许经年拍了拍她的肩膀说道：“其实咱们不是有亲人在京城么！”

刘怀安想到那一家四口心里便有些烦闷，干脆默默躺着不出声。

许经年说道：“眼下京城局势很乱，他们初来乍到摸不着头绪，万一卷入国公府的事情里，只怕有命来无命回。不如我让锦衣卫查查他们在哪儿，接到家里一起住也算有个照应。”

刘怀安睁着眼睛不说话，许经年便知道她是默许了。

会同馆是朝廷招待外邦朝贡使者的专门场所，隶属兵部，馆内环境雅致设施齐全，因此许多外地进京官员会想尽办法在会同馆下榻。

刘青山薛宁一夫妇进京后便在会同馆住了下来，接连跑了几日发现京城官场似乎处于一种人人自危的状态，大大小小的官员除了上朝下朝外都深居简出不肯轻易露面，之前几位说得上话的吏员也都纷纷闭门谢客。几天下来只靠着岳丈大人的关系见了工部侍郎一面，匆匆寒暄后对方便端茶送客。

刘青山回到会同馆，表面从容内心焦急万分，明年便是通考，要想在仕途上有更进一步的发展，此次进京必须要在吏部找到强有力的关系才行。

这日一早几名锦衣卫闯入会同馆内，向正在馆内发呆的刘青山拱手行礼道：“可是刘青山刘大人？”

刘青山疑惑道：“下官正是，不知大人找我何事？”

锦衣卫道：“镇抚使大人有请。”

刘青山心中大骇，旁边的薛宁一也是六神无主，慌忙问道：“不知是南镇抚司还是北镇抚司？我家官人向来遵纪守法，还请大人明察！”

锦衣卫答道：“无可奉告。”

刘青山焦急道：“我素来与镇抚使大人无甚交往，几位大人是不是弄错了？”

那锦衣卫也不回答，噌地一声将左手中的绣春刀用拇指顶出三寸，右手做出邀请的姿势道：“大人请！”

刘青山战战兢兢地跟着几名锦衣卫到了北镇抚司，一进门便觉得四肢无力双脚发软，等被带到许经年的办事房门口时浑身上下早已被汗水打湿。

几名锦衣卫站在门口禀报道：“大人，刘青山带到。”

只听里间传来熟悉的声音：“刘大人，别来无恙！”

刘青山只觉得浑身一怔，颤颤巍巍道：“经年？”

许经年从里间走出，笑着说道：“刘大人好耳力！”

刘青山双脚一软摊坐在地上，一边擦着额头上的冷汗一边说道：“年儿，我险些被你吓死！”

许经年冷笑道：“刘大人在外还是称呼我许大人吧！”

刘青山一愣，迅速理清思路起身行礼道：“许大人，不知小女现在何处？”

许经年冷冷道：“这次总算学乖了些，本官现在给你两条路：要么阖家搬去内城书坊胡同许宅，要么大人来我北镇抚司诏狱待上一段时间。”

刘青山低声为难道：“许大人未免有些强人所难，就算是锦衣卫也不能随便关押朝廷命官。”

许经年也不多言，对刘青山身后的锦衣卫说了句“请刘大人入诏狱”便转身往房间走去。

刘青山双腿一软跪倒在地，忙不迭说道：“下官这就回去收拾行李！”

许经年转过身走到刘青山面前，蹲下身在他耳边一字一句道：“你若不是怀安的生父，我看都懒得看你一眼。”

晌午时分，一辆马车缓缓停在许宅门口，两名锦衣卫跳下车敲了敲门，对开门的刘怀安行礼道：“夫人，人已带到。”

刘怀安看着从马车上下来的刘青山一家四口嘴硬道：“谁让你们来的？”

薛宁一走上前一把抱住刘怀安哭道：“安儿，为娘总算找到你了，自从上次分开我一直都很担心你！外面兵荒马乱你一个女孩子太危险了！”

刘怀安后退一步冷笑道：“是吗？那你说说去何处找过我？”

薛宁一语塞，刘青山上前说道：“安儿，是年儿让我们搬来此处的！父女没有隔夜的仇，不要再生为父的气了！”

刘怀安将堵住大门的身子让开一半，冷冷道：“这小子真是多此一举。”

