借着昏黄的烛光，看见伸手可及的洞口摆着一只大竹篮，婴儿的哭声正是从这只竹篮里发出的。
搬出竹篮，打开一看，既惊且喜，疲累饥寒都仿佛消减了大半。
……
黑龙马使出全力挥动铁蹄，骤然大幅度提速，快得没道理，细微的寒风变成了狂风，周边的景物几乎连成了一条线。其实原本已经跑得很快了，跟提速后一比，原先就像在散步，所以秦洯等人在黑龙马眼里就是在散步。“快如闪电”在这里不是一种夸张的修辞手法，而是对客观实况的真切描述，黑龙马就是闪电，黑色的闪电。
秦洯一行人果然早有防备，黑龙马甫一加速，年近半百的“神箭手”铁神弓即回身挽弓，一张弓上搭了三支羽箭，于颠簸的马背上仅用一息便捕捉住常人长时间都难以捕捉的准头。铮一声响，三箭同时离弦遄飞，箭身极速转动，末梢箭羽宛若三朵绽放的梨花，箭簇破空断风，割出三道小弧度的遒劲弧线，携骇人箭势，分射人马。
萧正阳提缰驾马，黑龙马腾空而起，三支羽箭分别贴着人腿、马腹、马蹄划过，带起一小片破布、一小撮马毛和一小串火星，然后没入雪中，在雪地上留下了三个小小的黑洞。
羽箭没有射中目标，并非射得不准，而是目标闪避太快。
弓弦颤动未歇，又是三支羽箭搭于其上。
一样的手法，一样的声势，一样的目标，一样的准星，一样的结果。
三箭复三箭，到第四波时，萧正阳和黑龙马闯到了近身处。
虽然连续四波精妙绝伦的飞射，均未造成实质性的损伤，但是并不能以此否定其作用和意义。因为四波十二箭已经干扰到了一人一马的前进节奏，使其无法携一气呵成之势近身闯战，如此便足矣。
接下来轮到其他人出手卖力了。
秦洯腾身离鞍，三尺青锋灵动如蛇，变幻无端，一丈之内皆是蛇形剑影，当头笼罩而下；花谦的脸上多出了不少皱纹，不变的是那种病态的白，嘴角永远噙着一抹招牌式的诡异笑容，手中银枪寒气逼人，直来直往，简单而狠辣，径取心窝；时光同样在丁晃身上留下了不可逆转的烙印，但其壮硕的体格、充沛的力量和迅捷的速度并没有出现退化，因为他把大部分的精力都用在了锤炼这些方面上，几十年如一日，大喝一声，不带半分花哨挥斧腰斩。
三人共使生平绝技，同取萧正阳，旨在一招灭之，看架势根本没把黑龙马考虑在内。
黑龙马的能耐他们都有过耳闻目睹，水寒被一匹马戏弄的轶事早已在他们当中传开，只是慑于水寒威势，不敢拿到明面上来取笑调侃，所以秦、花、丁三人顾人不顾马不是不重视，而是另有安排。
毕竟他们有七个人，三人或三人以上便是团队。他们七人就是一个团队，而之前被萧正阳斩于马下又被血毒人潮踩成肉泥的五人，是他们这个团队的辅助。之所以派那五人踅身阻击，真正的目的一来是进一步拖累萧正阳，二来是想看看萧正阳和黑龙马的实力，以便做出更精准更周详的部署，非是给萧正阳一个逐个击破的机会。
一个团队，不管有多少成员，不管从事的行当是否良善，让每一位成员都能最大限度的发挥出自己的才干，是一个优秀团队必备的基本素养。
他们是一个优秀的团队，所以配合默契，分工明确，各司其职。
“钻山双豹”赵一、赵二长于暗杀偷袭，马战非其所擅，长不足尺的精钢爪也不适合马战，但并不能以此认为他二人在马战中发挥不出作用。在秦、花、丁三人围攻萧正阳的同时，兄弟二人便离鞍下马，瞅准时机，挥动精钢爪，分取黑龙马的一双前蹄。
