萧湘到了宫里，见到东玛，嗔怪说：“我不过开个巴掌大的小店，哪用你这么大阵仗。”

东玛靠在软塌上，吃吃笑了两声，说：“我还不是给你撑场子吗。”

两人就笑开，又说了会儿话，萧湘就去给她做了午饭。

做的是东玛爱吃的炖菜，她自然吃的开心。

又一块儿玩了许久，东玛才搂着肚子对萧湘说：“皇后娘娘说后头忙，叫我年前再见你这一次就行。下次再见你要到上元之后了。”

然后又抬起头，有些可怜巴巴，道：“我本来就只能见你这几个月，等我生了孩子，就不能再仗着陛下宠爱叫你进宫了。还又过了个年，一个月不能见你呢。我和她们都玩不来，只和你熟悉……”

说着眼睛里就蓄了些眼泪。

萧湘明白她的意思。东玛只是因为肚子里的孩子，叫皇帝和皇后格外宽容一些，等孩子生下来，她就不能再这样出格了。

萧湘也有些惆怅，但东玛还怀着孩子，她只能劝慰她，哄她开心，就说：“哪里是这话呢？我在京城，你也在京城，比从前我在陵州要好多了。”

这话说的也是，东玛就又笑起来，接着和萧湘玩。

这又哭又笑的，叫萧湘感慨，孕中的女子真是喜怒不定。

萧湘从宫中回去的时候，又有人凑过来看热闹。邻里比平时要热情许多，纷纷和萧湘打招呼，萧湘客气地一一回过。

到了店里，见只有孙娇一个，就问今日怎么收摊这么早。

孙娇正在数钱，扬着笑脸道：“你一走，人就都凑上来了，东西根本就不够卖，我们把馅儿全炸了，才到半下午就卖光了，就先收摊了。”

然后拿着尤叙记的账本给萧湘看。

萧湘看过也有些惊讶，想想也是有道理。心道果然还是得要噱头和大流量来带货。

不过照这样下去，她们备的东西可不够卖的。

萧湘顾不得歇会儿，忙叫孙娇起来去买肉。两人趁着天黑之前又定了两头猪。

她们最近买的肉实在是多，屠户就说明日一弄好就给送去，还答应萧湘若有稀罕的东西，比如牛肉野味之类的，都给她们留着些。

孙娇有些奇怪，回去后就问萧湘：“咱们年前卖不了多少，怎么定这么些？”

萧湘就说：“年后开业，直到回暖了才有新鲜菜。咱们的招牌不就只能做这些东西了吗？趁着年前一块儿弄了。”

孙娇才明白过来。

她们的店铺定的名字是四时居，意在顺应四时。做的招牌菜也大多按照季节来变，回暖之前没有新鲜菜，可不就只能做这些腊味吗。

怪不得萧湘先前做那么多的东西。可现在这些又不大够了，还得再做一些。

若这时候再做的话，他们的人手可就实在是不够了。孙娇就问萧湘要不要再请些人。

萧湘也在想着这事，就说叫尤叙再找人帮忙，起码得四个。尤叙带人再去熏些肉，孙娇带人看着摊子，萧湘还得接着做东西。

第二天萧湘就把这事和尤叙说了，尤叙忙去找人。

隔天尤叙就带来几个人。一个是他邻居家的婶子，姓严，带着自家一个十五的姑娘叫秀儿，看着眉目清秀有些腼腆。一个是他亲姑妈，带着一个十二岁的小子叫冬儿，衣服上打着补丁，瘦高瘦高的，看着十分机灵。

尤叙有些不好意思，挠挠头，说：“一时找不到那么些人，我在附近问了下，严婶子闲着就来了，她闺女做饭好吃，能当个帮厨使。我姑妈昨天刚好来我家，我想着她做事麻利，还识字，冬儿也识字，就一块儿请来了。”

世人以为妇孺做事不及成年的男子，尤叙知道自己东家见识不凡，但还是有些不好意思。

萧湘见他为难，就笑了，安慰说：“行不行的都要做些事才知道。咱们就不客气了，就忙起来吧。”

尤叙松了口气，忙叫众人开始做事。

尤叙带着冬儿在外面看摊子，孙娇在炸今日的丸子，萧湘带着众人做别的东西。

腊味还要再做些，萧湘就叫人先切肉。屠户已经把猪肉剃干净分开，众人做起来方便许多。

萧湘都是提前把香料配好的，在盆里装着。虽然她觉得这在后世也不算什么，但正如她告诉孙娇的那样，君子不立危墙之下，她不能把自己放在被人抄袭的处境。就算她大大方方地露出来，旁人还怕不小心瞧见又透漏出去了给自己惹事。

略作防备，两相皆安。

萧湘带着众人赶着时间腌上腊味，后头又腌了两天，然后尤叙就和他娘一块儿，又在地头的木屋里守了五天。

孙娇和冬儿在摊子上守着，孙娇算起钱来还不如冬儿，后来萧湘说起来，就笑说冬儿能顶一个东家了，要不过来年到店里来做事吧。

众人都笑开。

几日连翻忙碌，总算在小年之前把这些东西做了出来。

期间卫青柳来过一次，说老夫人果然喜欢那个皮冻，叫再包上一些。那个皮蛋的味道有些怪，但杨若禾竟然喜欢吃。卫青柳偷偷告诉萧湘，说她母亲这口味有些怪。逗得萧湘大笑。

卫青柳还看了看最早的熏肉，说到年前估计忙，她也出不来了，到时候叫人来取，让萧湘给她多留一些。萧湘自然应下。

卫青柳和萧湘说话的时候，铺子上来了个人，站在门口向卫青柳打招呼。

萧湘看这人神情阴郁有些奇怪，卫青柳介绍道：“那是我一个世叔，我认识的。”

然后大大方方出去向那人行了礼。

这人正是宋渭。

宋渭得知卫青柳会来找萧湘，也留意了很多次她的行踪，之前叫卫时羡发觉一回。这次终于碰上了。

宋渭背着手，十足十和善长辈的样子，问卫青柳怎么在这儿。

卫青柳就说：“这是我萧姨开的店，我过来看看。”

宋渭顺着看了一眼萧湘，他当然知道萧湘是谁，也知道卫时羡如何困苦，心里觉得十分痛快。但他也不大在意别人的事情，又问卫青柳说：“我看这铺子上的东西都有些稀奇，你可有好的推荐？”

卫青柳听了，自觉是帮萧湘推销的好时候，忙说：“我萧姨做的都好吃。我弟弟天天拿驴肉丸子当零嘴吃。这个皮冻极好，我祖母十分喜欢。还有这些腊肠，这个广式的甜甜的，那个川味的有些辣，但十分开胃。”

然后又指着旁边筐里摆的，说：“这是皮蛋，味道有些怪。我母亲口味淡，却不知道怎么的，十分喜欢，您也可以试试。”

宋渭顺着卫青柳的手去看地上的皮蛋，喉头动了动，就说：“听你这么说，定然都不错。”然后叫冬儿给他每样都包上一些，尤其是皮蛋，他恨不得脱口而出说全包上。