两州大小官员一次性彻底更换,这是有史以来破天荒的事情,一时间引起了极大的震动,也宣告着一个时代的结束。这些被免职的官员们一个个垂头丧气地进京述职,心中忐忑不安,完全不知道等待他们的将会是什么样的后果。而那些新上任的官员大多数都是翰林院庶吉士出身,至于一些比较重要的岗位,则是由编修外放或是从外地调任而来。他们心里都很清楚,自己即将赴任的地方情况十分特殊,因此谁也不敢有丝毫耽搁,一接到吏部的任命便马不停蹄地赶到了任职地点。
刘文昌作为一路安抚使,将这些新上任的官员全部召集到了信州,并对接下来的工作做出了全面的部署。首先就是要继续加大力度追捕罪犯,绝不放过任何一个漏网之鱼;其次是要仔细清查前任官员留下来的税赋账本以及府库的实际情况;再次就是要进一步加强武备力量,全面整顿巡检司和尉司的兵马;最后一点也是极为关键的一点,那就是要对目前正在进行的各项工程项目展开一次全面普查,尤其是涉及到孙家的工程项目更是重中之重。对于那些存在不合规、不合理问题的项目必须坚决予以停止,而那些半途而废的工程则需要根据其可行性分析进行重新评估,尽快收尾,以最大程度降低损失。对于一些有利的工程给予一定的扶持,让其顺利复工。
这些官员大多是年轻的新手,他们的执行力相对较强,因此各项工作都能够有条不紊地展开。然而,其中承受压力最大的仍然是赵点水。尽管他没有实际的官职,但却肩负着追捕罪犯的重要责任。这些罪犯极其狡猾,隐藏得非常深,使得赵点水难以找到下手的机会。
为了给赵点水提供更多的支持,新编的一百名士兵队伍被正式命名为“猎鹰”,并且直接由赵点水指挥,专门负责缉拿罪犯。为了提升这支队伍的战斗力,刘文昌特意将都头杜泉调来协助赵点水,并将贵溪县尉汪仁上调至信州巡检司担任巡检,以全面配合赵点水的行动。
赵点水日夜不停地训练这些士兵,由于这些士兵的基础较好,所以他们的进步十分迅速。甚至连宋立人这样的年轻人都已经能够独立承担任务了。赵点水对他的机智和灵活非常欣赏,于是便收他为徒,将自己的武艺传授给他。
猎鹰队里还有几位队员曾经是童凌和童俊的部下,这天他们都身着便衣,跟随宋立人一同来到了永丰县执行任务。忽然间,其中一人发现了童凌的身影,立刻将这个情况告知了宋立人。由于担心自己会被认出来,宋立人急忙命令那几名部下回避,并亲自带领另外两名伙伴悄悄跟上童凌。
他们一路沿着永丰溪前行,大约走了三十多里地后,映入眼帘的尽是连绵不绝的大山。不知不觉间,他们已经快要抵达福建路的交界地带了。在一处山窝之中,有五六间用茅草搭建而成的小屋。只见童凌径直走进了其中一间屋内。
宋立人和他的同伴们躲在附近的草丛中,静静地观察着一切。过了好长一段时间,他们终于确定童凌就在此处定居,而且看起来似乎还有一家人也住在这里。尽管宋立人深知自己的武艺并不精湛,可能不是童凌的对手,但他并没有鲁莽行事,而是派遣一名同伴迅速返回营地报告消息,而他则和另一名同伴继续留在原地,暗中监视童凌的一举一动。
宋立人心里暗暗盘算着,从这里到信州来回一趟路途十分遥远,如果要等到赵大人赶来,那肯定得等到明天了。而且长时间躲在草丛里,不被饿死才怪呢!想到这里,他觉得不如先出去找些吃的东西来填饱肚子。回想起一路走来都是崇山峻岭,好远都没看到有卖食物的地方,于是他决定继续往前走,朝着福建路浦城县那个方向去碰碰运气。可谁知,当他刚刚走到路上的时候,竟然惊动了一只大黄狗。这只狗不停地狂叫,还气势汹汹地朝他们追了过来。宋立人担心会惊动主人,惹出不必要的麻烦,便急忙和同伴迅速离开了。然而,就在这时,童凌走了出来,大声喝问:“你们俩在这里干什么?”宋立人连忙赔着笑脸解释道:“我们只是路过这里,没想到被你家的大黄狗给吓到了。”童俊上下打量了他们一番后,转身走进屋里。宋立人见状,赶紧拉起同伴快步离去。
走了约莫五六里路,已经到了路界,翻过这道山梁,前面就是浦城县地面了。但这边也是茫茫大山,一望无际,两人不禁心里凉了一截。不管怎么说都要找到吃的东西,于是,两人硬着头皮往前走,转过两道弯,翻过一座梁,终于看到前面有人家了,只见炊烟袅袅升起,两人就加快脚步前进。