程丹若约莫能猜到柳氏打发小儿子来的用意。

大致就是：你以为你哥容易吗？他是无缘无故就被人称赞的吗？他也很辛苦啊！

你不信,那你就去大同看看，看看你兄长有多么忙碌，这样你就知道,你能在京城享福多么不容易,你要知足。

但对于一个十六岁处于叛逆期的青少年来说,反应也极其容易猜测。

——你就知道说他多好，我就不是你儿子？

——他不要的都给我，凭什么？我不！

她把上述想法,婉转地转达给了谢玄英。

谢玄英匪夷所思：“我十六岁时，从未有过这样的想法。”

程丹若好奇：“那你在想什么？”

“我要娶心爱的女子为妻。”他诚实地说，“仅此而已。”

她：“人和人是不同的。”

谢玄英叹气,向妻子求助：“丹娘,我该如何是好？”

程丹若有意轻松语气：“上中下三策,你要听哪个？”

他道：“先听下策吧。”

她微微莞尔：“下策就是不要管他,人会慢慢长大，经历的事多了，自然就会懂得道理,他才十六岁。”

谢其蔚说十六,其实应该就十五，中学生的年纪，他又是侯府公子，没有尝过人间门疾苦,叛逆中二很正常。

谢玄英摇头，正色道：“我为兄长，放任兄弟与母亲置气，不孝且不友。”

程丹若点点头，理解他身为古人的价值观,继续说：“中策是，你出面写信给母亲，让她为四弟说一门更合适的亲事。”

谢玄英迟疑：“四弟没有功名，少司寇家的千金并不算辱没他。母亲绝不会在此事上亏待四弟的。”

这一点，程丹若相信，柳氏别的不说，对亲生儿子确实很好。

她道：“门第差不多即可，最要紧的是与你从无瓜葛，且姑娘本人生得美。”

谢玄英奇怪：“这又是为何？娶妻娶贤，何必要美？”

程丹若面露踟蹰：“这……”

“你我之间门，还有什么话不能说的？”他佯恼。

“四弟一定会在此比较。”程丹若只好坦诚，“尤其与我。”

谢玄英不假思索：“那肯定比不过你。”

“在你眼中是好处，在别人眼里未必如此。”程丹若道，“四弟还年轻，好的门第与好的容貌，是他看得到的好。”

她并不妄自菲薄，认为自己就比不过谁：无论是晏鸿之的收养，还是王尚书的求亲，抑或是皇帝赐下的白玉鸳鸯，都证明她已经获得了不少人的认同。

可谢其蔚是少年人，他更看重的必然是外在的条件。

门第和样貌，就是最实在的东西。

一个代表岳父的支持，一个代表视觉享受。

程丹若道：“四弟年幼，假如自己妻子的出身比我好，样貌比我美，他多半会觉得‘赢’了你。”

她没说的是，很多男人一直都这么幼稚，觉得有个漂亮老婆贼有面子。

“如果嫁妆再比我多一点，他应该就能很满意了。”她说，“此为中策，你意下如何？”

“不如何，乃无稽之谈！”谢玄英斩钉截铁地否定，极其抵触。

她愕然：“为什么？”

“丹娘，你是正经的良家女子，陛下也已追封你的父亲，你神慧聪颖，心系百姓，嫁妆就更不必说，原就不差什么，如今还自己挣钱财，多少女子不及你。”谢玄英正色道，“这话不许再提。”

程丹若解释：“我的意思是……”

“我明白。”谢玄英说，“但我不愿意。”

他握住她的手：“我为与你成亲，曾不得不说一些违心之语，悔恨至今。现在你是我的妻子，我绝不会在任何人面前拿你比较，哪怕是母亲。”

程丹若不曾想会听到这样一番话，不由沉默。

少顷，底气不足道：“我其实不介意。”

“我介意。”

她只好改换说法：“那么，请母亲为四弟选一个家世清贵、样貌美丽、妆奁丰厚的媳妇，如何？”

他思索片刻，摇头道：“依你所言，四弟对我最是在意，我担心凡我说好的，他都要逆着，反倒弄巧成拙。”

程丹若无奈地说：“那我可只有上策了。”

“上策是什么？”

“让他明白，尺有所短寸有所长，他能做到你所做不到的事，因此自信，便不会再事事与你计较了。”程丹若分析，“问题在于，这虽然一劳永逸，却十分难办到。”

谢玄英沉思：“我做不到，他能做到的？”

她问：“有吗？”

谢玄英：“好像没有。”

程丹若：“……四弟最擅长什么？”

“捶丸斗鸡，酒令小曲？”他不甚确定。

她再次改口：“也不一定要比你强，做得好的正经事呢？”

谢玄英心平气和道：“我也想知道。”

程丹若哑然，宣布放弃：“他还小，还能教，你多教教，我没办法了。”

谢玄英思考一夜，第二天，带谢其蔚去了大同的社学。

这是由官府聘请老师，民间门集资而成的学校，主要出资人就是长宝暖的两个小股东，还有一些零散的商家。

他们这笔钱，原是要孝敬程丹若的，被她拒绝了，希望他们能办学。