“这是……祭品的象征吗？”艾瑞克喃喃自语。

就在此时，他的眼前再度浮现出一些零星的影像，像是远古的记忆在脑海中闪现——一个仪式场景浮现出来，数名村民站在石台前，神情虔诚，仿佛正在向某种不可见的存在祈求恩赐。突然，石台上方的空气中出现了一道诡异的蓝光，蓝光中似乎浮现出某个深海生物的身影，带着威严而冷酷的气息，俯视着他们。

这些影像让艾瑞克不寒而栗，他不由自主地向后退了一步，感到一阵头晕目眩。橘白猫轻轻蹭了蹭他的腿，仿佛在提醒他冷静。艾瑞克扶着石台平复心情，继续查看祭器的细节。

他发现，铜制祭器的底部刻着一个模糊的符号，像是某种祭祀仪式的印记。他用指尖轻轻摩挲着那个符号，忽然感到一股细微的震动从指尖传来。震动逐渐增强，整个祭器竟开始微微发光，发出低沉的嗡鸣声。

艾瑞克震惊地后退一步，看着那发光的祭器。他意识到这可能是唤醒某种力量的仪式道具，或许能帮助他找到解开诅咒的方法。就在此时，祭器中的光芒愈发强烈，整个神庙内部的空气仿佛都被那光芒扭曲了。

突然，空气中响起低沉的吟唱声，像是从远古传来的低语，在艾瑞克的耳边回荡。光芒渐渐凝聚成一个虚影，那个虚影仿佛是一个身披长袍的身影，带着一种神秘而威严的气息。

“你是谁？”艾瑞克低声问道，目光不敢从那虚影上移开。

虚影并没有回答，只是抬起手臂，指向艾瑞克身后。艾瑞克下意识地转过头，发现橘白猫正盯着虚影，眼神中透出一种莫名的敌意。猫低低地咆哮着，似乎随时准备攻击。

艾瑞克回过头，看到虚影的手指慢慢收回，眼神带着一丝复杂的情绪，仿佛是对橘白猫的忌惮和敬畏。虚影低声道：“守护者，诅咒的延续者。”

艾瑞克一头雾水，不明白虚影的话是什么意思。他开口询问：“守护者？诅咒的延续者又是什么？”

虚影没有正面回答他的问题，只是淡淡说道：“想要打破诅咒，必须找到真正的答案。海眼村的秘密，早已深埋在时间的尽头，等待着被揭开。前路凶险，守护之物将伴你同行。”

话音未落，虚影逐渐淡去，消失在空气中。艾瑞克站在原地，思索着虚影的含义。他隐约觉得，这只猫或许正是所谓的“守护之物”，而他此行的使命不仅仅是为了解开诅咒，还可能关系到更深层次的秘密。

艾瑞克感到一阵前所未有的紧迫感，那个虚影的出现让他意识到，这个村庄的诅咒远比他想象中复杂。他低下头看着橘白猫，猫儿依旧安静地跟在他身旁，用那双闪烁着智慧的眼睛注视着他。

“我们一起面对前路吧。”艾瑞克低声对猫说道，带着一种从未有过的坚定。