南海之滨，一艘商船疾速驶入港口。船上的商人带来了一个令人忧心的消息：南洋航路上出现了前所未有的危机。一支来自遥远西方的舰队正在四处设卡，强行征收\"护航费\"，实则是在控制海上贸易。

\"这些西方人，\"商人愤慨地说，\"不但收费高昂，还要求所有商船必须使用他们的航海图和航线。不从者，轻则被驱逐，重则货物尽失。\"

消息很快传到京城。林月笙召开紧急会议，各方大臣议论纷纷。

\"要派兵力护航！\"军方将领主张。

\"不可轻举妄动。\"户部官员担忧贸易受损。

\"应该交涉谈判。\"礼部大臣建议。

就在这时，叶知秧带着一份特别的报告来了。这是南洋明德分堂送来的详细调查：

- 这支西方舰队不只是为了钱财；

- 他们在建立完整的海上控制网络；

- 已有多个港口被迫签订了不平等条约；

- 背后似乎有更大的图谋。

\"最关键的是，\"她指出，\"他们不但要控制航路，更想垄断海上的知识和技术。他们强制商船使用他们的航海图和罗盘，目的是让所有海上贸易都依赖于他们。\"

这个分析让众人警醒。控制知识，就是控制未来。如果任由他们垄断海上技术，整个航路都将落入他们之手。

\"先生，\"王子明忽然想到什么，\"南洋分堂这些年不是一直在研究航海技术吗？\"

确实，早在几年前，明德堂就在南洋设立了专门的航海学院。那里不但汇集了各国的航海知识，还开发出了新的导航技术。

\"传令南洋分堂，\"林月笙立即决定，\"启动应急方案。\"

很快，一个特别的计划开始实施。航海学院的师生分成几队：

- 一队负责完善本土航海图；

- 一队研究改良航海器具；

- 一队培训商船水手；

- 一队搜集情报分析。

但意外很快发生。一天深夜，南洋分堂遭到袭击。虽然没有造成重大损失，但一些重要的航海资料被盗。

\"他们果然是冲着这个来的。\"叶知秧说，\"不过......\"她露出神秘的笑容，\"真正的核心资料另有保存。\"