万历42年8月底。

北疆苍茫，阔叶凋零，万物都在为即将到来的严寒准备着。人类也不例外，一车车物资被运入永明城内，如同蚂蚁搬家。

女人在忙于制作各类腌菜，男人则忙于将食物存储于地窖。放眼望去，整个永明城已被萝卜白菜红薯土豆占领。

督府内，玉米堆积如山，朱老七挥舞着铁锤，叮叮当当，正在示范如何利用木板制作存贮玉米的木栈。

前世，东北农村存贮玉米的方式极为简单，在院子里制作两排稀疏篱笆墙，底部垫砖铺木板防潮，中间几具横板加固，然后将玉米棒子丢进去就是了，一般要堆个一人半高，家家户户一排排一列列，看着极为壮观。

凛冽的北风会将玉米的水份抽干，即便下雪也不需要担心什么，因为那雪不到开春是不会融化的。

总之，存贮玉米比小麦稻米简单多了。

“马时楠，你到底会不会干活，不会就站一边看着去。”

“你，说你呢，那钉子就不会敲弯了么，万一刮到娃娃怎么办？”

“还有你，锤子都不会用，你添什么乱？”......

朱老七逼逼赖赖，永明城的大人物们被他指挥的团团转。

千算万算，马时楠也没有想到这位活爹竟然亲自来了海参崴。更没有想到，这位活爹来了之后竟然没有丝毫的不适应，看什么都亲切，吆五喝六，指点江山，四处乱逛。

外人看不出，就还以为这位活爹乃是长居北疆的人物。

城内外的土着则更加困惑，一方霸主，海参崴台吉，身后竟然还有更大的东家。不，应该是东家的少爷才对。

这位大人物带来六艘大福，运来海量物资，还有一支全副武装，武器精良的卫队。

“少东家，这些粗活就交给我们来做吧，你就在旁边指挥就成，您怎么说，咱们就怎么干。”

朱老七瞥了眼马时楠，不屑道，“看你们干活，那不是要气死我？”

虽然这样说，朱老七还是将锤子交给了旁人，装装样子，让大头兵们看到也就可以了。真个从早到晚干活，那还给他们开什么俸禄。

每年秋收之后，北方总要忙碌一阵子，到了九月，外出活动减少，绝大多数人也就能清闲下来，甚至无事可做。

北疆的寒冷空气，泥土气息令朱老七极度亢奋，他喜欢这里。

大明南方几省百姓对北方可以说极为畏惧，严寒、偏僻、胡人、野蛮、愚昧......总之没有好印象。不客气的说，99%的南人对北疆一无所知，进而带有偏见，就想象不出人类在冰天雪地里如何生存。

北疆南洋一冷一热，实话说，在空调没有出现之前，北疆远比南洋要舒适也更适合人类生存。

寒冷，可以有办法取暖，但湿热，把毛剃光了也还是湿热。

当然，北疆也有北疆的缺点，食物同保暖不解决，东北也就开发不起来。

朱老七看着手里不足巴掌长的玉米棒子，三个加在一起也没有后世一个产量多，差强人意吧，玉米面窝窝头也能养活人。

话说黑麦也是一个选项，莫斯科能够种植，那么黑龙江以南也没有问题。

所谓的小冰河到底有没有发生，据老人们言说，冬季确实来临的更早也更加冷了，但朱老七大部分时间在南方混，并没有什么感受。

来了海参崴确实感受到寒意了，不过听马时楠讲述，红薯同土豆还是有着充足的生长期。

如果是这样，那么开拓东北就可行。

眼见这么多食物入库，朱老七的心情自然十分舒畅，野心不自觉的膨胀。

西伯利亚，绝对不能平白给了老毛子，只是也不知道人家是从什么时候开始东扩的，对沙俄情报几乎等于无。如此，也就只能尽早下手，提前布局。

从奴儿干城开始，沿着河流向西兵推，到了贝加尔湖才算小胜。

西伯利亚有什么，无非毛皮，木材同矿产还不是这个时代能够开发的。老毛子不会无利就东扩，他那国力也支撑不住，估计也就贩卖皮毛获利。

他能贩卖那么大明人就不可以么？而且瀛州手里还有茶，铁锅，各种布料瓷器，除了动用枪炮还可以利益拉拢。人种，也近似。

无论怎么对比，也比老毛子具备优势。

至于建州，朱老七虽然重视，但并非开拓极北要对付的目标，起码现在不是。

确切的说，老奴于朱常瀛有大用，是朱老七能否相对顺利接管大明的关键。所以，这货非但不能死，稍微养肥一点才好下嘴。

只是你不招惹疯狗，疯狗却来咬你。

眼见海参崴如火如荼，这也没有放弃的道理啊。

白日里忙完，晚上，几人盘腿坐在火炕上，一壶酒四碟小菜，舒坦。

“你说叶赫部要与海参崴结盟，那现在是个什么情况了？”

