嘉鱼城头夜吹角，嘉鱼城东旄头落。

七百铁马，弯弓举火而来，满城大惊。月落不敢有啼乌，白直军的蹄声，把个旷野荡成稀碎。

嘉鱼县令猫在城垛后面，微微露出一点冠冕。撕心裂肺般，县令大叫道：

“寄奴将军！卑职是牢之将军委派、新近上任的本城县令！北府、白直，原是一家，西军强敌当前，何故同室操戈！”

马侧一壶大箭，鞍旁悬着三十石的宝胎弓；跃马城下，刘寄奴横刀大笑：

“非为同室操戈，且打开门！我正好也受了牢之将军委派，入城慰问你的大小僚佐！”

城垛上那官，眼泪都待迸涌而出：

“将军切勿玩笑了……我已遣人出了城西，到沿江大营去请了老将军。刘将军，卑职怠慢了你的三军，确有失礼之处！还是等老将军到了，再论论是非曲直吧……你且息怒！”

刘裕也不废话，长刀暗暗入了鞘，又悄悄在胎弓上搭了支飞羽。把怒气满蓄在箭刃，胎弓稍扬；抬手处，城上冠冕应弦而倒，脑瓜子都削去半个。

“大军尚未围城，围而后降者，死！城上戍卒，打开城门，逃活命去！”

守城兵卒心胆俱裂，嘉鱼东门，缓缓放开。

孟彦达举剑拍鞭，厉声道：

“百姓不问，无令不得离军——随我径直杀入严府，男女老幼，不许走脱了一个！偿报陈五怨仇，只在今夜……随我杀！”

铁马红旗寒月冷，雪蹄踏烂一街霜。

沿街俱是陋室空房，户户瓮牖绳枢。驰到城心，一人家的大门赶上了嘉鱼城楼子高，朱殷的血色门漆，黑夜里夺人眼目。

门楣上，云纹精巧，瑞兽活现；门顶飞檐，张牙舞爪。

檐下镶金匾额，四大字：

“向阳严府”，矫若游蛇；

小字写：

“琅琊右军敬题”，飘似鸿飞。

刘、孟下了马，举火走近门前。

门外，两根通天大柱。

右柱上，雕冰画脂，工笔琢磨，篆刻着嘉鱼望族五代之因果：

一代人穷鬼；

二代人投军；

三代人行商；

四代人为官

五代人——

乱世南渡，祖宗积善，家运恒昌。

左柱亦是错彩雕金，吹影镂尘，标榜嘉鱼严氏累世之功绩：

一代人，上孝下慈；

二代人，国之干城；

三代人，弦高再生；

四代人，尽瘁鞠躬。

五代人——

乾坤另造，中兴南国，再续簪缨。

二柱盘有两条三爪孽龙。

一龙盘于柱底，如潜在渊；

一龙则舒展柱头，势飞九五。

刘寄奴举高了火把，眯着眼睛，细细赏鉴这盘龙二柱。

孟彦达冷了脸，低声道：

“稍后血腥气重，将军不必入门了。事毕，一切干系，由彦达独自承担。”

刘裕微笑道：

“杀人放火的恶名，我早就在北边三镇立下了。彦达，记下了，是我双刀黑马孤身入城，你们从没来过。且去吧……”

孟彦达死盯着刘裕双眼，郑重点了点头。

一声长啸，彦达大喝道：

“我部冲州撞府，所向皆披靡；弟兄们百战余生，个个也是顶天立地的好汉，何曾受此大辱！与我打破朱门，削平严府；府中无论良贱，鸡犬不留！”

“慢动手！”

一匹驽马缓缓驰来，街中便响起叫喊。

刘裕看也不看，挥刀回顾彦达：

“更待何时？”

众兵环抱撞木，两下把个朱门凿成衰朽。

七百悍卒明火执仗，转瞬排闼而入；街上那人，方才驰来门前。

刘裕倚坐廊边堵着那人，轻轻摩挲着宝刀刀锋：

“傅亮，又要干甚？”

书生紧抓刘裕箭袖，眼见门内响起连天惨叫，急道：

“杀不得……”

刘裕轻轻推开书生，使短刀架在傅亮鼻尖三寸：

“我已懒去解释。今夜这事，谁拦谁死！”