两人正吵得面红耳赤，龙椅上的朱祁镇突然冷冷道：“好了！”

简简单单两个字，语调平缓，沉静淡然，但在场诸位都清晰感受到了他的不悦。

曹吉祥心里恨得牙痒痒，暗骂这小禁军杀人专往要害捅，明知道皇帝多疑，偏要哪壶不开提哪壶。

大殿内，气氛沉闷地令人窒息，寒冬腊月本就清冷，短短两个字更令人背后冒出一股寒气。

似是感觉到语气上的失态，朱祁镇微微挪动了一下身子开口说道：“原德怎么看？”

李贤，字原德，翰林学士，内阁首辅，兼吏部尚书，许经年曾在坊间听闻他的故事，历经三朝而不倒，是极有智慧的人，他和刘怀安第一次入京时，便是在李府门前与惠庆公主分道扬镳的。

如今听到皇帝点名，便顺着曹吉祥的视线看去，将目光落在自己右侧一个清瘦老头身上，只见这人面色蜡黄，瘦骨嶙峋，虽穿着官袍，浑身上下却透出一副书生的酸气。

他先前正静静站在一旁，眼睛眯成一条缝，让人看不出是睡着了还是在仔细听话，如今听到朱祁镇点名，忙咽了咽口水摇摇晃晃道：“回陛下，老臣年事已高，近日越发嗜睡，方才神游太虚，未曾听得曹公公所言。”

朱祁镇突然笑了起来，接着便佯装发怒道：“李贤，你这老狐狸！”

李贤并不答话，只默默朝龙椅方向弯腰行了个礼。

曹吉祥见状正要继续说话，李贤身后突然伸出一个脑袋道：“启禀陛下，臣有话讲。”

许经年跪的太久，膝盖隐隐作痛，心里暗骂这帮朝臣讲话像唱戏，一个字一个字往外蹦，悄悄回头看去，只见一个武将装扮的老头正站在自己斜后方。

朱祁镇说道：“怀宁伯，你有何高见？”

老头抱拳道：“回陛下，老臣虽是武将，却也懂得‘君君、臣臣、父父、子子’的道理，干儿子受了罪，不由分说闹到御前，令陛下徒增烦扰，是为不忠，公私不分，是为昏聩，是非不辨，是为无能。许云安在青州的所作所为，京城坊间亦有传闻，老臣认为非但无过，反而有功。”

朱祁镇好奇道：“奥？说说看。”

老头继续道：“曹钦失职以致灾银被劫，人心涣散，更有甚者衍生出对朝廷的不满，许云安惩治曹钦，恰恰向百姓展示了陛下赈灾的决心，青州时局也得以缓和，是为有功。”

朱祁镇哈哈大笑道：“说得好！既然有功，得赏！”

一直默不作声的李贤突然拱手道：“禀陛下，腾骧左卫指挥使去年调职后，这位子便一直空着。”

曹吉祥大惊，忙插嘴道：“陛下万万不可，许云安不过是腾骧右卫一名低等禁军，如何当得起腾骧左卫指挥使一职！老臣看他不过束发之年，一步登天恐难以服众，还需多多磨练！”

李贤幽幽道：“甘罗十二岁拜相，腾骧左卫指挥使才正三品。”

曹吉祥摆手道：“才正三品？敢问李首辅这满朝文武有几人未到及冠之年便至三品？”

李贤突然笑了笑，转身对朱祁镇道：“既如此，腾骧右卫尚缺一名镇抚使……”

曹吉祥闻言险些晕倒过去，心里暗骂老狐狸这招声东击西耍的漂亮，镇抚使从五品，原来这老小子一开始打得就是这个主意。

上直二十六卫中，锦衣卫和四卫营有无可撼动的地位，前者掌缉捕刑狱，后者掌随驾护卫，俱由皇帝统领，而不受五军都督府和兵部管辖，因此每一个位子都极其重要。

今日若让许经年得了镇抚使，日后要再对付他恐怕就没那么容易了，曹吉祥这般想着，正要开口反驳，却听龙椅上的朱祁镇开口说道：“依李首辅所奏，拟旨，许云安青州赈灾有功，擢升腾骧右卫镇抚使，从五品。”

满殿哗然，只有李贤低声嘀咕了一句：“成了。”

君无戏言，金口一开便再无转圜余地，曹吉祥咬了咬牙，终究还是将嘴边的话咽了下去。

许婧年离开紫禁城时已是黄昏，今日难得没落雪，又升了官，离搞垮德王又近了一步，心里美滋滋，也懒的再回四卫营，径直朝文礼胡同走去。

太清宫中，群臣都已散去，朱祁镇静静坐在龙椅上，手里握着许经年递交的文书，上面哪里是什么供词，分明工工整整地誊抄着《千字文》通篇，看了看殿外，饱经沧桑的皇帝忽然轻笑一声喃喃自语道：“有趣，朕今日也做了回伪证。”

夕阳西下，行人匆匆，商贩陆续开始收摊，一群昏鸦飞过，归巢倦鸟，配以隆冬萧瑟碧空，颇有一番孤寂之感。

少年在一处酒肆前停住脚步，转身走了进去，不多时，又乐呵呵地走出，手里多了一壶秋露白和两斤牛肉。

回到家，小婢女正蹲在院子里洗衣裳，回头瞧见许经年，便默默起身去伙房收拾饭菜，蛟龙嘶鸣了两声算打招呼，低头继续啃食窝里的生肉。

许经年自顾自回到堂屋，将屋门全部打开，又把桌椅搬到离门近一些的地方，酒肉上桌，饭菜也端了上来。

小婢女端着一个瓷碗站在门口，犹豫半晌低声说道：“天凉，门口寒气重。”

许经年将眼一瞪，端起酒杯闷了一口，一边咂着舌头一边凶道：“你倒管起老爷的闲事来了！”

小婢女轻轻叹了口气，扒拉着碗里的饭默默送到嘴边。

许经年又酌了一口酒，忽觉少了些滋味，想了想便冲着门外的小婢女说道：“过来，陪老爷喝酒口！”

小婢女头摆得像拨浪鼓一般回道：“我不会喝酒。”

许经年将杯中酒一饮而尽，捡起一根筷子敲打着桌面喃喃道：“酒是好东西啊！”

小婢女轻声道：“我娘说桌上敲筷子将来要讨饭。”

许经年想起在太清宫时，刘怀安时常拿筷子敲碗，那时他是劝人的那个，如今在这小婢女面前，自己竟成了被劝的，于是赌气般用力敲着桌面道：“我偏敲！”

清夜无尘，月色如银，酒酌时须满十分，一主一仆就这么隔门坐着，窗外不知何时又飘飘洒洒飞起了雪花，蛟龙扑腾着翅膀从凉亭飞进了西厢房，它近来新添了坏习惯，天气一冷，就想往屋子里钻。

许经年瞧了瞧面前的下酒菜，又看了看小婢女碗里的面条，用手指将桌子叩的“咚咚”作响，满脸不耐烦道：“说了多少次，上桌来吃饭！”

见老爷当真生气，林梦安这才怯怯起身，端着碗走到桌前坐下，许经年继续饮酒，顺手夹起一块牛肉塞到小婢女碗里，嘴里嘟囔道：“多吃肉，瞧你这小身板，出门丢老爷的脸！”

林梦安见他已有三分醉意，只好大着胆子劝道：“老爷，莫再喝了，明日还要当值。”