第十章 赤壁之战

建安十三年，历史的巨轮将曹操与孙刘联军推到了赤壁这一命运的交汇点，一场足以改写天下大势的大战一触即发。苏烈，这位在曹操麾下已崭露头角的将领，也随着大军来到了这片即将被战火洗礼的土地，他的心中既有对胜利的渴望，也有对未知战局的凝重。

曹操的大军如汹涌的潮水般，浩浩荡荡地向着赤壁进发。这支军队人数众多，气势恢宏，士兵们的铠甲在阳光下闪耀着寒光，仿佛预示着胜利的曙光。然而，他们大多是北方人，对于南方的气候、地理环境以及水战，都极为陌生。这一隐患，如同潜伏在暗处的猛兽，随时可能给曹军带来致命的一击。

苏烈深知水战对于此次战役的关键意义，他在行军途中便多次向曹操进言，强调训练水军的重要性。但曹操在之前的一系列胜利中，对自己的军事才能和军队实力有着高度的自信，虽然认可苏烈的观点，却并未将水战的劣势放在心上。

当曹军抵达赤壁时，面对的是孙权和刘备联军严阵以待的阵势。长江之上，联军的战船整齐排列，气势不凡。这些战船高大坚固，船身绘有各种神秘的图腾，仿佛是江上的巨兽，守护着江东的土地。联军的士兵们站在船头，眼神中透露出坚定与无畏，他们熟悉这片水域，就像熟悉自己的家园一样。

曹操的军队在长江北岸扎营，营帐连绵数里，炊烟袅袅。然而，此时军中却出现了一些不安的因素。北方士兵们望着那宽阔无垠、波涛汹涌的长江，心中充满了恐惧。他们从未在如此宽阔的水面上作战，船只的摇晃让他们头晕目眩，许多人甚至还没开战，就已经出现了严重的晕船症状。

苏烈看着士兵们的状况，心急如焚。他亲自到士兵中间，鼓励他们克服恐惧，同时向曹操建议尽快想办法解决士兵晕船的问题。曹操下令征集民间的能工巧匠，试图对战船进行改造，以减轻船只的摇晃。苏烈也参与其中，他与工匠们一起研究，最终在战船底部增加了一些平衡装置，使得船只在一定程度上更加稳定。

然而，更大的问题接踵而至。此时正值江南的梅雨季节，天气潮湿闷热，蚊虫肆虐。曹军士兵们长期生活在北方干燥的环境中，对这种气候极不适应。军中开始爆发瘟疫，患病的士兵越来越多，他们面色苍白，身体虚弱，有的甚至连拿起武器的力气都没有。整个军营笼罩在一片阴霾之中，士气受到了严重的打击。

苏烈一面组织军医全力救治患病的士兵，一面加强营地的卫生管理。他下令士兵们清理营帐周围的积水，焚烧垃圾，试图减少蚊虫滋生。同时，他还派人四处寻找草药，希望能找到治疗瘟疫的良方。但瘟疫的蔓延速度太快，尽管苏烈等人竭尽全力，仍有大量士兵倒下。

在军事部署上，曹操面临着艰难的抉择。他的谋士们意见不一，有的主张速战速决，利用曹军的兵力优势强行突破联军防线；有的则建议先稳住阵脚，等待时机。苏烈经过深思熟虑，向曹操提出了自己的看法。他认为目前曹军士气低落且不习水战，强行进攻只会让军队陷入被动，应先设法解决士兵晕船和瘟疫的问题，同时加强对敌军的情报收集，寻找敌军的弱点。

但曹操此时急于求成，他认为自己的军队人数众多，不能长时间在赤壁滞留，否则会消耗大量的粮草和物资。于是，他决定采取主动进攻的策略。曹操命令水军集结，准备向联军发起攻击。苏烈虽有担忧，但军令如山，他只能带领自己的部下积极准备作战。

曹军的战船缓缓驶向长江江心，士兵们紧张地握着武器，眼神中既有对战斗的恐惧，也有对胜利的渴望。然而，联军显然早有准备。当曹军战船靠近时，联军的战船迅速出动，如一群敏捷的鱼儿，穿梭在曹军战船之间。联军的水军训练有素，他们利用战船的机动性，向曹军发动了猛烈的攻击。一时间，箭矢如雨般射向曹军战船，曹军士兵们纷纷中箭倒下。

苏烈站在船头，挥舞着长枪，指挥士兵们反击。他的眼神坚定，毫不畏惧敌人的攻击。他大声呼喊着，鼓舞士兵们的士气。在他的带领下，曹军士兵们开始振作起来，他们举起盾牌，抵挡着联军的箭矢，同时用弓箭还击。但曹军在水战技巧上的劣势逐渐显现出来，他们的战船行动笨拙，很难有效地躲避联军的攻击，更难以对联军形成有效的反击。