两名锦衣卫将行李搬到西厢房，又将水缸灌满才转身告辞。

堂屋中便只剩下刘怀安和刘青山一家四口，气氛一时有些尴尬。

刘青山开口问道：“怀安，你怎么会在京城？年儿怎么会做了镇抚使？”

刘怀安冷哼道：“不该问的别问，你在京城的遭遇我们一清二楚，毕竟于我有生恩一场，年儿不忍心看你每日在刀尖上行走，最后落得个被诛九族的下场，这才叫你搬来这里。”

刘青山问道：“莫非你们知道什么？”

刘怀安面无表情道：“如今的京城是一个大漩涡，你像无头苍蝇一样乱撞一定会被撕得粉碎，过完年回巴中去吧，不要再想那些钻营苟且之事了！”

刘青山还想说什么，被薛宁一用眼神制止。

傍晚时分，许经年回到家。

刘怀安正在卧房绣花，刘青山夫妇躲在西厢房里说悄悄话，刘怀瑾、刘怀瑜两兄妹正在院子石桌上玩推枣磨的游戏。

见许经年走进院门，刘怀瑾便怯怯地叫了声姐夫，自从上次在巴县冲撞许经年被父亲狠狠揍了一顿以后，小家伙便有些怕这个姐夫，今天又听父亲说他在锦衣卫里做了大官，再看他时便更加胆怯了。

许经年招招手，刘怀瑾便小跑着过来。

许经年将手中的食盒递给他说道：“同和居的饭菜，去叫你爹娘吃饭。”

一行人在正厅坐下吃饭，刘怀瑾一边大口啃着猪肘子一边嘟囔道：“嗯，京城的饭菜就是比巴县好吃！”

许经年举起酒杯说道：“刘大人，此次来京城想必收获颇丰吧？”

刘青山不答，薛宁一尬笑着回应道：“年儿，你这称呼多见外，咱们本是一家人，叫什么‘刘大人’，还是叫伯父婶婶亲热些，将来你和怀安成了亲，少不得还得再改口。”

许经年将杯中酒一饮而尽，点头说道：“那好，就还按太清宫的规矩称呼两位，两位愿意称呼我‘许大人’或者‘经年’都可以，只是这‘年儿’二字，向来只有师父师娘和怀安叫得，我不喜欢其他人这么叫我我！”

薛宁一赔笑道：“是是，此次我和你青山师兄进京，也算是体会到人情冷暖官场浮沉，多亏了你和怀安，不然在这京城之内举目无亲，不知要待到什么时候！”

许经年道：“宁师姐，我和怀安只是暂时收留你们，至于其他的，恕我位卑言轻爱莫能助！”

刘青山举杯说道：“今日不谈政事，只谈家事。你和怀安将来是怎么打算的？”

许经年微笑道：“将来之事自然有师父做主。”

刘怀瑜在旁边插嘴道：“你会和姐姐成亲吗？”

薛宁一打断道：“大人说话小孩子别插嘴！”

刘怀瑜低头小声道：“也不过才比我大四岁。”

许经年举杯向刘青山说道：“如今京城人人自危，像你这般横冲直撞，非但不会有人见你，还会给招致杀身之祸。你且在我宅中住下，等朝局稳定些再做打算。”

晚上，刘怀安躺在许经年怀里，突然说道：“再过几天就过年了！”

许经年回道：“等京城事一了咱们就回太清宫。”

刘怀安像是没听到他的话，自顾自说道：“过完年咱们就十五岁了。”

许经年没明白她的意思，随口应和道：“对。”

刘怀安紧了紧环抱着许经年腰部的胳膊，轻轻说道：“再过一年就能成亲了。”

当朝对男女婚配有极为严苛的规定，洪武三年太祖皇帝便制定律令：凡男年十六，女年十四以上，并听婚娶。而且依照《大明律·户律》所定，要想结婚，就必须经过“写立婚书，依礼聘嫁”等一套繁杂流程，之后方可缔结婚姻。

刘怀安笑道：“姑娘家的，害不害臊！”

刘怀安不理睬他，叹了口气说道：“你说我们以后会生几个孩子？”

许经年回道：“你说生几个便生几个。”

刘怀安喃喃道：“我绝不会让我的孩子离开我身边。”