她的话语中带着警告与隐忍，仿佛她知道些什么，但又无法开口。艾瑞克正想追问更多，老妪却迅速地低下头，继续忙碌，不再看他一眼。

感到失望之余，艾瑞克离开了集市，准备前往村中的老教堂。他听说教堂是海眼村最古老的建筑之一，或许那里会有更多关于这片海域的记录。然而，在他迈出教堂大门的一瞬间，却被一位穿着黑色斗篷的中年男人挡住了去路。

“你在寻找什么？”那人声音低沉，带着些许压迫感。

艾瑞克愣了一下，但迅速镇定下来：“我是一名生物学家，对这片海域的生态和遗迹很感兴趣。”

那人冷冷一笑，低声道：“好奇心过盛只会引来不该惹的麻烦。村子里的秘密不欢迎外人，更何况是像你这样执意探究的外人。”他的话中带着威胁，艾瑞克一时无言以对，只能目送那人转身离去。

当艾瑞克回到小屋时，发现橘白猫正趴在窗台上，目光凝视着远处的某处地方。艾瑞克顺着猫的目光望去，看到村口的方向正有几位身披斗篷的人逐渐散去，他们似乎刚刚从某处仪式中返回。艾瑞克心中一沉，越发感到这片海域与村庄背后藏着不可告人的秘密。

接下来的几日，他减少了外出，专心翻阅手抄本，试图解读其中晦涩的文字。然而，每当他沉浸其中时，橘白猫总会轻轻地叫一声，提醒他不要过于深入。艾瑞克渐渐意识到，猫似乎能察觉到他在探索过程中的危险，并主动将他从某些危险的迷思中拉回来。

某日夜晚，艾瑞克再次被橘白猫叫醒。这次它显得极为急躁，用爪子不停地挠着门板，似乎想让艾瑞克赶紧离开。艾瑞克起身拉开门，顿时看到不远处的路口亮起一丝微弱的光芒，隐约可见几位披着斗篷的身影，正拿着手电，朝他的小屋走来。

意识到情况不妙，艾瑞克迅速收拾好随身物品，将橘白猫抱在怀中，从小屋的后门悄然离开。橘白猫并未挣扎，反而主动地伏在他肩头，带领他朝村外的小路奔去。

他一路奔跑，终于在清晨的微光中逃离了村子。然而，他心知这次离开并不代表结束，相反，他深知自己将面临更深的秘密与危机。橘白猫在此时轻轻舔了舔他的脸，仿佛在安慰他，让他不必害怕。

艾瑞克摸了摸猫的头，低声道：“你总是救我于危难中，小家伙，不论接下来我们面对什么，我都不会放弃。”猫轻轻喵了一声，像是回应他的誓言。