“w，是它们被遗忘的发音。”

菲勒蒙的猜测是正确的，老人确实知道w的秘密。他本可以直接询问w的真相，但他忍住了。

他问出了另一个，他一直想要知道的问题。

“你装哑巴骗了所有人，为什么要告诉我们这些？你的职责，难道不是保守秘密吗？”

老人沉默了，他的眼中，充满了悲伤和无奈。

“阳光下有阳光的法则，黑暗中也有黑暗的法则。”老人缓缓地说道，“那些生活在阳光下的学者，永远也无法理解这个道理。但像我这样，生活在黑暗中的人，却能自然而然地领悟到。我称之为‘黑暗’。就像阳光和油灯的光芒截然不同一样，黑暗也有不同的层次。”

菲勒蒙依然不明白老人的意思。

“最浅薄的黑暗，是空间的黑暗。它只是因为没有光的存在而产生的，没有意义，也没有价值。其次是阴影，它只是模仿着阳光下的事物，同样浅薄而虚伪。那么，最深沉、最纯粹的黑暗，是什么呢？”

虽然现在不是讨论这个问题的时候，但菲勒蒙还是被老人的博学所震惊。

他原本以为，这个被囚禁在洞穴里多年的老人，应该已经失去了语言能力。但没想到，他居然能说出如此深刻的话语。

“是人心。”老人说道，“我遵循着黑暗的法则，我的眼睛，看到的不是光明，而是黑暗。而人心的黑暗，是如此深邃，如此浓烈，以至于当我看到人类的时候，就像看到一个深不见底的深渊。所以，我无法分辨人类。”

老人说完，菲勒蒙努力想要理解他话中的含义。但他很快意识到，这不是什么比喻，老人是认真的。

“所以……”

“所以我才会把秘密告诉他。”老人打断了菲勒蒙的话，“我看到了他心中那深不见底的黑暗，我知道，他可以帮我实现我的愿望。只可惜，他失败了……”

菲勒蒙沉默了。老人像是看穿了他的心思，说道：“你们三兄弟中，也有一个人，可以帮我实现我的愿望。”

“你的愿望是什么？”

“我被囚禁在这里，被割掉了手指，被割开了喉咙，我的一生，都在这里度过。你觉得，我还会渴望自由吗？还会渴望财富吗？不，我绝对不会……”

老人没有继续说下去，但菲勒蒙已经明白了他的意思。

杰基尔博士，按照老人的意愿，在伦敦制造了一场可怕的灾难。虽然这场灾难并没有发生在囚禁老人的那两个村庄，但它依然实现了老人的愿望。

菲勒蒙并不完全相信老人的话。他被囚禁在这里这么多年，精神状态肯定不正常。

但如果老人所说的“黑暗”真的存在……

“是我吗？”

“你很特别，但你并不是我要找的人。”

菲勒蒙下意识地看向玛丽。他依然不认为玛丽拥有像杰基尔博士那样的邪恶欲望。

难道是因为，她的身体，已经不再是人类了吗？

“我可以告诉你们想要知道的事情，但你们要小心。”老人警告道，“我曾经也想过要逃离这里。我知道，现在的看守比以前松懈了许多。在一个寒冷的冬天，湖水水位下降，我鼓起勇气，逃出了洞穴。我成功了，虽然我的双腿因为冻伤而疼痛难忍，但我还是逃出来了。但当太阳升起的时候，我不得不回到洞穴。你知道为什么吗？”

老人松开一直捂着的手臂，露出了上面那道狰狞的伤疤。

“我曾经是人类，但我已经变成了另一种生物。我的皮肤，见不得阳光；我的眼睛，看不见光明。仅仅在洞穴里生活了几十年，就会变成这样吗？不，不可能。这是我窥探禁忌的代价……我看到了人类不应该看到的东西，所以，我变成了非人。”

老人缓缓地站起身，他的关节发出“咔咔”的声响。

“w，是这片土地上曾经盛行的罪恶，以及罪恶的产物。我不知道哪个是‘u?l’，哪个是‘bu?l’，但可以肯定的是，它们曾经被视为一体，密不可分。直到有一天，这种自然的行为，被视为罪恶，被彻底禁止，被人们遗忘。”

虽然老人的故事让菲勒蒙感到震惊，但故事的内容，和他之前的猜测基本一致。老人走到一个像是祭坛的岩石前，打开了一个石盒。

“亨利六世时期，所有关于w的书籍都被烧毁了，军队也介入了此事。所有的记录都消失了，但兰戈斯和布罗尼尔斯，却将一本书藏在了这个洞穴里。他们希望，无论时代如何变迁，人们都不会忘记w的意义。那本书，是一位凯尔特僧侣写的。”

老人从石盒里拿出一本书。

“所有的知识，都在这里，《野兽之书》。”

老人将那本已经完全变色，甚至有些地方看起来像是活物一般的书，递给了菲勒蒙。

“我不知道书里写了什么。”老人坦白道，“因为我没有机会学习文字。但我只是翻看了一下，就被判处终身监禁。”

