第四十五章：旧日之音

艾瑞克在神庙的废墟中喘息片刻，擦去额头上的冷汗，心中微微平静。他将橘猫抱起，轻轻拍了拍它的背，猫儿发出柔和的呼噜声，似乎也在为这一小步的胜利而高兴。然而，艾瑞克知道，这不过是一个开始，“漆黑之心”还有六颗，而每一颗石头的毁灭都意味着一场更加凶险的搏斗。

回到村庄的路上，空气中弥漫着一股诡异的寂静，连夜晚的虫鸣都消失了。艾瑞克望着昏暗的星空，总感觉有什么东西在暗中窥探。他的步伐不由得加快，而橘猫似乎也有所察觉，不安地在他怀中轻轻扭动。

回到自己的小屋，艾瑞克立刻将门锁好，并用家具堵住门口，以防不测。他点燃烛火，低声自语：“剩下的六颗石头必须尽快找到，村长已经意识到我的行动了。”

橘猫跳上桌子，静静地注视着他，仿佛能够理解主人的忧虑。艾瑞克低头凝视猫儿，轻声道：“今晚恐怕要辛苦你陪我通宵了。”

说罢，他从怀中取出那本从图书馆带回来的古老书籍，翻开到有关奈撒勒斯的部分，仔细阅读着关于“漆黑之心”的记载。书中的符文晦涩难懂，但艾瑞克逐字解析，试图找出更多的线索。他的视线滑过一个个扭曲的字符，直到一个特别的符号映入眼帘。

“奈撒勒斯的声音，”他喃喃道，目光凝重，“传说中，凡是接触过他声音的人，都会被永远禁锢在幻象中，直至彻底疯癫或失去自我。”

艾瑞克不禁感到心底一阵寒意。如果村长已经开始尝试唤醒奈撒勒斯的意识，那么海眼村便离彻底堕入黑暗不远了。想到这里，他的手不禁攥紧了书页，指关节微微发白。

就在此时，一阵微弱的低语声从窗外传来，隐隐约约，带着不祥的韵律。那声音宛如深海的呓语，带着一股莫名的吸引力。艾瑞克心头一震，迅速扑向窗边，屏住呼吸观察着外面的动静。

窗外的夜色中，几道模糊的黑影在游荡，他们似乎并不急着靠近，反而像是在默默围观着小屋的一举一动。艾瑞克的心跳加快，知道这些黑影多半是村长派来的邪教徒，目的可能是监视，也可能是伺机而动。

他抱紧橘猫，轻声嘱咐道：“待会儿无论发生什么，都不要离开我的视线。”橘猫眯着眼，似乎明白了他的意图，轻轻蹭了蹭他的手。

艾瑞克点燃一根蜡烛，蜡烛的光芒驱散了些许寒意。他闭上眼睛，开始回忆书中提到的抵御邪神低语的方法：集中意志，专注于一种具体的形象，以此抵抗低语带来的迷惑。他将目光集中在橘猫身上，那抹橙白色的毛发成了他心神的锚点，帮助他保持清醒。

黑影逐渐靠近，低语声也愈发清晰，那声音像是无数人在耳边窃窃私语，又像是从遥远的海底传来。艾瑞克闭上眼，专注地默念着清明的心法，但低语的音调变幻莫测，时而低沉，时而尖锐，让人不寒而栗。

突然，一声刺耳的尖叫打破了夜晚的沉寂，艾瑞克猛地睁开眼睛，看到窗外的黑影似乎被什么东西袭击了。橘猫的毛发竖起，目光死死地盯着那些黑影，喉咙中发出低沉的咆哮声。

艾瑞克迅速从小屋的后门溜出，悄无声息地绕到窗外，仔细观察那些黑影的动向。他发现，一只橘猫的幻影正悬浮在空中，像一道闪电般冲向那些黑影。那些黑影被吓得四散而逃，似乎在惧怕那只幻影的力量。

艾瑞克震惊地看着眼前的景象，脑海中不禁浮现出一个念头：橘猫身上可能蕴含着某种古老的力量，能抵御邪神的低语。这解释了为何猫儿总能在危急关头救他于危难之中。

他将橘猫抱回屋内，轻轻抚摸着它的毛发，低声道：“你果然不只是普通的猫。”橘猫的目光平静，但眼中似乎闪烁着智慧的光芒，仿佛在回应主人的赞赏。

艾瑞克暗暗决定，要更加重视橘猫的力量，或许在接下来的探寻之旅中，这只猫会成为他不可或缺的伙伴。