“回殿下，其实也没什么，就是多贩卖一些铁器给叶赫氏，但卑职以为支持叶赫氏作用不大。”

“为何？”

“眼界不一样。”马时楠沉声道，“老奴效仿我大明制度，设官立府，编丁入旗，其领地内军政体系已然有了模样。此贼已自称国王，以女直之主自居了。而叶赫部则还是草台班子，军民不分，也谈不上官制。所以臣笃定，叶赫不是建州对手，早晚必为建州兼并。”

“所以，你没有答应贩卖火枪火炮给他们？”

“正是，给了他们，他们也不会用。南洋土邦也多配备火器，但不通运用，反不如弓箭实在。不过臣也没有将话说死，但只能用战马来交换。”

项鹏飞急切追问，“那什么叶赫部答应用战马交换了么？”

马时楠没好气道，“答应了，说是秋收过后就贩卖一批战马过来，你倒是来的正是时候！”

话说骑二团也是空着手来的，这也是没办法的事，一次性运输几百匹战马，这样的运输船北洋商行确实有，却没有停泊在大静。所以就只能空着手来，从骑一团手里打牙祭。

自然，马时楠不会给项鹏飞好脸色。

朱老七偏头仔细看墙上挂着的舆图，叶赫部的位置大概在后世吉林省中部偏南，而海参崴在吉林省东部外海。陆路为1650里，陆路转海路则缩短至1400里路程。

这个距离真的不是很远，高铁也就三个小时的事，但现在么，正常骑行大概要20天左右。

时长还不是主要的，问题在于这条路要经过建州领地，即便是边缘，想必也是有一定风险的。

“那建州呢，那边没有动静么？”

马时楠摇了摇头，“臣也在奇怪，按说与叶赫暂时打不起来，老奴怎会放过海参崴呢？但据探报，蜚幽城确实没有增兵迹象。”

“不过臣听闻一则消息，就也不能确定是否可信。说是老奴有意迎娶布扬古的宝贝妹妹，以化解两方仇怨，也许老奴是在忙着操办大婚？”

朱老七愕然，“你信中不是说布扬古的爹被老奴一刀两断，尸身只送回去一半么？而且老奴已经娶了死鬼一个女儿。”

“确实是这样啊。”马时楠也很无语道，“杀父之仇，也不知老奴怎么有脸去提亲，也不怕半夜里被女人捅死。不过话说回来，这个布扬古的妹妹也不简单，结亲七次了也还没有嫁出去，黄花大闺女活活熬成了老姑娘。此事女直各部皆知，引为笑谈。”

“七次？”

闻言，项鹏飞瞪大双眼问道，“这女人莫不是个克夫的命，将男人都克死了？”

马时楠嘿嘿一笑，“谁知道呢，确实有几人的死传闻同她有关。这女人乳名东哥，号称女直第一美女，咱也没见过啊，总之把那些土酋迷的不行。便老奴也曾提过亲，若此次为真，那就是第二次提亲。”

这么狗血的剧情，老北京那些演艺圈八旗后裔不拍几部连续剧当真是浪费了，可惜朱老七前世也不爱看宫斗剧，没听说东哥这个人物。

必须要承认，彼此联姻确实是加快融合的极好手段，只不过单个的联姻没有意义，要大范围才可。

说起来，女直同北方汉人长相上几乎没有差别，如果大明从洪武年便开始大力推行联姻，就女直这点人口估计早被消化了。

可惜，因为所谓华夷秩序，大明自上而下瞧不上外夷，少有通婚，反倒纳朝鲜女人的大有人在。

一个事实，大明视朝鲜人为半个自己人，而视女直为外人，对朝鲜各种扶植对女直各种打压。

结局已经证明，扶植错了，李氏除了占便宜对大明好像也没什么别的卵用，而且因为人口众多，最终也没有融入华夏，反而成为三姓家奴，一个通俄一个通美，对华夏各种牵制。

两次对日作战的恩情，人家哪一方也不认。