这是一种警告。菲勒蒙看着老人，问道：“之前来过这里的杰基尔博士，是怎么做的？”

“他当场就读了。”

菲勒蒙翻开书，并刻意挡住了玛丽的视线。

这本书并不厚，里面用古英语写着一些难以辨认的文字，大部分篇幅都是插图。菲勒蒙不认识古英语，但他立刻就明白了老人的意思。

书中，用极其露骨的画面，描绘了两种行为。考虑到这本书的年代，书中对人体解剖学的描述，精确得令人惊讶，而画面的血腥程度，甚至让人感到一种病态的美感。

从学术的角度来说，这本书绝对是超越时代的杰作。

但是，我的上帝啊！怎么会这样？

“w，有三种含义。”老人说道，“交媾、堕胎……”

书的前半部分，用七种不同的姿势，描绘了人类与狼的交媾场景；而后半部分，则详细地记录了堕胎手术的全过程。

“……以及，胎儿。”

菲勒蒙后悔了，他后悔自己打开了这本书。

菲勒蒙翻过一页又一页，不同的铅笔画映入眼帘。

从狼与人交媾的图画，到解剖后的结合部位，再到更细致的器官结构，还有不知名的花朵，以及用途不明的刀具，以及无数的虫蛀痕迹……

直到翻到最后一页，菲勒蒙才终于找到可以阅读的文字。

那是注释，是原文的翻译。字迹明显不同，用中古英语写成，直观地表明了它是后人添加的。

菲勒蒙费力地读出了这段文字：

“将切除的器官丢弃在森林里，并用强碱浇灌，使其无法被狼找到。”

这是堕胎手术的最后一步。

“亨利六世的功绩让这片土地上再也没有发生过同样的罪恶，记录也被抹去，人们遗忘了它。但布罗尼尔斯和兰戈斯这两个村庄却知道，在狼消失的森林里，住着不是狼的另一种野兽……所以他们害怕。”

“这就是你的职责。”

菲勒蒙强忍着想要呕吐的冲动，说道。

“监视回归的野兽，并提醒那些遗忘的人。”

“他们矛盾地想要遗忘，却又害怕。”

最终，这两个村庄阴险的计划失败了。

他们太完美地遗忘了自己的罪行，罪恶感依然存在，却不知道那是什么。他们被诅咒，要永远互相监视，彼此分离。

因此，当野兽归来时，没有人去找那个老人。老人也无视了自己的职责。相反，他向外来人杰基尔医生透露了所有秘密，并试图帮助野兽复仇。

但老人的复仇也失败了。

杰基尔医生比他想象的更残忍，野兽在伦敦被杰基尔医生折磨。

罪恶的泥潭里，各种邪恶像害虫一样滋生。

与罪恶纠缠的最后一个罪人就是菲勒蒙。这也是他的原罪的故事。

菲勒蒙被杰基尔的恶行激怒，任由他被野兽杀死，结果野兽至今仍在伦敦横行霸道。罪恶必有惩罚，菲勒蒙疯狂地犯下了与克洛诺斯一样的罪行。

“他失败了，真是遗憾……”

“只有这样吗？”

菲勒蒙问道，语气中带着一丝失望。

“难道没有应对之策吗？这两个村庄如此害怕野兽归来？”

老人阴森地笑了。

“你笑什么？”

“我虽然一生没有体会过家庭的温暖，但也曾怀有类似父母的感情。”

他的话语越来越清晰，一种不祥的预感逐渐涌上菲勒蒙的心头。

“一定有什么事。”

“曾经有过。现在可能还在湖底某个地方。”

老人笑了。

“父母怎么会阻止孩子的意愿呢？”

空洞的笑声中夹杂着金属般的回响，在洞穴墙壁上回荡。

老人并不知道更多。

玛丽虽然没有受到冲击，但从对话中也能感受到厌恶。但菲勒蒙不同。

菲勒蒙通过自我分析和联想，才走到这一步，因此他能感受到老人省略的话语中隐藏着多么令人作呕的真相。

真相丑陋不堪，菲勒蒙沉默了很久。他害怕一旦开口，他心中觉醒的丑陋真相就会像碎片一样散落出来，所以他紧紧闭着嘴。

另一方面，玛丽还是那个玛丽。

当他们决定离开洞穴时，她似乎很担心那个被留下的老人。玛丽一直努力避免打扰他们的谈话，她转身走回老人身边，提议和他一起离开。

老人用比对待菲勒蒙时更加恭敬的语气拒绝了。

“不行，我不能那样做。”

他用安抚的语气继续说道。

“我们这些非人，想要与人类共处，就必须做出选择。其实你也知道，对吧？”

虽然对话很短，但玛丽似乎有所感触，放弃了劝说。

菲勒蒙无法理解其中蕴含的深意。事实上，他也没有心思去理会。总之，在回程的路上，玛丽也没有说话。