苏泽指向的地方，就是地图上的湖广地区。徐渭露出果然如此的表情，但是并不精通军事的申时行问道：“大都督，为什么是湖广？”苏泽指着地图说道：“湖广，是如今南北要冲，是天下之腹心也。”“这天下的要冲腹心也曾经变革多次，在先秦的时候是关东，在汉唐是关中，如今就是湖广了。”申时行还是有些不理解，苏泽指着地图说道：“汝默且看，在汉唐之时，是以大河来分割天下。”“但是随着大河的上游植被破坏，整个黄河流域反而因为水患和北方游牧民族入侵，而变得不再富庶，中原的中心就从北往南移动了。”“到了今日，就变成了以长江来分割天下了。”“元灭南宋，在长江流域争夺了六十余年。明太祖起兵，也是先夺取两江，再定北方的。”“如今天下之繁华的地方，在蜀中，在湖广，在江南。”“攻占了湖广，那就向西谋夺蜀中，包围云贵，彻底和明廷划江而治。”“向北，可以侵扰关中和河南，增加明廷的防线压力。”“所以夺取湖广，就能彻底打击明廷！”申时行看着地图，经过苏泽这么一说，被长江横贯的湖广，果然是整个天下最重要的地区了。苏泽又说道：“其实湖广也可以分成两个部分，一个是长江以北的地区，这里水路纵横，以汉江平原为核心，是如今明廷主要的粮食产区。”“另外一个就是长江以南的鄱阳湖平原，这里原本是荆楚之地，在经过魏晋的往后的开发之后，如今也是天下的粮仓。”“我的计划是，一路从武昌向长江上游，夺取襄阳和荆州，控制江汉平原。”“一路从广州北上，进攻韶关，翻过南岭攻入湖广南部，攻占南昌。”“只要控制了汉江平原和鄱阳湖平原，就控制住了整个湖广最精华的地区。”“明廷一旦丢了湖广，就等于断了最大的粮食来源。”“先谋湖广，再谋蜀中。”在苏泽定下了谋夺湖广的战略之后，整个东南的战争机器再次发动起来。其实早在去年开始，林德阳的第三旅进入武昌之后，东南就往武昌运送了大量的物资。这其中包括了大量的新式武器，大量的军粮补给，以及大量的战马和各种物资。在广西战事平定之后，俞咨皋的第四旅也从广西撤回到了广东。而东南同样通过海上航运，向广州运送了大量的战备物资，全部送到了第四旅中。等到张居正称病的情报送到了南京之后，苏泽立刻抓住了这个机会，命令第三旅和第四旅按照参谋部指定的作战计划，一南一北同时发动进攻。武昌，自从年后开始，第三旅就开始训练。第三旅的五千人在进入武昌城之后，立刻开始整编和扩军。这半年第三旅都没有打过仗，如今第三旅已经扩编到了一万人。而林德阳的主要对手，就是张居正留在武昌的明廷新军，统帅是诚意伯刘世延，这支部队算是张居正从南直隶一路上带到湖广的，当年平定景王叛乱就是用的这支军队，如今总人数在两万人左右。刘世延屯兵汉阳，他在汉阳建造铁厂和枪炮厂，靠着张居正的大力支持，这支两万人的湖广新军，在装备上仅次于山东的三镇新军。特别是张居正在湖广的时候，就在汉阳建造了一座新式的火枪厂，虽然没能造出东南新军那种击发枪，但是也对鸟铳进行了改进，制造出稳定性和精度更高的火枪。汉阳枪炮厂出厂的火枪被称之为“汉阳造”，质量和进口的西洋火器不相上下，而刘世延的湖广新军全军都已经装备上了汉阳造火枪。除此之外，湖广各府也有各自编练的明廷团练，比如张居正的老对头，荆州知府徐学谟也在荆州编练了一支万人的团练，徐学谟虽然和张居正不对付，但是也很支持筹办新务，在荆州创办火枪厂和炮厂，他荆州军的武器装备，仅次于汉阳的刘世延部。而刘世延为了阻止武昌的东南新军第三旅利用长江水道西进，搜罗了汉阳附近的大小船只，用铁索连在一起沉入长江中，又在汉阳建造了炮台，派遣士兵监视江面。林德阳这半年来，虽然没有直接和刘世延交手，但是也知道这是一个难缠的对手。这半年时间，林德阳手下的参谋都在制定夺取汉阳的计划。接到了大都督府的命令之后，林德阳立刻召集手下召开军事会议。汉阳和武昌隔江相望，双方都安排了很多奸细，所以这一次的会议在夜里秘密召开。为了夺取汉阳，林德阳带领手下参谋已经研究了很久，甚至还亲自乔庄在江边观察过汉阳地形。林德阳看着地图说道：“这一次夺取汉阳，还是要以地面战斗为主，按照之前的计划，我军从武昌北面的天兴洲搭建浮桥渡过长江，然后从汉阳北部突袭汉阳城。”“水师则在汉阳江面上牵制敌军，还要通过火炮拔掉沿岸的炮台，现在各团说一说，作战上还有什么难点。”