艾瑞克抱着橘猫坐回书桌旁，烛火的光芒在小屋内摇曳，为这紧张的夜晚带来些许温暖。猫儿蜷缩在他怀里，似乎在睡觉，但艾瑞克知道它比看上去更加警觉。

他低头再次审视书中对奈撒勒斯的描述。虽然已经读过多次，但此刻在这寂静的夜里，每一个文字都仿佛沉重无比，带着某种难以名状的威慑力。书中提到，那些曾经尝试揭开“漆黑之心”秘密的探索者无一例外地堕入疯狂，最终消失在这个村庄。村子的人口稀少的原因之一，正是因为这些探索者的诡异死亡。可是，书中对这些死亡的描述却很模糊，仿佛作者自己也在刻意回避某些细节。

他想到自己亲眼所见的祭坛，以及那些石碑上雕刻的扭曲文字，心中不禁一阵寒意涌上来。他曾一度觉得这些符文和低语不过是古老的装饰，但此刻它们却如同活物，开始在他脑海中生长，变得清晰而不可忽视。

艾瑞克忽然产生一种强烈的冲动，想要把所有的“漆黑之心”彻底摧毁，结束这个邪神在村庄中的影响。然而，他也清楚，这个任务绝非易事。每颗石头的存在都和村庄有着千丝万缕的联系，不是随便可以找到的，而一旦找到，就会被邪教徒和村长追杀。

橘猫在他怀中发出轻微的呼噜声，将他的思绪拉回到现实。艾瑞克抚摸着它，感到一丝安慰。他低声说道：“或许，我们该继续去那些废弃的地窖里找找。也许那里还藏着什么不为人知的线索。”

说完，他打定主意，等到天亮便继续深入村庄的废弃区域寻找“漆黑之心”的踪迹。睡意渐浓，艾瑞克闭上了眼睛，却不敢真正沉睡。他让自己保持着一种浅眠的状态，以防突发状况。而橘猫则静静地趴在他胸口，似乎在用它独特的方式守护着他。

清晨的第一缕阳光透过小屋的窗户洒了进来，艾瑞克睁开眼，感到眼前的烛火已经燃尽。他轻轻推了推橘猫，猫儿懒洋洋地伸了个懒腰，打了个呵欠，似乎对新一天的到来毫不紧张。艾瑞克带上必要的工具，深吸一口气，将小屋的门推开，朝着村庄的废弃区域走去。

橘猫默默地跟在他身后，如同一个忠实的伙伴。艾瑞克走在前面，猫儿步伐轻盈，悄无声息地穿行在路上。一路上，他们不时遇到一些村民，但每个人都低头避让，不敢与艾瑞克的目光相接，仿佛害怕沾染上某种不祥之物。艾瑞克对这些反应早已习以为常，他的目标很明确，便没有过多停留。

穿过几条破旧的小巷后，艾瑞克终于来到一处废弃的地窖入口。这是一个隐蔽的地下空间，据说在过去是用来存放祭祀用品的地方，但很久之前就废弃了。村子里的老人说，这个地窖里住着不干净的东西，从来没有人敢靠近。然而，艾瑞克毫不犹豫地掏出手电筒，深吸一口气，迈入了阴冷的地窖。

地窖内的空气浑浊而阴冷，四周弥漫着霉菌和腐朽的气味。他打亮手电筒，扫视四周。地窖墙壁上的苔藓呈现出奇异的灰绿色，仿佛有生命般在微微蠕动。艾瑞克打了个寒颤，警觉地四处张望着，手紧握着腰间的匕首。

橘猫在他身旁安静地行走，时而低声喵呜一声，似乎是在提醒他注意某处。艾瑞克每当听到猫儿的叫声，便会格外小心，知道这只猫儿对潜在危险有着某种独特的感知。

就在艾瑞克拐过一个角落时，忽然听到前方传来轻微的低语声。他屏住呼吸，循声走近，发现一个布满灰尘的祭坛，祭坛正中摆放着一块石头，散发着微弱的紫色光芒，正是他苦苦寻找的“漆黑之心”之一。

然而，当他靠近时，周围的空气似乎突然变得更加沉重，一股令人窒息的邪气缓缓弥漫开来，仿佛有看不见的手在扼住他的咽喉。艾瑞克下意识地后退一步，捂住胸口，试图平复急促的呼吸。然而，视线中的石头却像是在召唤他，一股不可抗拒的力量正将他的意志拉向深渊。

就在艾瑞克几乎要失去自控的瞬间，橘猫猛地跳上祭坛，将身体挡在石头前方，发出一声刺耳的嘶吼。猫儿的眼中燃起诡异的光芒，似乎在和石头上的力量对峙。艾瑞克意识逐渐恢复，额头冒出冷汗，感激地看了橘猫一眼，迅速伸手将石头抓住，塞入布袋中。

一阵低沉的怒吼声从地窖深处传来，仿佛某种生物被激怒了。艾瑞克心中一紧，迅速带着橘猫离开地窖。他知道，拿走这颗石头无疑会招来新的麻烦，但他已经没有退路。

走出地窖的那一刻，艾瑞克回头望了一眼那片黑暗，眼神中透出坚定的光芒。橘猫安静地蹲坐在他脚边，仿佛在等待他的下一步指令。

艾瑞克抬手轻轻摸了摸猫儿的头，低声道：“看来，我们又要面对更大的挑战了。”橘猫用头蹭了蹭他的手，似乎在回应他的决心。

他看向远处的村庄，心中暗自决定，要将剩下的石头彻底找到并摧毁，结束奈撒勒斯的黑暗诅咒。