姐妹们娱乐了六天，天底下没有不散的欢宴，金妙花要跟随夫君到别的县城做生意，钱春妹也要回去念经，当然要侍候已经步入老年的夫君，这两人最先离开龙亭。刚过了两天，聂双云辞去了龙亭书院山长之职，要随夫君左胤搬家到平都居住，从此真的过上达官夫人的生活。郑碧芳也随夫君宋甦回到庙镇筹建书院事宜，不得久留龙亭。

云洁惆怅地对黄子芹说：“她们都走了，就我们两人还在这里。书院换成叶仲杰这个老男人做山长，从此来此读书不会得再畅通无阻了。我们俩再厉害，没人相帮就处于劣势中，独拳猛虎难对群狼，该得离开这里了。我到晋窑找叶悫，商议迁徙事宜。”黄子芹说：“我暂且在龙亭过一段日子，要等王顺清接我。”

十多天后，云洁来到钱家小巷拜访黄子芹，黄子芹笑吟吟地说：“姐姐见到姐夫，肯定高兴不得了。”云洁摆着手说：“不谈。我今日到你这里是散心的，郁闷。”黄子芹惊愕地说：“你郁闷？为的什么事？”“我不到晋窑找他叶悫，还蒙在鼓里呢。我说到龙亭读书，哪料到他正中下怀，忙不迭地安置我。原来他已经另外找了三个女人，一妻二妾。我到晋窑，他还想拦住我，我揭了他的底。他说得好的，男人在世，没个三妻四妾，跑出去就没脸面。这个黑心虫对我哪里还有初期的热诚。”云洁絮絮地说。

黄子芹说：“你别要悲观，要想开去，叶悫他心再黑，正妻的位子总归还是你。”云洁哑着喉咙说：“我二十几岁的人就做了个活寡妇，心犹不甘啦。马九妹，她夫君有能耐，让她到了军伍，叫个如鱼得水。我就不得过上军伍生活，听凭叶悫这个黑心虫施舍，日子就过得干巴巴起来了。”

黄子芹找不出劝说的词儿，只得陪她伤感。云洁告辞回去，黄子芹不放心，护送她回去。正要进落花巷，马九妹忽然跑过来，看她踌躇满志的神态，黄子芹努着嘴说：“我是送云洁姐姐回来的，你能陪陪我俩谈家常吗？”马九妹说：“唉呀，黄子芹你这说什么话，我这次来就是跟你俩说说别后思念之情呢。”

到了云洁住处，云洁给她俩泡茶，摆上糕点。黄子芹说：“马九妹呀，你到了军伍，有什么好消息，告诉我们也好一同分享。”马九妹兴奋地说：“你们猜，单姝、费艳芳她俩如今做什么去呢？”黄子芹说：“我跟云洁住在下面，孤陋寡闻。”马九妹摆着手说：“告诉你们吧，她俩都投奔了长治帝，做了她的臣子。”黄子芹托着鬏儿问道：“单姝她当的什么官职？”“长治帝根据她的意向外放，出任大邱省春归府策亭县知县兼策亭哨卡将军。”

云洁说：“啊，当今哪是长治帝当政？长治帝他叫什么名字？”马九妹笑着说：“长治帝就是先前的芮太后，如今她废掉庆和帝，她自己登基做上女皇了。”黄子芹忙问道：“费家人没抵制吗？”马九妹说：“哼，长治帝以万钧雷霆之势，费家所有亲王、郡王一概处死，来了个斩草除根。一些花岗岩脑袋的人全部给收拾掉。但跑掉一个兖州郡王费司越，留下一个隐患。……长治帝跟前女豪杰可多的呢。武将有枚香、曲玲、云娴、裘妍、季天姿、焦二梅、迟网英、冒小红等等，文臣有严淑华、梁玉英、覃丽琼、冯一枝、宦香茹等等。”

黄子芹羡慕地说：“这些女豪杰在长治帝跟前真正叫个如鱼得水，可我跟云洁身处龙亭无所作为。”马九妹说：“你们的夫君如若把你们带到长治帝跟前，肯定会得到重用。唉，长治帝在宫中摆酒设宴招待我们，我们女人坐了七桌。我侥幸坐在第一桌，长治帝就在第一桌上。”

云洁说：“第一桌，肯定都是了不起的女能人，都有哪些人？”马九妹说：“嗯啦，严淑华、梁玉英、曲玲、云娴、迟网英、冒小红。第二桌有枚香、费艳芳，还有钱春妹。芮秀兰坐在第三桌，第四桌有你们晓得的四人，阚红娣、宋吉凤，还有聂双云，仲弘的夫人章如珍也在这桌上，她这个女人很受长治帝赏识，说不定将来能做上大学士之类的大官，还有第五桌的康春兰也要走红，她是澹台伟的夫人，从小妾升为夫人，很有才学。金妙花也出席的，她坐在第七桌，最后的一桌是八桌，坐的全是出入各个宫殿的公公。”

黄子芹说：“外边的世面就是精彩得很，身陷一处，说是个井底之蛙，确实如此，视野怎得开阔起来。”云洁说：“你居夫人有才智，加之夫君对你恩爱，有了用武之地，那就能如虎添翼。”马九妹说：“你们都别郁闷，迟早有你们俩出头露面的时机，到时候只管展现你们的才华得了。”

马九妹这次是来把住的房子退掉，同时跟吴县令打个招呼，感谢他的热情帮助。黄子芹、云洁二人都在等待夫君的召唤，可是一个月过去了，一直等不到满意的回应。两人不免焦虑起来。