第三旅下设三个团，第一团的团长林长靖也是追随苏泽起兵的老长宁卫人了，他手下是整个第三旅的主力，合计三个特别营一共六千人，四个营的火枪和一个营的炮兵，是第三旅最老的班底。第二团是水师，收编了武昌城内的水师，再加上从林德阳从九江带来的船队，合计有水师两千人。林长靖承担的就是北上绕过长江，突袭汉阳城的任务，也是整场战役最艰巨的任务。林长靖说道：“旅长，汉阳城防不足为虑，但是刘世延的两万湖广新军还是有战斗力的，而且平原决战，我们的枪械虽然先进，训练也要更好，但是人数的劣势要怎么弥补？”林长靖的问题，也是在场大部分军官的问题。东南新军的火枪手的武器先进，训练更足，但是射速也只能比对方快一倍。第一团只有六千人，却要攻打三倍于己方人数的湖广明军。再加上炮兵和榴弹手，这也是一个巨大的差距。在火枪兵时代，很多时候决定战斗胜负的，就是谁能够在更短的时间内射出更多的子弹，谁可以拿出更多的士兵来交换。林德阳看向了年后从南京赶来的第三团团长熊况。熊况算是空降到武昌的，他带来了南京派来的两千骑兵和大量优良战马。这些日子，熊况都在秘密的训练骑兵，在第三旅中都是非常神秘的。对于这个空降的团长，第三旅其他的军官都颇为不服，特别是第三骑兵团的补给消耗极大，每天消耗的粮草都是一笔巨大的数字。熊况站起来说道：“林团长，这是汉阳的城防图。”“汉阳的北部城墙非常狭窄，如果我是刘世延，我绝对不会依托城墙固守，这没办法发挥明廷湖广新军的人数优势。”“只要我们的水师拔掉汉阳的城防炮楼，如果我是刘世延一定会让所有军队出城，在城外和我军决战。”“整个汉阳北面，最适合决战的就是这里了。”熊况指着汉阳城北的一块平坦的地区，这个地方叫做刘家庙，刘世延在这里设立了一个前线哨所，是扼控汉阳城北交通的重要节点。其他团长和参谋也点头，刘家庙附近方便展开火枪手，这里确实是最适合火枪手方阵决战的地方。不过还是回到了那个问题，如果在刘家庙决战，明军可以拉开的阵线更长，如果刘世延真的将所有的军队都拉出来，那对于东南新军也是很大的压力。熊况说道：“刘家庙侧翼有一片森林，可以作为我军骑兵的掩护，只需要林团长在这里列阵，拖住刘世延的火枪手军团，剩下的就看我们骑兵的了。”林长靖看着熊况，骑兵？在大沽之战中，不是大都督亲手埋葬了骑兵了吗？熊况这个空降的团长，一来就吃掉了第三旅不少资源，如今还大言不惭的说都交给他？熊况麾下不过是两千骑兵，这种淘汰的兵种，怎么对付列队整齐的火枪手方阵？但是林德阳却说道：“既然如此，那就按照计划，在刘家庙和刘世延的湖广新军决战！”“第一团团长林长靖！”“在！”在座众将都一齐站起来，作战参谋拿起本子，开始记录林德阳的军令：“林长靖带领第一团，抢在敌军之前占领刘家庙，在刘家庙布下防线，和湖广新军决战！”“第二团，明日清晨全军出动，拔除汉阳城防炮台，保障第一团补给。”“第三团团长，熊况！”“属下在！”“你部负责在刘家庙侧翼设置埋伏。”“得令！”众人看向了熊况，林德阳竟然将这支骑兵作为王牌伏兵？骑兵真的还能决定战局吗？虽然第一团和第二团对熊况所部的战斗力有怀疑，但是东南新军良好的纪律，还是让他们不折不扣的完成了林德阳的命令。次日清晨，第二团的水师趁着夜色从港口出来，炮艇冒死冲进了明廷炮楼的攻击射程内，率先对汉阳城的炮楼发动了炮击。这时候东南新军强大的情报工作，以及水师炮兵日常苦练发挥了巨大作用。湖广明军的炮楼位置都刻在了第二团水师炮兵的脑子里，几乎是同一时间，齐发的炮火就击垮了汉阳城外星罗棋布的炮楼。湖广新军统领刘世延从睡梦中被炮火惊醒，他作为和东南新军作战多年的老将，很快明白了局势的紧迫。刘世延几乎没有任何犹豫，立刻命令士兵全员集合。刘世延也在汉阳做了大量的工作，沿途布置了大量的眼线，他很快就打听到了东南新军的主攻方向是汉阳城北。在掌握了东南新军的人数和行军进度之后，刘世延毫不犹豫的将全城两万湖广新军带出了汉阳城。和东南新军交手多次，刘世延明白东南新军的船坚炮利。一旦将战争打成了围城战，那东南新军就可以在汉阳城外挖掘战壕修建防线，然后一步一步的用火炮推到汉阳城下。那时候明军这边将毫无胜算。所以刘世延研究了东南新军的几次战役之后，得出了结论是必须要在东南新军还立足未稳的时候，主动和他们在野外交战。只有这样，才能发挥湖广明军的人数优势战胜东南新军。刘世延非常果断，他选择的决战地点也是刘家庙！(本章完)