约摸又过了一年，这年秋天，每每中原粮食将收之际，那边漠苦寒之地的羌人总会南下来劫掠一番，这会子也是边地战事频发的时候。

往年那羌人都是以小股部队，多以骚扰为主，劫掠几个村庄，抢些许粮食就匆匆撤走。

今年有些不同，在那粮食将由青转黄的时候，就有前境哨探来报，羌人正在汾水北岸集结重兵，像是往年那种频繁劫掠也少了许多。

城内议事厅，老将军齐虎端坐高堂，其余各镇各隘主将全都齐聚在内。

沈括道：“我军跟羌人已经近十年没有发生过大的战事，往年秋收，羌人不过派出小股游骑劫掠关外村寨，这次却已经在汾水北岸集结了近八万人，我猜羌人部族那边定是粮食短缺的厉害，所以才敢铤而走险，他们粮食不济那么定然不敢与我军长久相持，只怕要绕过我军主力袭城抢粮，故末将认为，当严令各城紧密防守，羌人久不得手粮草不足定会退兵。”

沈括分析不无道理，今年北境多风多沙，那边本就不产粮食，又加上一整年连牧草长势也不好，因此饿死牛羊者甚多，今年要过冬天实在难以为继，所以即便冒险南下，也要抢粮。

这时候一员将站起来附和沈括道：“末将赞成沈将军的说法，而且这两日据我观察，羌人大军差不多已经集结完毕，汾水水势相比往年也下降不少，羌人军中无粮，定是要速战速决，我猜不出两日他们就会涉水渡河。”

其余人虽然众说纷纭，但是也全都赞成固城坚守。

老将军一直没有说话，等到他们渐渐安静下来之后才在每个人脸上扫过一眼，随后笑道：“看来诸位将军意见统一，都想要避其锋芒固守城池，但是老夫却有些不同的看法。”

众将领个个闭口不言在下面垂首静听。

齐虎道：“据我所知，羌人这次带兵的头领是他们右贤王拓拔圭，这个拓拔圭，算得上是羌人中少有的腹有韬略之人，我曾与他打过不少次交道，此人极擅用兵，但却不是个能指挥大规模战役的人，此人所擅长的是小股齐兵作战，专长以战养战之法，辅以羌人轻骑，往往能出其不意。”他轻咳一声又道，“诸位今要放他渡河，我恐怕他渡河之后目标却不是各位的城池，反而把兵力化整为零全部分散开来，诸位又当如何？羌人多以轻骑为主，倘若这些轻骑绕过北境进了齐州，诸位又当如何？”

被这一问，众人全都沉默起来，要说他们这些人也都是身经百战熟读兵法的，亦不至于所有人都想不到这一点，这就要归结于为官之道了。

众人虽然都是各镇主将，手下也都握着兵权，但是归根结底这次会议要做出决策的人是老将军齐虎。

大家一起商量解决问题的方法，也只是需要一个时间地点表明各自的态度而已，这些人一起打过几十年的仗，要说大家的默契也早就炉火纯青了，摆在明面上的问题就那么多，解决问题的方法只要是个不傻的人也能说出来，所以这时候就要考验大家的默契程度了。