“啊~~~~~”

七月，当悠扬的呐喊声被西北的大风吹向四周，天空中的烈阳灼烧着整块戈壁滩。

烈阳下，矗立西北的嘉峪关一身古铜色，在西域与河西走廊之间，生生摆出了一副威武刚勐，铁壁铜关的气势。

嘉峪关，作为大明西北第一关，其关以地势险要、巍峨壮观着称于世，与万里之外的“天下第一关”山海关遥相称雄，闻名天下。

嘉峪关内，内城外墙勾连环接，箭楼角楼相倚相望，一门门乌黑发亮的火炮停放在了马道上，靠着女墙的垛口，向着西北瞄准，似乎一直在等待一个开炮的机会。

只是一座关头，从这里开始向西，万里黄沙无人烟，能看到的，似乎只有汉代那似游龙浮动的土长城遗址。

汉代土长城的烽燧遗墩尚在黄沙之上，风沙间、一片片断壁残垣若隐若现，犹如一幅凝聚着边塞沧桑的历史画卷，让人不禁遗憾后世子孙居然连祖先修建长城的地方都无法占领。

只是一座关头，从这里开始向东，延绵千里的祁连山脉陪伴着西北凌冽的大风，掠过了汉家一千八百余年的人文风采，吹过了一座座城池上空，带走一片片炊烟，最后只留下了呼呼的风声。

只是一座关头，它隔开了西域和河西，保护着河西百姓不受西北之敌的侵犯，也隔开了让无数人心生向往的历史。

黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还……

这种精神不是城关能隔开的，能阻止它的，只有统治者的权衡利弊。

蓝天、白云、戈壁、雪峰……这些自然景观凝聚成了一种独属于河西走廊的磅礴之气、浑朴之风、雄性之情。

大漠、孤烟、驼铃……

简单的六个字，将关外荒芜的壮丽、绝唱的悠久给展现的淋漓尽致。

朱慈燃就站在这里，站在嘉峪关的城门楼上，双手高高大开，口中的呐喊似乎要发泄出这些天所面对的一切。

十几个呼吸过去，当朱慈燃泄气般的放下手，他的呐喊也停在了嘉峪关前的戈壁滩上。

他不再呐喊了，只是静静的眺望远方，眺望那干净得像一块蓝布，没有一丝云彩的西北天穹，眺望着绵延起伏的祁连山脉，久久不语。

朱色的城楼依旧高耸屹立，映衬着终年皑皑的祁连雪峰。

登高俯瞰，长城像巨龙在广袤的瀚海飞舞，须晴日或可见海市蜃楼。

低下头，城下戈壁滩的驼队传来悠扬的铃声，令朱慈燃蓦然回想起千年之前从此经过的汉唐商队与旅者。

“殿下，风沙大，您还是回城里吧……”

当锦衣卫的声音响起，朱慈燃也重新抬头看向了西北：“快五千里路都走了过来，现在却还要惧怕无形的风沙吗？”

五个月的风餐露宿，人间百态让朱慈燃成长了不少，因为长期的骑行，他的身材消瘦却十分匀称，五官依稀能看得出朱由校的影子，但脸型却与其母张嫣类似。

虽不似朱由检、朱慈燃那般令人惊艳，但那种充满了野性的气质却让人忍不住称赞。

面对西北的黄沙，着一身粗布麻衣的朱慈燃在城头呢喃：

“叔父给我看过关于西域的书籍，从此地往西北四百里，便是盛唐时的瓜州。”

“自瓜州往西南行三百里，便是西出阳关无故人的阳关。”

“自阳关往西北行百五十里，便是春风不度玉门关的玉门关。”

朱慈燃看着那只有黄沙的西北关外，将自己从书本上学来的知识一一说出，让人不知道他是在回忆汉唐，还是在单纯的叙述。

“疆域广袤有好有坏，但如果对百姓没有益处，那再大的疆域也无用。”

“叔父说过，君制天下必利百姓，若利百姓则可无视文武。”

“刘顺，你说叔父说的对吗……”

朱慈燃询问着这个陪他行了四千多里路的锦衣卫百户，而刘顺闻言则是作揖回礼：

“奴婢以为，殿下心里实际上已经有了答桉。”

刘顺的话让朱慈燃略微紧了紧拳头，似乎下了某种决定。

“汉唐的故土，大明一定要收复！”

