于是，她放弃了追问，“那你把路线再说一遍吧。刚刚你说的话太多，我记不清路线了。”

郗灵桃的脸色变了又变，但最终还是重新复述了路线。

抬腿迈过高高的石坎，崔柯感到一阵酷热的燥风迎面吹来。她身上的皮肤瞬间又渗了些汗。皮肤变得无比黏腻，衣服像膏药全贴在了皮肤上，难以透气。

吕三进入大门后，回头看了一眼，逐渐隐没在浓雾中的郗灵桃。他已经感觉到这趟郗氏老宅的行程，恐怕不会顺利了。他回转视线，落在前方跳动的马尾。

越往里面走，空气越发燥热。崔柯摸摸后腰，被汗沾湿的天蓬尺，她感觉到不对劲了。不是天热，是郗氏老宅里的热。

热气从远处源源不断的外溢，包裹着他们全身。空气中不知从哪一处地方传来，物体不断拍打水面的声响。

崔柯推开主幢的大门前，搜寻的目光撞上了吕三的目光。两人的眼中都升腾了警惕之意。

深吸一口气，崔柯推开了大门。

前庭院里挖了一个大水池，水池里放满了水，养着一池子的锦鲤。肥嘟嘟的鱼尾挥动，拍击水面，发出响亮的“啪、啪、啪……”

崔柯穿过庭院时，经过水池闻到了淡淡的腐臭味。她再想细细地闻闻。一条红白相间的肥硕锦鲤，突然用力地甩尾击打水面，溅起几十厘米高的水花。

崔柯在被水花溅湿衣服前，快速地退后了半步。池水的水腥味随着水花，弥漫在崔柯的鼻腔。

吕三扯了扯崔柯，崔柯转身，见到了房檐下的人。

消瘦的脸庞藏在一条深青色的围巾下面，透过轻薄的围巾看下去，嘴唇干裂，颧骨泛红，眼睛布满血丝，两颊凹陷。这人显然处在病中。

他咧嘴微笑，“你们好，我是郗商秀。”

“你好，我是崔柯。这是我堂叔吕三。”崔柯回应。

郗商秀斜斜倚靠在墙面，双腿在轻微抽搐。

“我对你很满意，崔柯。”唾沫涌上了他的嘴唇，“你有什么要求，现在都可以提出来。”

崔柯担心对方下一秒就会摔倒在地，“郗先生，我们要不进去后，坐下来谈吧？”

郗商秀摇头拒绝，“不，就在这里说。”

他的身体在被炙烤，感觉分分秒秒都像由无尽痛苦交织而成的丝带般，经过他的每条神经。

崔柯的好心到此为止，“郗先生，你最近一次进食是在什么时候？”

“什么？”郗商秀透着红晕的脸，显露出疑惑不解的神情。他盯着远处拍打水面的粉红色的锦鲤鱼尾。

他最近一次进食是在……那记忆很生动，水面溢满金光，金灿灿的水波看起来是那么温暖，实际上却寒冷刺骨……他知道自己再无可能离开了……

直到鲜血在水里蔓延、逐波飘荡……那美味、鲜活的血与肉在他的口腔迸发出磅礴的生机……海水的咸腥味被灌入喉咙中，味道很糟糕……

但是没关系，他从漫长、寡味、无尽无休，没有昼夜交替意义的日夜轮转中的日子里挣脱了……那个孩子扭曲惊恐的眼睛，他永远会记得的，他感谢他们……

他们重新给予了他生命。那个奇怪的人……不，是神明指引了他真正的人生意义——活下去，为了活下去可以交换自己的灵魂。

“今天早上。”郗商秀从回忆中归来，舌尖掠过干裂的嘴唇，将唇角聚集的白色唾沫卷入喉中。