谢元瑞紧追不舍，边追边诚恳地说：“顾姑娘，我对你心仪已久，即便你曾有过婚姻，我也毫不介意。只要你愿意成为我的妻子，我定会倾尽所有，对你呵护备至。”

他看中的，不过是顾家的财富罢了！

顾云笙的面庞透出一抹寒意，脑海中飞速地搜索着应对之策。

若是就这么仓促逃离，即便侥幸未被追上，但若是有人目睹谢元瑞对她穷追不舍，且两人独处于后花园，再加上谢元瑞的诋毁，她即便是舌灿莲花，也难以洗清嫌疑。

“谢公子，你既然真心倾慕，又怎能行此等轻薄之举？”顾云笙试图以平和的语气稳住谢元瑞。

谢元瑞停下了脚步，脸上显露出挣扎的神色：“我并不愿意如此，但表妹告诉我，你曾断然拒绝她的询问，她说你必定不会接受公开的求婚，我只能出此下策。”

顾羽柔！

顾云笙心中怒火中烧，但面上却依旧保持着平静与从容：“她对你撒谎。”

谢元瑞一愣，困惑地问：“什么意思？难道顾姑娘你对我有意？”

这个念头让谢元瑞眼中闪过一丝喜悦，他试图靠近顾云笙。

顾云笙却后退一步，抬起手来阻止他：“你退下，我们心平气和地谈，否则我宁愿以死相抵。”

她那决绝的神情让谢元瑞心生恐惧，生怕闹出人命，反而得不偿失，只得答应。

顾云笙深吸一口气，紧握着手，努力保持镇定：“羽柔妹妹确实曾向我提起你，但我当时的回答是，我刚从长宁侯府中解脱归来，暂无再谈婚嫁的打算。”

“你可曾想过，我为何会与长宁侯和离？”

谢元瑞好奇心起，不解地问：“为什么？”

“因为我无法生子。”顾云笙语气坚定，谎话连篇。

谢元瑞听得愣住，心中不禁权衡起来。

女子无法生育，确实是一大遗憾，被长宁侯所弃也在情理之中。

若是娶了她，财富固然可得，但孩子……

看到谢元瑞有些动摇，顾云笙趁机劝道：“你若真想娶妻，为何不考虑顾羽柔？”

“表妹她对我无意。”谢元瑞脸上闪过一丝尴尬。

他并非没有考虑过娶顾羽柔，但遭到了拒绝。

顾羽柔的家境固然比不上顾云笙，但对于普通百姓而言，也已不错了。

“那就让她别无选择。”顾云笙温文尔雅地诱导着。

“若你欲求得佳人，我愿鼎力相助。”

谢元瑞目光游移，内心挣扎不定。

顾云笙继续鼓励：“连长宁侯府我都能全身而退，你认为你能掌控我吗？与其白费心机，不如紧握手中之珠。”

“你将如何助我？”谢元瑞终究心动了。

与顾云笙相比，顾羽柔头脑简单，确实更加易于驾驭。

顾云笙手握一枝梅花，返回花园，只见顾羽柔等人仍在投壶游戏中嬉戏。

但，顾羽柔心神不宁，眼神不时飘向通往后花园的小径，待瞧见顾云笙孤身一人回来时，她猛地一惊。

顾云笙怎会独自一人归来！

顾羽柔心中疑窦丛生，急忙走向顾云笙，问道：“云笙姐姐，你是否前往后花园赏梅去了？”