这句话说出后，朱慈燃转身走下了城墙，而负责守卫嘉峪关的嘉峪关参将则是一直在马道等着朱慈燃，毕竟这是太子。

参将护送着朱慈燃往城下走去，而走在则斜面马道上，朱慈燃也能将嘉峪关城内的情况尽收眼底。

规划整齐的嘉峪关城内生活着三万多百姓，他们和肃州城的十万百姓一起负责耕种嘉峪关和肃州之间的田地，当然其中也不乏有人选择经商。

砖石铺设的街道整齐划一，来自哈密的商人和来自东边的商人在这里交汇，他们大多都是民商，而许多国营的商品只有在皇店才能购买到。

城内的百姓大多都是田地里的打扮，其中混扎着许多抱着笠形盔，身着蓝色比甲，脸上灰扑扑的男人。

在天启十五年，嘉峪关就是西北的一座钢铁之城。

所谓“钢铁”，不仅仅体现在了它在外敌面前的模样，也体现了它对内的模样。

自天启十二年以来，在朱由检“天启新政”的推行下，嘉峪关南边祁连山之中的镜铁山让嘉峪关成为了一座矗立在河西走廊的工业城市。

镜铁山所产的上万吨铁矿石被人为挖掘而出，并利用矿车将矿石通过轨道送至一百五十里外的嘉峪关城西。

经过嘉峪关城西炼钢厂的熔炼，这些铁矿石变成了一根根铁轨，被马车一车车的送往东边的巩昌府陇西县，为京嘉铁路的建设发光发热。

距离京嘉铁路动工已经过去了六年时间，虽说大明动用了几百万工人，但这条铁路的建设依旧遥遥无期。

朱慈燃进入河西地界的时候，京嘉铁路刚刚修抵宁远县，距离陇西县还有五十几里。

两个多月的时间过去，京嘉铁路已经修抵陇西县，但距离嘉峪关尚有一千六百里的距离。

按照时间，最起码还要四年的时间，这条铁路才能全线通车。

不过，即便铁路没有贯通，但工业化的好处也从京城辐射到了这遥远的嘉峪关。

肃州府四十多万百姓里，有近两万人在从事矿产开采的工作，有近万人从事炼钢的工作。

四十多万百姓，说白了就是**万户，而这从事钢铁工作的三万男人便是三万个家庭的顶梁柱。

因此，一个矿区的相关工业岗位，就基本解决了肃州三分之一人口的吃饭问题。

在以前，一个矿区能动用三万人，这是万万不可能的。

但是随着工业蒸汽机的不断投入，以及火药产量的不断增加，还有大明对钢铁的需求不断增加。

一个镜铁山矿区，足以动用三万矿工。

朱慈燃走访过，这些矿工的工钱是每日二十文。

在河西这种平均每日工钱不过十文，每斤米不过四文，一斤羊肉不过十五文的地方来说，每日二十文的工钱，已经能让一个五口之家吃饱饭了。

与物价对比，看似不多的工钱，却在结合了这些工人曾经都是移民的背景下而显得十分充裕。

因为是移民，因此他们不止有工作，还有移民过来那三年间所开垦的土地。

肃州四十余万人口，有近三十万人是从天启七年开始不断迁移而来。

第一次北伐结束后，朱由检曾经来过肃州，当时这里的十万百姓只有四十几万亩耕地，并且十万百姓之中，大半都是清真化的蒙古人。

可是到了天启十五年，当朱慈燃来到肃州时，肃州的耕地面积已经达到了三百二十余万亩。

这里的百姓，在官府被皇店、军队监督的情况下，得到了大致比较公平的待遇，官府答应的耕牛、挽马和移民粮都足数发放。

也因此，他们才能在短短八年的时间里，开垦出三百多万亩耕地，并且都是依靠祁连山河流的水浇田。

肃州的百姓，基本每家每户都有二三十亩田地，人口多些的，甚至能达到五十几亩。

尽管肃州的亩产只有八斗米，但是在这么多田亩的情况下，肃州百姓的生活比起眼下大部分北方地区的百姓要好太多。

“你去忙你的去，我自己逛逛。”

下了城头，朱慈燃对参将摆了摆手，示意他别跟着后，便带着刘顺在嘉峪关城内闲逛了起来。

走在具有西北风情的街道上，他们可以看到许许多多穿着汉服的西域人、蒙古人和阿拉伯人。

当然，这其中最引人注目的，还是近些年才从乌斯藏迁移下来的吐蕃人。

这些吐蕃人被迁移到河西之后，河西布政司并没有要求他们穿汉服。

只是四十万曾经的吐蕃奴隶一下子成了“人”，一时间让他们都有些不太适应。

为了避免生活遭受影响，或者因为不听话而被“责罚”，他们还是老老实实的在河西“以工代赈”的工程中赚取了工钱后，给自己一家人换了一身汉服。

从他们迁移到河西已经快一年了，许多吐蕃人都能说上两句汉话，尤其是去矿区做工的吐蕃人。

之所以朱慈燃能区别出他们，是因为他们迥异于河西人的肤色。

高原的肤色可不是几个月就能养回去的，因此在外貌特征上，他们还是比较明显。

走在街上，看着路边小摊坐着交谈的一些吐蕃人，朱慈燃看了看四周，随后选择了一个吐蕃人的摊位坐下。

这个吐蕃人卖的是羊肉面，摊位和其它汉人摊位一样摆上了一块用简体字写好价格的木牌。