在战斗的关键时刻，联军使出了火攻之计。一艘艘装满易燃物的小船如离弦之箭般冲向曹军战船。这些小船在曹军战船之间穿梭，瞬间，曹军的战船便陷入了一片火海之中。火势借着风势迅速蔓延，浓烟滚滚，火光冲天。曹军士兵们陷入了极度的恐慌之中，他们在火海中挣扎，有的被火烧死，有的跳入江中被淹死。

苏烈眼睁睁地看着周围的战船被大火吞噬，心中充满了悲愤。他知道，此时若不采取行动，整个曹军都将葬身火海。他当机立断，带领自己的亲信部队，冲向一艘尚未被完全烧毁的战船。他们与船上的联军士兵展开了激烈的搏斗，苏烈的长枪如蛟龙出海，每一次挥舞都能击退敌人。在经过一番苦战之后，苏烈等人成功控制了这艘战船，他指挥士兵们试图扑灭船上的火焰，同时利用这艘战船的机动性，营救附近落水的曹军士兵。

然而，火势太大，曹军的战船一艘接一艘地被烧毁。曹操站在岸边，望着江面上的惨败之景，痛心疾首。他意识到自己的轻敌和冒进犯下了大错，但此时局势已经失控。苏烈在乱军中看到了曹操的身影，他深知曹操的安危关系到整个曹军的命运，于是他不顾自身安危，驾驶着战船向着曹操所在的方向驶去。

在驶向曹操的途中，苏烈不断遭到联军战船的攻击。他和士兵们奋力抵抗，战船的甲板上满是鲜血。苏烈的身上也多处受伤，但他依然咬紧牙关，坚持着。终于，他来到了曹操身边，将曹操接上战船。此时，曹操看着苏烈满身的伤痕，眼中满是感激和愧疚。

“苏烈，此次是吾之过，让将士们受苦了。”曹操沉痛地说道。

“主公，现在不是自责的时候，我们必须尽快撤离。”苏烈坚定地回答。

曹操点了点头，苏烈便指挥战船向着北岸驶去。在返回北岸的过程中，联军并没有放过这个追击的好机会。他们的战船在后面紧追不舍，不断向曹军战船射箭。苏烈一边指挥士兵们还击，一边保护曹操的安全。他安排士兵们用盾牌在战船周围筑起一道防护墙，尽量减少联军箭矢的伤害。

当战船终于靠岸时，苏烈松了一口气。但他知道，这场惨败只是开始，曹军面临着前所未有的危机。赤壁之战的失败让曹操元气大伤，大量的战船被烧毁，士兵死伤无数，而且军中的瘟疫仍在肆虐。曹操退回北岸营地后，陷入了深深的沉思。他意识到自己在战略上的失误，对苏烈的建议也有了更深的理解。

苏烈在战后没有丝毫抱怨，他立即投入到了对士兵的救治和安置工作中。他亲自查看伤员的情况，为他们分发药物和食物。同时，他也开始组织士兵们清理战场，打捞可用的物资。他知道，在这种艰难的时刻，必须保持军队的秩序和士气，否则曹军将彻底崩溃。

在军事会议上，曹操向将领们表达了自己的悔意，并与大家一起商讨应对之策。苏烈再次提出了自己的看法，他认为当务之急是控制瘟疫的蔓延，稳定军心。然后，重新整顿军队，加强训练，尤其是水军的训练。同时，要对赤壁之战进行深入的复盘，分析联军的战术，找出应对之法。

曹操采纳了苏烈的建议，下令全力救治患病士兵，对军营进行全面的消毒。苏烈亲自监督这些工作的实施，他深入到各个营帐，检查卫生情况，确保每一个环节都做到位。在稳定军心方面，他与士兵们同甘共苦，向他们讲述曹操的决心和曹军的辉煌历史，鼓励士兵们不要被一次失败所打倒。

在水军训练上，苏烈更是亲力亲为。他知道，水军是曹军的短板，必须要尽快弥补。他从剩余的战船中挑选出一些相对完好的，组织士兵们重新登上战船进行训练。他邀请那些有过水上经验的士兵分享心得，同时还派人到民间寻找熟悉水战的人才。他对士兵们的训练要求极为严格，从划船的技巧到射箭的准度，每一个细节都不放过。

在对赤壁之战的复盘过程中，苏烈和其他将领们仔细研究了联军的火攻之计。他们发现，联军之所以能够成功实施火攻，除了曹军自身的劣势外，还在于曹军对风向的判断失误。苏烈提出，今后在作战中必须要有专门的人员负责观测风向和天气变化，同时要加强战船的防火措施。