秦、花、丁三人全力一击非同小可，萧正阳即便在全盛状态下也没把握化解，倾其所能，躲过了开颅、掏心、腰斩之险，让对手一击灭杀的计划落空，但肩头、腋下、大腿三处非致命部位还是遭到了锋刃的侵害，顿时鲜血淋漓。
令赵家这对老兄弟意外的是，不知黑龙马是有防备还是反应快，蓄势一击竟被它轻巧一纵便避了过去，精钢爪连根腿毛都没碰到。
令黑龙马感到意外的是，避过了精钢爪，前蹄未及落地，竟还有九齿钉耙。
多手准备，也一个优秀团队必备的基本素养。
九齿钉耙的使用者自然是彭元，当年无间殿倾巢而出围杀王守仁他便是主要成员之一，有着和丁晃相似的特点，体壮力大速度快。
马蹄和钉耙长柄相撞，当一声响，彭元远远飞跌出去，手骨欲断，气血翻腾，一时竟爬不起身。黑龙马受阻失重，狠狠栽倒在地，摔了个结结实实，那场面就像从千尺高空落下的一块巨石，砸在了地上，地面震动，大篷积雪四面飞溅。通常情况下，高速奔跑的马被绊倒，重则颅裂颈断腿折，当场一命呜呼，轻则丧失行动力，若放任不管，剩下的就只有等死。
甫一照面，人伤马倒，不可谓不惨。
惯性使然，马背上的萧正阳刚刚同时挨了秦、花、丁三人一击，来不及做出反应，整个人被甩了出去。他料到了闯战过程会很难，却没料到会这么难。他没工夫去意外，因为一剑、一枪、一斧如影随形，人还在空中，身上又新添了两道血口，好在最致命的一击被他用血舞刀挡下了。双脚甫一沾地，四把精钢爪分上下左右入身袭杀，挡下了一把，躲过了两把，仍有一把剌中了背脊，身上又多了一处放血的地方。
秦洯双脚分别踩在银枪、巨斧上，银枪、巨斧的另一端在花谦、丁晃的手中，花谦、丁晃二人坐在马背上，马在快速奔跑，紧紧撵着萧正阳，三人组成的队形像是马戏表演。
赵氏兄弟频频近身袭扰，防不胜防，机会好时就上前挠上一下两下，不求一举建功，但求锱铢积累，聚少成多，屡试不爽，孜孜不倦，机会一般时也不贪功，伺机再动。
铁神弓善射，近战难以发挥他的强项，便默默跟在一旁掠阵，以备不时之需。
彭元出其不意，成功绊倒了黑龙马，同时也遭受了巨大的反震之力，好一会儿才缓过劲来，惊叹之余，重新回到围杀团队。
秦洯刺一剑，花谦扎一枪，丁晃劈一斧，彭元打一耙，赵氏兄弟再补上几爪，攻势密集凌厉有序。
萧正阳疲于应付，连滚带爬于雪地之上，挡下了剑漏掉了枪，躲过了斧挨中了耙，捉襟见肘，左支右绌，顾此失彼，苦不堪言。
七人团队稳占上风，可真要取萧正阳性命一下子也办不到。穷途末路的反扑不可不防，倒不如撵着打着耗着，纵使不把人打死，累也能累死，流血也能流死，反正不耽误正事，还能顺带玩弄取乐一番，一举两得，何乐而不为。
随机应变，选择最合时宜的打法，也是一个优秀团队必备的基本素养。
七人团队行事越顺畅，身处对立面的萧正阳处境便越艰难。他觉得自己像是一只被一群猫戏弄的老鼠，被牵着鼻子走，打不过逃不掉，新伤持续增长，身体透支再透支，这让他想起了当年带着他逃亡的薛恒，何其相似，触景伤情，不由心中泛酸。杂念加酸楚，直接导致战力下降，右手背不慎被秦洯一剑挑中，若无布条绑着，血舞刀已然脱手。连忙收拾情绪，稳住颓势。接着又转念一想：“恒叔当年的境遇比我凶险百倍、坎坷百倍，恒叔尚且能不屈不挠、顽强求生，最终闯出一条生路！如今我既得了恒叔真传，若连这点困难都克服不了，实在愧对恒叔多年的悉心栽培！”一念及此，激发斗志，战力提升。
