出家人计较，随即道：“在下打扰了。”而后转身欲待离去。
“慢着！”
木鱼声止，老尼倏然起身，喝住袁秋岳。
袁秋岳闻言回身道：“有何指教？”
老尼打量袁秋岳一番而后道：“你可是姓袁？”
袁秋岳一懔，道：“不错，不知师父如何知晓？”
“阿弥驼佛！”
老尼脸色立时变青，冷笑数声，道：“我非但知道你姓袁，而且知道你便是这‘星月山庄’的少主。”
袁秋岳心中惊愕万分，在他的记忆中，与这个老尼素不相识，从未谋面，而她竟能一口道出自己的出身来历，这怎能不使其满腹困惑？
“莫非你在此便是为了等我么？”袁秋岳一蹙眉道。
“不错！”
老尼颔首道。
袁秋岳又是一震，道：“你怎晓得今日我会来此处，等我又是为了何事？”
老尼冷声道：“莫要多问，你随我来便会知晓！”言讫转身朝“灵犀崖”疾驰而去。但见她身形曼妙无俦，犹如一缕飞逝的轻烟，凭此轻功，足令仙人望而兴叹！
袁秋岳暗暗惊佩，忖道：“有此轻功的人，当今武林屈指可数，不知她是何方神圣，又为何事找上了我？”他一边想着一边使尽全力追了过去。
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灵犀崖薄雾弥漫。
崖顶有一块九丈方圆的平地，崖边不知何时盖起了一间小茅屋。
老尼飞上崖顶，朝茅屋朗声道：“徒儿，你等的人终于来了，你的刻骨之仇就要得报了！”
袁秋岳尾随而至，闻言不由一怔，心道：“不知这屋中住着什么人，如何会与我结仇？”
正想着，茅屋的门“吱呀”一声开了，一位面容憔悴的独臂少女，自屋中走出。
袁秋岳一见，不由脱口叫出声来：“三手西施！”