“李家的大女儿马上出嫁，随后便是伯爷了。”

媒人看着蒋庆之，脸上的肥肉挤作一团，眼睛都看不见了。

宫中也得有御用的媒人，这等人平日里不动窝，权贵们上门邀请也不动容，一句话，逼格要稳住。

“有劳了。”蒋庆之没在意这个，给了媒人红包，媒人笑道：“就没见过这么客气大方的主家。”

“陛下很抠门？”蒋庆之问道。

媒人：“……”

蒋庆之莞尔，“那个，若是去李家，麻烦问问那小娘子……就说，有事儿就说话。”

随着亲事不断推进，蒋庆之越发有些忐忑，又担心李恬能否适应妻子的角色转变。

他是一个不喜欢麻烦人的性子，但凡能自己解决的，绝不求人。若是不能解决，事儿不是非做不可，他也宁可搁置此事。

有人说他这是社交恐惧症，蒋庆之嗤之以鼻。

后来他剖析过自己的这种性子，觉得是因为父母闹腾，导致他打小有些自卑，总觉得求人会被拒绝……而他担心被人拒绝的同时，会被人看不起。

后来哪怕是能俯瞰当年的那些亲戚街坊，蒋庆之依旧没法改变自己的性子。

媒人笑道：“您放心，上次奴去了李家，小娘子正在做衣裳呢！伯爷就等着穿新衣吧！”

“庆之。”

夏言和蒋庆之太熟了，径直进来。

“夏……夏公。”媒人认识夏言。

“哦！”夏言颔首，“那事儿抓紧吧！说实话，这小子再不成亲，多少人都会说他有断袖之癖。”

“那是，那是……”媒人出了蒋家，对等候的内侍说道：“天爷，以前奴在宫中见到夏公，那板着脸的模样，不怒自威，吓死人了。今日见到他，哎哟！就如同是来串门的邻居老头儿，那个亲切哟！”

……

“腌肉味儿不错，那个啥……辣椒下次多放些。”夏言回味着腌肉，也就是腊肉的味儿，“老腌肉下饭最好，咸鲜。新腌肉下酒最美，不咸不淡，就着那股子烟熏火燎的味儿，对了，放了什么？”

“果皮，松柏枝……还有不少好东西。”蒋庆之弄的是西南口味的腌肉，平日里就挂在厨房熏蒸，半年后就包浆了，“先煮一下，再用淘米水清洗……最好是炒来吃，不过蒸来吃也不错……煲仔饭可吃过？”

“没。”

“来一份？”

“必须的。”

“对了，您牙口如何？”

“好得很。”

“您看，您这岁数还能有这等牙口，可见未来的日子长着呢！”

“那是。”

蒋庆之亲自下厨做了两份煲仔饭，徐渭和胡宗宪眼巴巴的看着。徐渭眼珠子一转，便撺掇孙重楼去央求蒋庆之多做几份。

孙重楼遗憾说道：“我也想吃，可少爷这是做正事呢！”

“正事？”

孙重楼认真点头，“老徐，就像是你和老胡为少爷第一次点烟那样，是正事。正事不能打扰，否则少爷会生气，真的生气。”

“那不是伯爷说的什么加盟仪式吗？夏公……”胡宗宪凛然，徐渭却一拍手，“好！”

一份煲仔饭，吃的夏言眉开眼笑。

吃完饭，一人一杯茶，书房里，蒋庆之还弄了熏香，觉得仪式感满满。

“别人结党都有个名字，譬如说什么书院，什么学社，不过是假托罢了。你这个可有名字？”夏言问道。

“我从未结党。”

“呵呵！”

“我这叫做团队。”

蒋庆之振振有词的道。

“你这是担心结党的后患？”夏言叹道：“没必要。”

“前宋王安石黯然下台，后续依旧有章惇等人接着干，可干了些什么？事不可为依旧强行干，那不是一心为公，而是为了一己之私，为了恩怨。”

“你担心了？”夏言喝了一口茶水。

“我不担心。”

“那你怕什么？”夏言鄙夷的道：“口是心非的小子，别忘了，当年我被打入诏狱时，为我说话的人寥寥无几。可见这人啊！还得拉些帮手。”

二人沉默了一瞬。

“到了如今，你该告诉我，你对这个大明的真正看法。”

“这个大明啊！”蒋庆之捂额，“若是一切不变，不到百年，必然轰然倒塌。”

“你觉着会是内乱？”

果然是前首辅，蒋庆之颔首，“内乱，外敌顺势动手。”

先是李自成攻破京师，接着吴三桂倒戈，蛮清趁机入关……

“果然，我就说你如此热衷于对付俺答，必然有些图谋。”夏言笑了笑。

“俺答不是最大的祸害。”

“那是谁？”

“一个……被大明拯救过的部族。”

“说的和真的一样。”

“是啊！就是真的。”蒋庆之笑道。

当年女真如丧家之犬，是成祖皇帝接收了他们，给了他们安顿之地。

但事实证明，非我族类，其心必异。没多久，他们就露出了不安分的一面，被大明毒打一顿，老实了许久。

直至努尔哈赤给李成梁做总代理，李成梁养寇自重，养肥了女真。

再后来，翻身的奴隶把歌唱，蛮清成功逆袭。

“我会去看看。”

蒋庆之看着远方说道。

“俺答使者王申来了。”礼部那边来了个小吏，“不知伯爷这边是个什么章程？”

“在何处？”

“在城外候着。”

这事儿得禀告嘉靖帝，看是用什么规格接待。

礼部小吏看似恭谨的等候着。

这时孙不同进来，悄然告知，“肖卓令人传话，张固在礼部说，当谨慎对待王申，但不可失礼。”

这是隐晦表态，要郑重接待王申。

蒋庆之对小吏说道：“你回去，就说，我去迎接王申。”

“可我礼部……”小吏觉得蒋庆之把礼部撇下不地道。

“嗯！”徐渭冷哼一声，“谁给你的胆子质疑伯爷？”