先颓、再稳、复颓、后强，一连串起伏变化，让围攻七人有些摸不着路数，先是误以为对方意志消磨殆尽，然后又觉得是在垂死挣扎，接着认为已成强弩之末，最后只当是临死一击。可稍加细看，哪是什么垂死一击？进退有据，章法严谨，虽不至于扭转局势，俨然初具宗匠风范。
一个个心下暗暗吃惊：“这小子真是够顽强的，拖着伤疲之躯竟能在集我等七人之力的攻势下，坚持这么长时间，不简单呐！光是这份硬气和胆气，就超过了世间绝大多数人！假以时日，未尝不能叫板现下风头正盛的‘南文北风’！”其中最吃惊的当属秦洯，甚至还有些后怕和庆幸。他原本觉得墨烟海谨慎过头了，引导血毒人北进有他一人足矣，另外六人只消在目的地附近等待即可。直到此刻他终于意识到了自己的自大和愚昧，由衷敬服墨烟海的远见卓识。倘若真是由他独自引导，凭他一人之力不仅挡不住萧正阳，很可能还会遭到反杀，那么一切都将功亏一篑，心下暗忖：“不过数月不见，萧正阳的武功又有了长足进步，照此发展，日后必成我宗大敌！绝不可放任其成长，趁这次机会定要将他格杀于此，永绝后患！”
秦洯的见识和意识显然要强于其他六人，所以想得更为深远，这也是他能得到水寒器重乃至墨烟海重用的原因，同样也是其他六人无法成为真正独挡一面的人物的原因。他们六人都是跟着水寒出生入死长达数十年之久的人，论年纪资历，都是秦洯的长辈，论地位权职，反是秦洯的下属。
萧正阳的武学天赋确实很高，回归故土之前，在薛恒的督导下，接受过长期的严酷训练，绝地求生，搏斗猛兽，甚至是对抗自然，但真正能给他喂招练手的高手只有薛恒，所以他最欠缺的是与人交手的实战经验。回归故土之后，屡屡对战成名大高手，险象环生之余，也让他受益匪浅，事后再加以钻研总结巩固，实战经验快速提升。
这才有了秦洯见一次强一次的震撼，以及忌惮和嫉妒，暗下必杀之心。
在潭柘山萧正阳试探性的呼喊时，秦洯预想到萧正阳可能带来的隐患，便已经动了杀心，碍于时机不对，隐忍不发。在踏上向北的官道后，其实如果萧正阳只是一直跟着，七人团队也会在到达目的地之前主动向他出手，因为萧正阳会影响到他们此次行动的最后一步。
敌对双方强弱悬殊，不出意外，困兽犹斗的萧正阳至多只能再坚持半刻钟，稳操胜券的七人团队不急不躁，暗暗防备临死一击。
眼见脱身无望，萧正阳确实萌生了临死一击的念头，垫背的数量总是不嫌多的，如果能把七人都拉上，更是再好也没有。
越好就越难。
临死一击只有一击，唯一的就是顶宝贵的。
所以必须珍惜，必须慎重，必须冷静，然后瞅准时机，无保留无顾忌地使出那最后也是最强的一击。
……
“四胞胎？”
大竹篮内并排躺着四名一般模样的婴儿，连哭喊的情状都别无二致。新生婴儿常见的毛茸茸皱巴巴基本消褪了，估摸着出生约有个把月了，精致秀气的五官轮廓初显，同时继承了父母容貌上的优点，只是现在哭喊过度，一个个小脸憋得通红，嗓子都哑了。
公冶世英一脸难以置信，久久回不过神。他没养过孩子，但见过，正所谓没吃过猪肉，也见过猪跑，对于养孩子多少还是知道一些的。婴儿哭喊不停，不外乎饿了、拉了、病了以及各种不舒服。粥还没好，饥饿问题暂时无法解决；确实是拉了，笨手笨脚地换上干净尿布，顺带鉴别了一下性别，皆是女娃；除非病症特明显，不然他是看不出来的；至于旁的各种不舒服，无从知晓。
学着从别人那里看来的架势，一边轻轻拍抚，一边柔声哄道：“宝宝乖、宝宝乖……”倒是有些效果。