蒋庆之身为伯爵，位不高，但权重。

小吏低头，“小人失言了。”

等他走后，胡宗宪问道：“伯爷这是要单独和王申谈谈？”

“对，是得谈谈。”

蒋庆之起身，“孙不同。”

“小人在！”

“带齐护卫。莫展。”

“在！”

“石头。”

“在！”

“走。”

窦珈蓝一怔，徐渭笑道：“家里总得要留人。”

但转过头，他对胡宗宪说道：“伯爷看似平静，可我却觉得好似怒不可遏。”

……

王申带着使团在城外等候。

随着京城人口日增，城中的地儿不够了，于是百姓纷纷在城外修建屋宇，渐渐有了规模。

街道两侧都是店铺，行人如织。商家的吆喝热情似火，为这个春寒料峭的上午，增添了几分暖意。

王申三十余岁，父亲是被掠到草原的奴隶，因为读过书，故而被提拔为官员。到了王申这一代，已是根正苗红的俺答心腹。

但俺答内部矛盾重重，争权夺利的事儿层出不穷。王申能力不错，但有个汉儿的身份，时常被人以此抨击。

此次让王申出使，便是俺答给他的机会。

——要扬威！

俺答意味深长的说道。

话里的未尽之意王申知晓，此刻正是俺答整顿内部的关键时刻，不到万不得已，不可翻脸。

不过明人内部也不消停，据闻严党和新晋的权贵蒋庆之斗得不亦乐乎。

这是好消息，坏消息是明人在整肃京卫，因为消息不够多，不知具体情况。

只知晓主持者是蒋庆之。

副使黄和抚须看着京城的城墙，不禁惊艳，“果然雄伟。”

“大明文恬武嬉，九边官兵形同奴隶，而大汗却英姿勃发，麾下铁骑不断磨砺，已然雄壮。如今就等着时机……一朝南下，把这一切变成咱们的草场。”

王申看着那些行人，轻笑道：“这些人可不正是上好的奴隶吗？”

“那是，还有明人的女子，最是娇柔。”

二人轻松说着，随从们都用惊奇和贪婪的目光看着周围的一切，有人甚至说道：“恨不能此刻便拔刀出来，抢光这一切！”

“有人来了。”

十余骑出城，守门的军士指着这边，随即一个骑士看过来。

“是个少年。”黄和说道，“看样子是哪家纨绔。”

王申想到了俺答部中的那些贵族子弟，轻蔑的道：“大汗麾下的权贵子弟从小就学骑射，而明人的权贵子弟，从小学的却是如何争权夺利，仅此就能看出此消彼长……”

那十余骑簇拥着少年来了。

直至使团之前。

一骑问道，“可是俺答使者？”

王申淡淡的道：“正是王某。”

他看到那个少年挑眉，策马过来。

……

“蒋庆之这是要抢功！”

礼部，张固冷笑，“先抢过接待使者之权，再排挤我礼部……好手段。”

肖卓沉声道：“长威伯不是那等人！”

有人质疑，“那他去作甚？”

……

“那日在通州驱马撞伤百姓的是谁？”

蒋庆之问道。

礼部陪同的官员方才去边上弄茶水喝，顺带烤火取暖，见这边有人来了，急忙喝干了茶水，被烫的喷了出来，干咳不已。

“是我，怎地？”

一个随从策马出来，一脸无辜，“你们的人都见证了是惊马。”

蒋庆之看着他，突然笑了。

而礼部官员此刻从后面急匆匆赶来，“是惊马，是惊马……”

蒋庆之笑道：“惊马？”

他突然一挥鞭子，重重抽在随从的脸上。

惨叫声中，蒋庆之拔刀。

刀光闪过。

马头掉落地上。

马身还立了一瞬，这才轰然倒下。

随从跟着一头栽倒。

蒋庆之拉起马缰，马儿人立而起。

咿律律！

嘶鸣声中，马蹄重重落下。

踩在了随从的腿上。

“你敢？”

咔嚓！

随从的小腿变成了九十度角。

王申大怒，厉喝，“你是何人？”

礼部官员这时才冲过来，一怔，然后说道，“他是长威伯！”

“在下蒋庆之。”蒋庆之颔首，“我的马，也惊了。”

……

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